Дарий находился в шоковом состоянии. Он и не знал, что звериные инстинкты могли так сильно управлять разумом и уродовать личность. Леся это наглядно продемонстрировала. Она была возбуждена и всем своим видом давала понять молодому оборотню, что готова продолжить знакомство в более интимной обстановке. Для нее на первом месте был запах, и неважно чей. Рея или Дария. Но моя девственная кровиночка с нежными ручками оказалась не так проста. Дарий включил человеческие мозги и отключил волчьи инстинкты. Даже аромат Леси был ему противен до такой степени, что он использовал мои волосы как воздушный фильтр.

—Следи за отцом. Я сменю тебя, когда ты будешь знакомиться с дедом.

—Хорошо.

***

Леся

Я со стороны наблюдала за тем, как правитель северных волков по имени Зар признал в моем сыне своего истинного внука, ориентируясь по запаху. Мужик толкнул проникновенную речь и обнял Дария. Толпа загудела и взорвалась овациями.

—Злобная душа,— атаман вонючего племени нахально поманил меня к себе пальцем, когда торжественная часть подошла к концу.

—Внимательно слушаю,— с места я так и не сдвинулась. У эльфов длинные уши и прекрасный слух. Зачем мне совершать лишние телодвижения? Ему надо — пусть сам подходит.

—Ты же понимаешь, что я не позволю своему внуку прозябать среди лис. Дарий останется с Лесей и Реем и начнет обучение в стае, а вы с Кроном вернетесь домой. Так будет лучше для всех.

Зар без прелюдий огласил свою позицию. Это хорошо. Меньше бестолковой возни.

—Крон сам учит Дария всем житейским премудростям. Он его отец.

—Его зверь мертв. Чему Крон может научить?

Горькая правда. Одинокий оборотень был инвалидом, и его давно списали в утиль. В иерархии волков Крон был чем-то средним между ходячим трупом и биомусором.

—Лисички исправно платят налоги в казну, а монстры регулярно нападают на поселение. Чувствуешь взаимосвязь? Нет рыжиков — нет денег.

—Крон сам выбрал свой путь. Раз ему нравится охранять границу леса от монстров, то пусть охраняет. Дарию нужна нормальная семья и достойное окружение. Он слишком изнежен вашим воспитанием.

Достойное окружение? Изнежен? Серьезно? Леся чуть раком не встала у всех на виду, поддавшись инстинктам. Боюсь подумать, что за обучение уготовано Дарию в нормальной семье? Кровавые бои и растление?

Я неодобрительно цокнула языком. Мой выход. Сейчас я испоганю всем долгожданный праздник.

—Одна весточка Валериону — и ваши территории сгорят в огне,— сразу зашла с козырей.— Войны хотите?

—Мы не воюем с эльфами. У нас нет конфликтов и точек соприкосновения. К чему ты клонишь, женщина?— Зар включил свой детектор лжи на максимум.

—А что будет, когда Валерион узнает правду?

—Какую?

Я сделала грустные глазки и приложила ладошки к сердцу. Сегодня немного поработаю актрисой.

—Бедного мальчика в темном лесу поймали злые оборотни и надругались над его кровью. Насильно обернули беззащитного малыша в вонючий коврик и воспитали как послушную зверушку. Какой кошмар!

—Ты дала согласие! Все по закону.

—Ох, я так испугалась,— глаза, наполненные слезами, и кривая ухмылка как завершающий штрих.— Новость о том, что единственный сын и любимая наложница ушастого тирана выжили, можно преподнести по-разному. Правда?

—Дарий — сын Валериона?

Кажется, я только что увидела, как у оборотня случился инфаркт. Крон много лет назад подложил жирную свинью под всех двуликих. Такой сказочный повод для начала войны эльфы точно не упустят. Скажу больше. Они объединятся ради кровной мести.

***

Злая душа

—Добро пожаловать в эльфийскую семью, дедуля! Надеюсь, тебе хватит мозгов молчать и не лезть туда, куда не просят. Валерион без разбирательств засунет все твои законы тебе в глотку, и глазом моргнуть не успеешь.

—Ты не злобная душа. Мой сын ошибся. Ты гнилая тварь!— рявкнул оборотень, теряя над собой контроль.

—Спасибо! Я знаю,— нужно было действовать, пока старый хрыч не придумал какую-нибудь гадость.— Тронешь Крона — и я лично познакомлю тебя с Валерой. Мой ушастый господин всегда был мстителен и никогда не прощал обиды.

—Вы не покинете праздник.

—Из-за обиды ты готов утопить свой народ в крови? Ты дурак?— мне нужны эмоции. Яркие, четкие, бесконтрольные. Благодаря им я могла просчитать дальнейшие действия собеседника.— А говорили, что ты мудрый правитель! Везде одно вранье.

—Сучка, ты забываешься! Мой внук может внезапно осиротеть. Здесь и сейчас.

И вот наконец прямая угроза жизни. Пора заканчивать этот цирк.

—Сын мой, каково твое решение?— крикнула, чтобы все оборотни на празднике обратили на нас свое внимание.

Зар в пылу гнева проморгал один очень важный момент. За его спиной стояли Крон и Дарий. Они внимательно слушали все, что сейчас обсуждалось на повестке дня.

—Как только мои родители погибнут, я лично перегрызу тебе глотку, дедушка! Затем сверну шею Лесе и вырву сердце Рея,— Дарий выпустил когти и утробно зарычал.

«Кровавая луна» интересно действовала на моего отпрыска. Она придавала ему сил. Даже мне стало тревожно от его слов.

—Как ты можешь такое говорить?

—Легко!— пора расставить все на свои места.— Дарий воспитан злой душой, а не стайной шавкой. Я не Леся, а Дарий не Крон. Мы слеплены из другого теста. В этом наша сила.

—Ах, ты…

—Тронешь мать или отца — и тебе конец. Клянусь «Кровавой луной!»,— Дарий начал покрываться шерстью, являя на свет своего волка.

—Мы принимаем клятву!— крикнули волки.

Местный лидер отшатнулся от внука, как от чумы. Дарий не врал. Все, кто был в радиусе ста метров, это чувствовали. Клятва, принесенная в ночь «Кровавой луны», несла сакральное значение для двуликих. Дарий на законных основаниях защищал то, что принадлежало ему. Я была его матерью, и любая попытка покуситься на святое могла закончиться войной. Среди оборотней было много фанатиков. Они внимательно наблюдали за тем, как чтутся законы волчьей стаи, и могли устроить переворот.

—Уходим. Нечего нам здесь делать,— Дарий бросил брезгливый взгляд на остолбеневшую родню и сплюнул на землю. Хорошо, что перед поездкой мы с сыном еще раз перечитали все кодексы двуликих, которые смогли отыскать в библиотеке Крона.

***