– К ней, к моей Фалине… Она зовёт меня… – Бемби покраснел.

– Не надо идти туда. – Старый олень говорил очень напряжённым голосом.

Бемби даже отвернулся в негодовании. Неужели он не понимает, что это невозможно – не идти к Фалине? Она же зовёт его…

– Нет. – Старый вожак прочитал его мысли, полные нетерпения. – Она тебя не зовёт.

И снова раздалось:

– Иди ко мне!

– Разве ты не слышишь? – спросил Бемби.

– Да. – Старый олень наклонил голову в знак согласия.

– Я очень спешу! – заволновался Бемби. – Я побежал!

– Не смей! – произнёс вожак.

– Как вы можете не пускать меня! Она ждёт! – Бемби готов был ослушаться мудрого вожака.

– Это не она. – Старый вождь был непреклонен.

– Я только туда и обратно! – Бемби всё ещё порывался бежать.

– Обратной дороги не будет. Оттуда не возвращаются.

– Но она меня зовёт, и я всё равно пойду! Я не брошу её! – упрямо повторял Бемби.

– Будь по-твоему, – решил старый вождь. – Но мы пойдём вместе, а впереди пойду я сам. Не спеши, если это голос Фалины, она будет ждать тебя. Но это не она. Поэтому смирись.

Они шли очень тихо и медленно, так, что их не мог выдать ни единый шорох. Шли не прямо, а длинной дорогой, и Бемби недоумевал и сердился, хотя старался делать всё так же, как вожак, – ничем не выдавать своего присутствия.

– Иди ко мне! – раздалось с новой силой. Уже намного ближе и яснее.

– Что бы тебе ни пришлось увидеть, не бойся, стой на месте и не шевелись, – велел вожак.

Когда в их сторону подул лёгкий ветерок, знакомый жуткий запах донёсся до Бемби.

– Смотри туда! – неслышно проговорил вожак одними губами.

И Бемби посмотрел.

Спиной к ним, прислонившись к дереву, стоял Он. Близко, совсем близко от оленей. Он звал:

– Иди ко мне!

Бемби понял, как жестоко его обманули. Это Он перенял голос Фалины!

Повинуясь инстинкту, Бемби хотел умчаться прочь, но старый вожак остановил его.

– Уходить будем так же тихо и незаметно, как и пришли. Ступай очень осторожно, мы не можем выдать своё присутствие даже лёгким шорохом…

Они долго петляли между деревьями, выбирая дорогу в обход, пока Бемби не проникся уверенностью, что на этот раз они находятся уже очень далеко от Него.

«Сейчас я обязательно скажу старому вожаку, как я ему признателен. Ведь он спас мне жизнь. А я ещё пытался ослушаться его!» – сказал себе Бемби, надеясь, что, когда вождь замедлит шаг, он сможет сказать ему всё. Но вожак тем временем скрылся так же бесшумно и внезапно, как и появился…

Бемби остался в одиночестве. Он бросился на поиски Фалины и спустя несколько утомительных часов нашёл любимую.

– Выполни мою просьбу, Фалина, дорогая моя. Если нам случится расставаться, то никогда не зови меня! Ищи меня, и я сам буду искать тебя. Но только не зови! Твой зов действует на меня как волшебство! Я теряю власть над своим разумом! Запомни! Ты никогда не должна подзывать меня своим чудесным голосом!

Он ничего не рассказал Фалине о том, что с ним приключилось. Он боялся испугать любимую. Но его просьбу она запомнила. Хотя и не понимала, чем она вызвана.

Всего несколькими днями позже Бемби и Фалина шли через поляну, направляясь к старому дубу. Возле могучего дерева среди густой зелени можно было различить чью-то шубку ярко-красного цвета.

– Как ты думаешь, кто здесь? – спросил Бемби свою верную спутницу.

– Карус или Ронно, скорее всего. Больше некому.

– Вряд ли. С недавних пор они боятся встреч со мной, обходя стороной все места, где я могу появиться. Я думаю, это кто-то не из наших… Это чужак…

– Правда, он ведёт себя странно… Да, это действительно чужак.

– Он ведёт себя как неразумное дитя. Как будто не имеет ни малейшего понятия о том, что природа может таить в себе опасность, – сообщил Бемби, наблюдавший за чужаком.

Нетерпеливая Фалина хотела немедленно пойти и рассмотреть незнакомца поближе. Бемби направился вместе с ней, готовый в любую минуту защитить её.

Фалине неожиданно пришло в голову, что незнакомец, который на вид был вполне упитанным, может начать брыкаться изо всех сил, а их у него, судя по внешнему виду, было достаточно…

Бемби смело заявил:

– Не мне его бояться! Моя корона во много раз больше, чем у него. Он хоть и жирный, но вряд ли окажется сильнее меня…

А незнакомец уже скакал им навстречу, заметив их приближение.

– Узнаёте? Вы меня узнаёте?

Бемби занял оборонительную позицию, готовясь к любой неожиданности.

– Фалина! Бемби! – воскликнул незнакомец.

– Откуда ты знаешь наши имена? – встрепенулся олень.

Фалина разгадала загадку куда быстрее и кинулась целовать внезапно нашедшегося брата.

– Гобо! – она не смогла сдержать слёз.

– Гобо… Действительно, это Гобо… – В душе Бемби одно чувство сменялось другим, он не знал, что такое возможно. – Ты жив, Гобо?

– Разве теперь у вас есть какие-то сомнения на этот счёт? – отозвался Гобо.

– Но ведь… там… в тот день… ты был под снегом… Потом исчез… И вокруг остались лишь Его следы… – не сдавался Бемби.

– Как раз Он и подарил мне спасение.

– А где же ты пропадал так долго? – ахнула Фалина.

– У Него. Мне довелось пережить гораздо больше событий, чем вам, в лесу. – Гобо открыто хвалился своими приключениями, ничуть не смущаясь и не замечая, что не производит желаемого впечатления на своих друзей. А те всё ещё не могли справиться с удивлением.

– Рассказывай всё с начала до конца! – воскликнула Фалина.

Но Гобо прежде всего хотел получить ответ на тревоживший его вопрос.

– Мама… Как она? Она выжила?

– Да, – ответила Фалина.

– Я скорее хочу увидеть её, – заволновался Гобо.

Все вместе они отправились туда, где жила тётя Энна.

Гобо почему-то частенько пробегал мимо знакомых им с детства поворотов, условных знаков, которые отмечали изгибы лесной дороги и указывали нужное направление.