— Да… — признала Эль. — Сейчас, когда ты это сказал, мой план не выглядит благоразумным. Я подумаю над этим.

— Уверен, что твоё решение будет взвешенным. Возвращаясь к теме, уважаемые, вам есть что добавить? — рыцарь посмотрел на караванщика и старосту. Оба выглядели так, как если бы на них обратил внимание дикий зверь.

— Ваш уход будет трудно объяснить жителям. — сказал староста. Он набрался смелости, хоть и казался более жалким чем в момент, когда поверил в себя.

— Уверен, вы найдете нужные слова. — безапелляционно заявил рыцарь. Он и слушать ничего не хотел. Удивительный контраст отношения между им и Эль. К последней, уважения в разы больше.

— До прибытия стражи, я полагаю, вы полностью отдаёте решение вопроса с дриадой нам? — караванщик явно что-то задумал. По сути, после ухода рыцаря и его шестёрок, он остаётся единственным в деревне кто имеет в своём распоряжении вооруженных людей.

Командир наемников за всё время их разговора не проронил ни слова, хотя вроде как у него должно быть право голоса. Только сейчас до меня дошел этот странный момент. Чую, мой босс слушается караванщика как верный пёс.

— Не предпринимайте никаких агрессивных действий в сторону лесного народа. Мои люди показали им нашу позицию, пара дней у вас есть. Энт, не тот противник с которым может справиться обычный наемник. — ответил рыцарь. — Даже мне будет нелегко в сражении с ним. Держите это знание у себя в голове.

Всё собрание было сделано чтобы рыцарь сообщил о своем уходе и тем, что сделали его люди пока выкашивали древней вокруг. Этому благородному херу, полностью срать на деревню и её жителей, его всё это время волновал только алхимик. Недопонимание местных было вызвано способом рыцаря, упростить нагрузку работы Эль как алхимика. Он переложил часть нужд жителей на свои плечи, позволяя ей заниматься своими делами. Жители привыкли, забыли, что рыцарь со своим отрядом здесь только ради неё, и сели ему на шею. А сейчас, когда она отказалась работать на лорда, этому благородному мужу с его гаремом, более не требуется находиться здесь.

Всё это рассказала Эль, когда мы вышли из здания и по большей части, её объяснение было для старейшины, которой до сих пор не мог понять причину, по которой рыцарь покидает деревню. Удивительно упрямый человек…

— Дейн, отправляйся к телегам. Мы переходим в походный режим. — приказал мне караванщик.

— Понял. — кивнул я. Спорить с ним бессмысленно, всё же он наниматель, а контракт будет действовать до нашего возвращения в город.

Торгаш беспокоится за сохранность своего имущества, а зная, что в любой момент в деревню могут вторгнуться враги, он бы предпочел держать купленных им воинов поближе к себе. До прихода стражи мне предстоит ночью спать в телеге, а днём сидеть под палящим солнцем без возможности уйти в тень. Вот она, доля наемника на контракте.

Эльвиль отправилась по своим делам, а я к телегам. Идея девушки, в одно лицо отправиться на переговоры к дриаде, сейчас мне казалась самоубийством. Если рыцарь не лгал, а он не лгал, энты весьма крутые перцы раз способны заставить его в бою исходить на говно. Госпожа крутой алхимик, волшебница, воительница и что-то там ещё, явно переоценивает собственные силы. У меня в голове не укладывается как она будет обезвреживать кого-то уровня того рогатого Они. Это же каким нужно заклинанием швырнуть, чтобы такую хренотень остановить? Оскверненные кровью первородного демона божественные цепи? Такими, или я уже перегнул палку?

Вокруг телег собралась половина из всего отряда наёмников. Они сидели тут и до этого, всем своим видом показывая, насколько такой труд им претит. Прекрасно их понимал, поскольку гулять по окрестностям куда интереснее чем торчать на солнце.

— Привет. — я подошёл к одному из воинов, посчитав его наиболее опытным. — Не дашь совета?

— Новичок, Дейн. Ну давай поделюсь своим опытом. Что интересует? — он, по всей видимости обо мне что-то знал.

— Посмотри на мои удары, правильно ли я их делаю? — раз мне предстоит тут торчать как часть экстерьера, стоит немного улучшить свои умения.

— Это можно, показывай. — наемник встал без всяких усилий. Ему словно кто-то помогал подняться на ноги. — Вижу тебе уже доводилось махать мечом раньше, поэтому начни с простых взмахов и так до самых сложных, а я оценю технику.

Кивнув, отошёл на несколько шагов назад, вооружился щитом и мечом, после чего начал бой с тенью. В качестве примера сперва представил несколько гоблинов, а затем воспроизвёл своё сражение с хобгоблином. По моему мнению вышло неплохо, только вот после этого я понял, что мне не хватает скорости реакции. Вот чувствую, могу куда лучше.

— Отвратительно. — лаконично заявил наёмник. Он, а также ещё парочка коллег по цеху были недовольны уведенным.

— А конкретнее?

— Много лишних движений. Твои удары начинаются с двух-трёх ненужных сокращений мышц и заканчиваются тем же. Про переходы от одного удара к другому и говорить больно, сплошное безобразие. Предположу, что ты обладаешь навыком усиления, который компенсировал твой недостаток опыта. Я прав?

— Прав. Среднее усиление.

Наёмник присвистнул. На лицах других парней появилось выражение некоторого уважения.

— Недурно. А стойкость?

— Её нет. Никакой нет.

— Вот оно что… — наёмник задумался. — Даже не могу представить каких трудов тебе стоит удерживать эту силу в себе, но то не моя проблема. Слушай, я могу показать, как правильно наносить удары, только мне далеко до нормального наставника. Устраивает тебя такое?

— Более чем. — хорошего специалиста обычный наёмник не заменит, но из самоучки редко выходит что-то стоящее. А я и есть самоучка.

Следующие несколько часов группа наёмников учила меня правильным стойкам и ударам. Им походу просто было нечем заняться, а тут представилась уникальная возможность поделиться своим опытом с неграмотным новичком который им в рот смотрит и впитывает опыт.

Я и сам оценил какая колоссальная разница между моими ударами и тому, чему учили меня они. Небо и земля, причём моё мастерство владения клинком, на уровне днища. Я, в бою против них стал бы неприятным противником за счёт силы, однако они с лёгкостью компенсировали бы разницу, между нами, своим мастерством. Думаю, даже если бы я обладал навыком скорости, он бы был бесполезным. Слишком много лишних движений, и главное, я не думаю над следующими своими выпадами.

Этакие, комбо-атаки, оказывается сильно отличаются от того, что я видел в играх. Там обычные серии выпадов, когда как на самом деле это больше похоже на шахматную партию, когда ты продумываешь несколько ходов наперёд.

За тренировками я не заметил ка настал вечер. Пришёл командир нашего отряда, назначил нескольких из нас в дозор, распределил смены и предупредил, если что-то случиться, неважно что, необходимо сразу оповестить его. Словом, нас оставили охранять повозки.

Как и ожидалось, я был назначен в конец смены, на самое паршивое время. Конечно, хорошо, что я могу сейчас завалиться спать, но после тренировки, пробуждение станет тем ещё испытанием.