— Боги! — не веря своим собственным ушам, я уперлась ладонями в грудь Орлова, пытаясь отстраниться, но он по-прежнему не позволял этот сделать. — Но… Зачем вы потом отдали кольцо Валентине?! Зачем следующим же утром отвезли Антона к родителям??

— О чем ты таком говоришь? — поморщился тот, отмахиваясь от меня, словно от мошки. — Ты под чем-то? Тебя кто-то спонсирует наркотиками?!

Орлов расширил кожу вокруг моих глаз, всматриваясь в зрачки. Никто и никогда ранее не унижал меня так сильно, рука сама замахнулась, оставляя на его щеке багровый след с явной синевой.

— Сука, — прошипел он, протирая кровь с кожи, оставленную острой частью обручального кольца. — Ты сводишь меня с ума, девочка!

Он наступал, как зверь. Одичалый, лишенный контроля. Владимиру Орлову сорвало тормоза, я видела, что не смогу остановить этот поезд, несущийся на меня со всех сил. Напор стал безумный, не терпящий препирательств. Губы, руки, прикосновения — они были повсюду. Все, что я могла вымолвить снова и снова со слезами на глазах, было лишь одно слово:

— Нет… Нет… Нет…

В дверь стучали. Сильно, смело, настойчиво. Владимир с рыком срывал с меня кофту, засасывая вершинку груди, пока пальцы его нагло проникли между ног, надавливая на клитор.

— Извините, — расслышала я сквозь приоткрытую дверь. — Это срочно.

Кто-то вошел в комнату без спроса, по мне волной прошел стыд и неловкость. Ошалевший Владимир замер, убийственно обернувшись. Гость предпочел разговаривать через щель, не показывая и носа. В этом было его спасение от убийственной злости Босса.

— ЧТО?! — Владимир едва ли выдавил из себя три буквы, дающий три секунды на пояснения.

— Антон, — пискнули по ту сторону двери. — Мебель в его спальне обвалилась и… Посмотрите сами.

— Оставайся в комнате! — четкий приказ прозвучал из уст Орлова, когда тот спешно натягивал одежду, брошенную у постели. Так быстро и отлажено, словно опытный пожарный, собирающийся пока горит спичка.

— Конечно, — ехидно хмыкнула я, выбегая вслед за ним из спальни.

Владимир неодобрительно рыкнул, но явно решил, мол, нет времени отчитывать меня за непослушание. Еще на подходе к спальне внимание привлекли столпившиеся вокруг слуги, перешептывающиеся и испуганно заглядывая внутрь.

— В сторону! — рявкнул Орлов, буквально отталкивая зевак, вторгаясь внутрь. — Дайте пройти и не мешайтесь под ногами!

Пристроившись прямо за хозяином дома, я попала вместе с ним внутрь, тут же задыхаясь от ужаса и страха. Та самая новая мебель, едва ли не вчера завезенная в комнату, буквально развалилась, будто карточный домик на ветру. У столика отвалилась ножка, полки шкафа валялись на коврике, но больше всего пострадала двухуровневая кровать, где на первом этаже располагалась зона с телевизором и диваном, а на втором — красивая резная постель.

— Как она могла сложиться! — закричала я в ужасе с колотящимся от шока сердцем. — Она ведь новая!

Пару крепких охранников разбирали куски дерева, Орлов ускорил их действия втрое. Мои глаза метались из стороны в сторону, ища Антона. «Он был не в постели!» — убеждала я себя намеренно строго, не позволяя впасть отчаянье. «Он встал в туалет или просто отправился вслед за мной!» — повторяла снова и снова, как заученную мантру.

— Вот он, господин Орлов! — воскликнул один из охранников, остальные тут же бросились к нему.

В толпе было сложно что-то разглядеть. Мир вокруг мигал огнем, слезы загораживали реальность. Пытаясь угомонить головокружение и пульсирующие по коже мурашки, откинулась на стену позади.

Орлов был первый, кто добрался до Антона. Откинув огромную деревяшку, он бережно поднял ребенка, и дышать стало невозможно. Словно кто-то сжал горло, поднимая над землей. Глаза ребенка были закрыты, видимых ссадин не наблюдалось, лишь мелкие зацепки остались в плотной пижаме с машинками.

— Босс, — окликнул его охранник, — скорая уже здесь. Доктор поднимается.

— Нет, пусть ждет внизу, — отмахнулся Владимир, — его нужно транспортировать в больницу. Скорее всего, здесь перелом.

В тот момент показалось, словно кто-то вонзил нож в живот, больно прокручивая внутри, перед глазами начало темнеть.

— Как это могло произойти! — взревел Владимир, бегло осматривая Антона на предмет ран. Наверняка, чтобы правильно донести в скорую. — Это новая мебель, собранная по моему заказу!

— Босс, — кратко кашлянул один из парней в кулак, — кажется, я понимаю… Здесь отчетливо пахнет дубом. Значит, техника обработки неправильная. Как минимум, дерево не высушили. Более того, — он ткнул пальцем в обычный для меня кусок кровати, а после поднес к носу, морщась от явно резкого запаха, — тут словно чем-то еще пропитали, чтобы быстрее сломалось…

— Но, — ахнула за спиной повариха, — ведь Валентина лично и на моих глазах общалась с мебельной фирмой, все детали обсуждала напрямую с вашим помощником! Неужели они могли…

— В сторону! — взорвался Владимир, прерывая сетования старушек своим громким и устрашающим тоном. На трясущихся ногах я последовала за ним, захлебываясь слезами. Владимир бросил на меня краткий взгляд, кратко мотнув головой: — Ты остаешься дома, Каролина! Это не обсуждается. Хотя бы сейчас послушай меня! Ты на это способна?!

— Но… — язык заплетался, реальность больше походила на сон. — Я обязана быть рядом! Это ведь Антон! Он мне как сын…

Меня шатало из стороны в сторону, как осиновый лист. Странное чувство, будто засыпаешь на ходу, смешалось с расслабленностью и пьяным релаксом, растекающимся по венам. В ушах свистело, голоса вокруг отдалились. Стало до одури душно, тошно, невыносимо стоять на своих двоих.

— Босс, — одернул Владимира кто-то за моей спиной, — смотрите!

Орлов опустил голову вниз, и в глазах его я увидела ужас. Неподдельный, животный, граничащий с безумием. Никогда ранее мне не доводилось видеть мужчину настолько живым. Брови вздернулись ко лбу, губы скривились словно от судороги.

— Что не так? — пробормотала невнятно, опуская взгляд, облизывая сухие до изнеможения губы. — О, черт!..

Лужа крови была под моими ногами. Окрашивающая белый пол