— Нет, не сейчас, — решительно возразила Эша. — Ты очень скоро увидишь богов войны глазами «Прокул Виденс».

— Слушаюсь, принцепс-майорис, — нехотя подчинилась Миндев и спустилась с галереи.

Эша дождалась, когда она встанет в строй со своими сестрами, потом резко развернулась и повела свою манипулу сквозь толпу жрецов, участвующих в пробуждении гроссмейстера Легио Солария.

Могану Манкату Ви омывало жидкое тепло, нисколько не похожее на прикосновение к коже солнечного света. Она ничего не видела и в данный момент не знала, где находится. Великая Мать открыла рот, пытаясь заговорить. Жидкость омыла ноющий корень языка. И вот она уже заполнила легкие. Женщина тонула, но не умирала и не испытывала паники. В сознании кружилось множество мыслей. Одна вышла на первый план и проявилась линией текста на темном фоне ее разума.

Ответом была бестелесная болтовня сотен человеческих и машинных голосов, говорящих одновременно.

Ласковый ветер пропал. Не было ощущений, кроме тех, что поступали от кожи и нервных окончаний. Не было вкуса — только стерильный амнион, заполняющий все полости ее тела. Не было холодного воздуха в легких. Ее плоть размягчилась после многих лет погружения. Температура окружающей среды в точности совпадала с ее внутренней температурой, так что стиралась граница между телом и веществом, в котором оно плавало. Могана шевельнула ногами. Они ослабели до такой степени, что, будь она на свободе, не смогла бы ходить. Женщина вытянула перед собой руку. В густой жидкости проявился только размытый силуэт. Она сжала пальцы в кулак, потом развела их. Пальцы были похожи на увядшие веточки.

Она задала вопрос, который задает любая старая женщина, бывшая когда-то девушкой.

Сердце забилось быстрее. Ей ответил второй голос, точно такой же, как первый.

За стенкой резервуара прозвенел колокол, первый внешний стимул, на который она отреагировала. Звук заглушали бронестекло и жидкость, но как только она услышала звон, появились и другие ощущения, создаваемые пробуждающимися системами машины и движением амниотика, в котором она плавала. Голова титана «Луксор Инвиктория» двигалась. Могана дрейфовала, медленно меняя направление после каждого поворота. Затем голова остановилась, и женщина по инерции продолжила движение в путанице кабелей, подключенных к ее позвоночнику, мозгу и остаткам внутренностей. Она знала, где находится. После обманчивой реальности машинной памяти ее снова, как и всегда, повергло в шок истинное состояние.

Это был ее собственный голос, принадлежащий ей и все же отделенный. Такие же голоса звучали с других процессоров, передавая детальную информацию об изменениях снаружи, о готовности систем и великом множестве других вещей. Все это множество голосов в ее голове тоже принадлежало ей.

Она просыпалась теперь не так, как просыпается женщина. Ее сущность была так тесно связана с душой боевой машины, что Могана обрабатывала многочисленные потоки информации еще до полного пробуждения. Этот эффект заставлял ее чувствовать себя пассажиром в собственном черепе. Казалось, что ее сознание низведено до состояния незначительного и не слишком надежного звена в огромном механизме. Она погружалась в море информации, приближаясь к единству с богомашиной. Это ощущение ее одновременно волновало и приводило в ужас. Сильнее всего такой эффект проявлялся во время пробуждения.

Она отсортировала поступающие данные. Ее разум обратился к логистике. В поле ассимилированного воображения развернулись ленты информации. Зазвучали вокс-передачи. С ними соперничали голоса машин. Из них она выделила голос основного источника, а все другие отправила во временное забвение.

бесстрастно поведала инфокупель.

Известие встревожило ее. Хронографы «Луксор Инвиктория» показывали выход четырьмя днями позже, хотя расчет времени путешествия в варпе, естественно, всегда был приблизительным.

Инфокупель представляла собой довольно простое устройство, состоявшее из полуразумных систем и части собственного интеллекта Моганы Манкаты Ви. Он порой бывал раздражающе бестолковым и нуждался в постоянных подсказках.

Скрежет металла по металлу отозвался во всем корпусе и вызвал дрожь толстого слоя амниотической оболочки. Древнее тело Моганы ощутило, как голову титана подняли на большую высоту.

откликнулась инфокупель.

Стрекочущая инфокупель не выдала ответа, зато откликнулась лавиной цифр, описывающих движение головы по воздуху.

потребовала Могана.

напомнила она.

начал информисточник.