Трое суток пришлось ехать до теперь уже родных Белых Сорок. Остановку делали за это время только дважды. В первый раз на какой-то поляне где-то в лесу: кормить нас мои сопровождающие не стали, пришлось мне собирать ягоды и ранние грибы. Удивила Риль, которая умудрилась где-то неподалёку найти озеро, довольно быстро поймать там рыбину с серебристой чешуей. Пока я разводила костёр, наш ужин почистили, разделали и завернули в какие-то широкие листья. Потом я вспомнила, что все моё добро едет вместе со мной, а потому пошла и забрала из повозки самый маленький котелок, который купила для кухни в трактир. Несуществующей кухни в Несуществующий трактир, ага. Риль сварила компот, залила его в свой бурдюк, чтобы было чем побаловать себя в дороге, а остальное мы выпили, закусывая вкуснейшим сладковатым мясом рыбы.

— Омуль, — не особо уверенно заключила швея, но мне было наплевать, что это за рыба. Главное, что это вкусно, сытно и не ядовито. Остальное ерунда. Перед тем как отправиться дальше, мы успели набрать почти полный котелок кисло-сладкой оранжевой ягоды, которую прежде я никогда не пробовала. Зато весь следующий день читала книгу по магии дриад, вернее нужный мне в ближайшее время раздел, копалась в дневнике отца, переписывая к себе полезные идеи, вносила поправки в план трактира в соответствии с книгой начинающего мага-архитектора и периодически ела эти ягодки.

Следующая остановка была в трактире. Мы с Риль радовались как дети. Все-таки очень сложно ходить в кустики раз в день, двое суток трястись в закрытой повозке и развлекать себя кто чем. Швея, кстати, занялась своими прямыми обязанностями: на выделенных ей листах рисовала эскизы для моей одежды, униформы работников трактира и формы для моих неожиданных подопечных. Каждый рисунок старательно прорисовывала, старалась все предусмотреть. Мне её подход нравился, и я все чаще ловила себя на мысли, что меня раздражает болезнь золотой работницы. Ей осталось не так много, а ведь женщина молодая, полная сил, идей и таланта.

В трактире я сняла нам отдельные номера, где мы смогли искупаться в бочках с еле тёплой водой, поесть просто отвратительной, явно не особенно свежей еды и поспать на худых матрасах. К утру я мечтала скорее оказаться в повозке, а мой дневник пополнился записями "Только вкусная и свежая пища!!!", "Придумать что-то с водой!", "Купить нормальные матрасы, одеяла и подушки!!!"

Но все когда-нибудь заканчивается, и наше ужасное путешествие исключением не стало. На утро ещё через сутки мы были на моем участке. Мужчины аккуратно под моим неусыпным контролем разгружали покупки, я же мысленно боролась с жадностью: именно сейчас предстояло отдать большую часть денег, что пока ещё лежали на моем счету в Большом Гномьем Банке.

Итак, триста золотых я отдала за ткань и пять зёрен, которые в будущем должны стать зданиями. Их я отдала с самым большим сожалением. Ещё двадцать пять была должна за книги. Пятнадцать за ткани и инструменты для Риль. Кроме того, раньше я оставила двадцать золотых Саливану, тридцать на блошинном рынке и ещё пять на постоялом дворе за проживание. Итого: триста девяносто пять. Из пятисот. Просто прекрасно!

За время моего отсутствия на участке не появилось из ниоткуда шикарного дома, так что строить его точно нужно самостоятельно. Пришлось достать одну из трех купленных с другим садовым инвентарем лопат, проводить повозки своих недавних попутчиков грустным взглядом и переодеться, надеясь, что прямо сейчас никто больше мимо не поедет.

Вырастить дом - задача не из лёгких. А мне предстояло вырастить трактир, предусмотреть много разных моментов быта и желательно сделать так, чтобы потолок не обрушился на постояльцев.

