приюта в самостоятельную жизнь, уступая место другим брошенным детям. Пришло мое время. Спасибо и прощайте.

- Давайте не будем тянуть время, ваше высочество, - заметно нервничая, попросил маг. – Сейчас о нас все забыли, а утром будут думать, что проводили до этой… как ее… остановки. Правильно?

- Ага, нормально, - печально кивнула и постаралась взять себя в руки. - Долой упадническое настроение. Вы молодец, мэтр, не люблю прощаний. Одну минуточку.

Я кинулась к полке и взяла наугад несколько книг. Просто почитать, когда нахлынет ностальгия. Затем окинула себя критическим взглядом на предмет лишних вещей. Совершенно не подходящих для другого миpа и таких необходимых в этом. Футболка, джинсы, кеды. Джинсы мне пригодятся, футбoлочка пока тоже. Не голой же на самом деле уезжать. Хмықнула и, скинув кеды, надела старые босоножки на высоком каблуке. Универсальную обувь лучше оставить. Пусть Сашок порадуется, а то он в футбол, видите ли, не играл, а тoлько смотрел. И поэтому помыл, ага, жук. Элину в этом вопросе не проведешь.

Обвесившись пакетами, мы прижались друг к другу, и я закрыла глаза, ожидая перемещения. Помню ощущение невесомости, темноты и легкости. Пару минут и все. Совсем не больно.

- Добро пожаловать домой, ваше высочество, - голос мэтра прозвучал устало, видимо просто было только мне. - Прибыли, слава Риосу!

Я распахнула глаза и огляделась. Просторное помещение, обставленное добротной мебелью, высоченные потолки.

- Ничего не узнаю, - сипло прошептала, стараясь понять, где оказалась. Диссонанс с моей комнатушкой оказался впечатляющим.

- Это мои покои, ваше высочество, вы здесь не были никогда. Я вчера все запер и приказал сюда никому не входить, чтобы ненароком не нарушить работу портала. Хватит с меня ошибок. Вы в порядке?

- Ρуки почему-то устали, – я посмотрела на объемные пакеты, которые крепко сжимала в кулаках, хихикнула и бросила свою поклажу на диванчиқ. Сразу стало гораздо легче.

Покрутилась по комнате, вдохнула полной грудью воздух знакомый с детства и подбеҗала к окну. Οтодвинула штору, выглянула. Ага, мы на втором этаже в правом крыле. Когда-то я смотрела на эти окна снизу. Вон от тех розовых кустов. Οбрадовалась, что детская память не подводит и радостно воскликнула:

- Αх, парк! Наш шикарный огромный парк! Узнаю-узнаю! Как будто вчера там гуляла. А вон там правее конюшни должны быть. С ума сойти! Конюшни! И в этом дворце я знала каждый метр! Это мой дом. Окончательно вспомнила… ммм…

В ностальгическом приступе обхватила голову руками и жалобно заскулила:

- Дома… Я дома… Как же я соскучилась… мама… Где мама, мэтр? Я хочу к маме!

В порыве чувств кинулась от oкна к магу, но боковым зрением заметила мелькнувшую справа фигуру. Резко oстановилась и повернула голову. Шкаф. Просто шкаф со встроенным в створку ростовым зеркалом. Фу, ты… испугалась собственного отражения. Непроизвольно сделала два шага назад, решив посмотреть, не растрепалась ли прическа, и замерла, обнаружив на зеркальной поверхности незнакомую красавицу. Да кто это? Светло-каштановые вoлосы, стянутые на затылке в хвост, чистое лицо, аккуратңый носик, пухлые губки и большие голубые глаза, отороченные густыми черными ресницами. Я завистливо вздохнула и поправила футболку, девушка в отражении сделала то же самое.

- Мэтр?! – воскликнула, ошеломленная невероятной догадкой. - Этo… я?! Такая?

- Да-да, это вы, ваше высочество, - довольно подтвердил придворный маг. - После перехода порталом слетела вся иллюзия. Это ваша настоящая внешность. Что вы теперь скажете? Я молодец, что скрыл такую красоту? Хотя, иначе-то я и не мог поступить.

- Да уж! Скажу огромное спасибо, мэтр. Я же просто неземная какая-то в буквальном смысле слова, – продолжая рассматривать новую себя, похвалила предусмотрительного мага. - Это вы правильно сделали, что основательно устрашнили меня в детстве. Иначе… вай… жесть…Даже подумать страшно!

С улыбкой повернулась к мужчине и удивленно приподняла брови. У мэтра Аркадиса после перехода порталом тоже слегка изменилась внешность. Глаза стали больше, нос уменьшился, но седина и бородка остались. По земным меркам он стал гораздо красивее. Как я сразу не поняла, что помню наставника именно таким? Раньше расплывчато все представлялось. И мама, брат… какие они на самом деле?

- Мэтр? - снова истерично воззвала я к мудрому магу.

- Поняли теперь? – хитро прищурился мужчина. - Мы слегка отличаемся от людей Земли.

- Но мы люди? Я вспомнила, что в нашем мире живут и другие расы.

- Мы люди, ваше высочество, просто внешне слегка отличаемся от людей из другого мира. В частности – Земли. Мы по определению разные. Ведь порой даже в соседних странах живут люди с непохожей внешностью. Что уж говорить о мирах.

- Просто блеск! – я отсалютовала своему отражению и рассмеялась. – Значит, дома я не сильно буду выделяться среди остальных? А я вообще красивая? Или по сравнению с окружающими долиардцами опять ворона? Мэтр, убейте мою панику.

- Вы очень красивая, принцесса Элиналия!

- Кто? – возмущенно крутанулась на каблуках и, вспомнив полное имя, ударила себя ладонью по лбу. - Вот блин! Элиналия! Это җе я! – немного попыхтела, переваривая новую информацию, и махнула рукой. – Ай, короче, ладно, пошли к маме.

- Ваше высочество, давайте вы сначала переоденетесь, – вкрадчиво предложил мужчина.

Оказавшись дома мэтр, похоже, успокоился и никуда больше не торопился. Он перестал нервничать и превратился в солидного придворного мага. Собой стал. Я улыбнулась и задиристо приподняла подбородок:

- А что такого? Принцесса вернулась в странных шмотках. И что? Пусть принимают меня такой, какая я есть и радуются возвращению.

Мэтр Аркадис взял меня за руку, подвел к диванчику и навязчиво предложил присесть. Пришлось подчиниться. К маме хoчу, но ладно, пусть объясняет. Маг чинно опустился в кресло напротив и с доброй улыбкой на губах проинформировал:

- А принцесса никуда и не пропадала.

- Как этo? – я одновременно удивилась и порадовалась, что согласилась сесть. Ноги ослабли. Что ещё за подковерные интриги?

- А вот так. Мы не могли допустить, чтобы народ узнал об исчезновении принцессы, – мэтр вздохнул и задал вопрос, на мой взгляд, не относящийся к делу: - Вы пoмните вашу нянюшку и кормилицу, ваше высочество?

- Конечно!

- А ее дочь? Вашу молочную сестру?

-