- А нормально объяснить можешь?

«Нормально? Давай попробуем. Ну смотри, тебя завалило камнепадом…»

- Меня?

«Это я для примера. Например, завалило камнепадом. Браслет создает вокруг тебя защитный барьер, держит его, но если тебя не нашли, то когда магическая энергия заканчивается, защитный барьер исчезает и мы все равно имеем тело под завалом.»

- И в чем здесь сложность? В любом случае, барьер дает время. Это хорошо. А против оружия срабатывает?

«Против большинства видов – конечно. Правда, он не помешает тебя похитить, например.»

- В смысле?

«Тронуть тебя не смогут, поранить – тоже какое-то время не смогут, а вот утащить как мешок картошки – вполне. Особенно если ты без сознания.»

- Можно подумать, сейчас меня нельзя утащить как мешок картошки!

«Сейчас – нет. Я же с тобой. А у меня защита не только пассивная, я и ответить могу.»

- Да? А почему ты графу Вяземскому не мешала меня на руках носить?

«Ты против? Сама же на него защиту навесила, значит – он свой. А своим – можно. Мы своих не бросаем!»

Тему разговора захотелось тут же сменить. Очень вовремя в голове всплыли вопросы, которые раньше в голову просто не приходили.

- Кстати, Рилли, а ты могла выставить защиту папе с мамой, когда на них напали?

«Нет. Мои силы ограничены. Я могу защищать один, максимум два объекта. На тот момент – я защищала поместье с самым ценным – тобой. Твой отец не взял меня с собой. Я почувствовала нападение, но сделать уже ничего не могла. Не моя территория.»

- А сейчас где твоя территория?

«А сейчас моя территория – это там, где ты. Пока ты меня опять не снимешь, и вместо крови наследника рода, на камни не запитаешь.»

- В смысле?!

«Когда я была в поместье – я питалась от камней. Твой отец привез из Андалузких гор. Вместе со мной.»

- А сейчас? Может тебе опять они нужны?

У меня тут может дух-защитник с голоду умирает, а я – ни сном, ни духом! Может в отцовских бумагах, что есть? Я же не все их отдала на растерзание одному опытному эксперту и куче молодых талантов нашего управления. Надо будет срочно их из съемной квартиры забрать!

«Пока я на тебе – мне не нужны камни. Твоя родовая магия сама меня подпитывает.»

- А в-третьих?

«Что в-третьих?»

- В браслете есть маяк, защита… Что в браслете есть в-третьих?

«Лечилка. Не очень сильная, но поможет.»

Ценная вещь. Причем ее ценность выражается не только в деньгах. Даже имея деньги, такой артефакт найти не просто…

- А как ты объяснишь, что браслет очень подходит к моему кулону? Который, вроде как, никто не видит?

«Почему никто? Члены рода – видят. А ты на Вяземского защиту кинула. Вот он и увидел.»

- Леди Ариадна, можно войти?

Дааа… Пора заканчивать разговоры с самой собой.

- Конечно, Мария. Давайте готовится к ужину.

***

Платья нежно-карамельного цвета в моем шкафу раньше не было! Сегодня утром – тоже. Но на все вопросы – откуда она его взяла, Мария отвечала: «В шкафу. Просто взяла, чтобы отгладить». Надеюсь, это не проблемы с памятью, подкрадывающиеся в восемнадцать лет! Рановато как-то…

Красивое, нежное… В этом платье и с прической, сделанной Марией, я сама себе напоминала хрупкий цветок. Похоже мои упрямые волосы все же иногда сдаются, но только если укладываю их не я.

Кстати браслет с фамильным кулоном прекрасно смотрелись с этим платьем. Как родные! Правда учитывая, что Мария уговаривала меня надеть что-нибудь на шею – она его не видела. Но это не важно, пусть лучше все остальные ничего не увидят, чем Ярослав увидит родовой кулон, запутавшийся с другим кулоном или бусами, с переплетенными цепочками или камнями. Брр…

Вот чего я точно не ожидала, так это того, что сегодня у меня будут и гости (Милана с братом, Штольц и Василий Васильевич) и подарки, и даже торт! Из лучшей кондитерской (по словам Миланы). Не хватало только моей соседки по комнате, Ирины, и может еще бабы Клавы (в качестве представителя старшего поколения). На этом все мои более или менее близкие люди заканчивались. Что ж поделаешь, их у меня немного.

Меня поздравляли, желали всего хорошего! Правда наливали только лимонад. Да я и не претендовала на более крепкие напитки. Кто его знает, как мой организм на них отреагирует после всего того, что ему пришлось выдержать в последнее время.

Мне уже не первый раз кажется, что Вяземского с Бехеревым связывают не только рабочие отношения. Как раз в нерабочей обстановке за столом это стало заметно. Они сидели рядом и общались как старые друзья. С Миланой и Василием Васильевичем – полуофициальный тон, а с Алексеем… Точно давно общаются и дружат! Надо у Миланы спросить.

Но сначала надо выяснить у Миланы насчет подарка… Мне подарили цветок в горшке!

Но удивило меня не это. Удивило, что Рилли практически замурлыкала как кошка, стоило мне взять в руки симпатичный расписной горшок.

- Милана, а открой секрет? Тот цветок, что мне притащил Аскольд в приемную, случайно не ты ему дала?

- Случайно, я.

- А зачем надо было делать из этого такой секрет и что с этим цветком не так?

- А почему ты решила, что с ним что-то не так?

Ну не могу же я сказать, что у меня родовой дух на него неадекватно реагирует, как кот на валерьянку? Пришлось набросить на себя таинственности и сказать (обязательно с придыханием, пафосом и позерством, иначе эффект не тот):

- Интуиция…

- Давай, я чуть позже расскажу…

- Предлагаю прогуляться до окна. В сад нас с тобой сейчас не пустят без сопровождения, а вот включать защиту от прослушки на пару метров в диаметре я уже научилась.

Или Рилли меня научила… Не важно.

- Ариадна, что ты знаешь о способностях, которые передаются по крови рода?

- То же, что и все. Способности передаются по крови, одному или нескольким наследникам. Обычно это тайна за семью печатями, хотя, думаю император и его службы давно в курсе в каком роду какая особенность может вырасти. А что?

- У нас – это связь с растениями. Не сильно боевое направление. Но отец надеялся, что с «племенным» женихом от меня родятся магически одаренные дети. Но я пошла на целительский, а не замуж. К