Если бы Виктор увидел меня в этот момент, он бы умер от смеха. Я прошла подальше от дороги, переоделась в самое старое и жалкое платье, завязала его подол на талии, собрала волосы в пучок и… Начала копать. Семя необходимо было положить на глубину минимум в два метра. А я не умею копать! Да я даже лопату никогда в жизни в руках не держала!

Очень скоро нежные ладони покрылись мозолями, я в голос ругала Виктора словами, которые приличной девушке моего круга знать не полагается, но упорно копала дальше. Риль присоединилась сразу. Неуверенно сняла свой необычный головной убор, красивые перчатки и завязала платье по моему примеру.

Через пару часов ей пришлось выбраться, чтобы приготовить нам какой-нибудь обед. Суп из разных видов трав меня не очень вдохновил, так что я ругала себя последними словами за то, что не догадалась купить еды на период строительства.

Я не знаю, сколько времени ушло бы у мужчины на это, но мы с Риль справились часов за шесть. Смотрели вверх на небо из ямы в два своих роста и думали отнюдь не о смысле жизни.

— А как мы уйти из яма, госпожа?

Хотелось плакать. Просто лечь на землю и рыдать. Руки болели, я загнала в кожу, кажется, тысячу заноз, у меня нещадно ныла спина, босые ноги стали грязнее чем у любого бродяги. Так что да, плакать мне хотелось жутко.

— Я тебя подсажу, а когда закончу - сбросишь мне верёвку.

Так и поступили. Риль вылезла, оттоптав мне все плечи, а потом занялась нашим ужином. Переоделась, надела свою маску и ушла в посёлок, закупиться, пока я колдовала.

Магия дриад, несмотря на всю сложность книги, которую мне пришлось изучить, не являлась магией в привычном понимании. Это скорее симбиоз природы и науки, с маленькой толикой волшебства. Первым и самым важным шагом была подготовка. Необходимо договориться с природой, войти в контакт с ней и пропустить энергию через себя. Кроме дриад, этим видом магии мастерски овладели ведьмы, а их труды мне приходилось читать и раньше. Вот только сейчас почему-то все, что я знала, вылетело из головы.

В этой яме складывалось ощущение, что ничего в мире не существует, кроме меня, земли и неба над головой. Я села на землю, наплевав на все вокруг, закрыла глаза и отпустила несколько коротких импульсов. Магия притянулась куда-то глубже в мои владения, где я ещё даже не была. Ещё два импульса и опять без ответа. С трудом, часа через два я уловил ответный отклик. Автор дорогой раритетной книги писал, что мне должна ответить земля, и я чувствовала это, но не только. Помимо всего прочего я стала слышать стук огромного сердца где-то под землёй. Радостно улыбнувшись, достала из мешочка на поясе зернышко, похожее на персиковую косточку, положила его в землю и засыпала землей. Хорошо, теперь главное шаг за шагом представлять себе результат.

Я встала на колени, ладонями накрыла пульсирующее магией нечто и чётко нарисовала перед мысленным взором чертеж из своего дневника. Сначала должен был появиться подвал. Просторный, с высоким потолком и тремя температурными зонами. Кирпичик за кирпичиком выстраивала погреб, будто и впрямь складывала его своими руками. Зернышко ответило тёплым разрядом по коже, что, надеюсь, означало согласие.

— Риль, можешь вытаскивать, — попросила, с трудом вставая на ноги. Тут же мне сбросили верёвку, по которой я выбралась, кряхтя как древняя старуха. — Корми…

Риль накормила. За время моего отсутствия в реальном мире работница сложила небольшой шалаш для нашей ночёвки, перенесла все вещи за кусты, чтобы их не было видно с дороги, развела огонь и приготовила курицу. Это помимо того, что сходила в посёлок, закупила недельный запас крупы и вяленого мяса, а ещё хлеба на пару дней. О да, это был вкуснейший ужин в моей жизни!