– Кто вы и почему у вас такой печальный вид?

Мужчина протяжно зевнул:

– Я лентяй.

– Лентяев я еще не встречал, – опечалился Добровестник. – И почему же вы ленитесь?

– Потому что мне ничего неинтересно.

– Но так не бывает, – возразил Добровестник.

– Еще как бывает!

– И как же вам живется с ленью? – полюбопытствовал Добровестник.

– Честно сказать, плохо, – мужчина устало потер глаза и зевнул. – Друзей у меня нет, потому что им со мной неинтересно и скучно, я же ничем не увлекаюсь – мне лень. У меня нет жены, нет детей, ведь я ленивый и к тому же неряха. А кому захочется жить с ленивым неряхой? Никому. Ведь это крайне неприятно, даже мне самому порой противно. Из-за лени меня выгнали с работы. На работе мне платили мало, так как все обязанности я выполнял спустя рукава. Подумать только, лень, оказывается, способна разрушить жизнь…

«Как тяжело живется лентяям», – подумал Добровестник, а вслух спросил:

– Значит, вы понимаете, что, если бы не ленились, ваша жизнь была бы счастливой?

– Конечно, понимаю, – вздохнул лентяй.

– Почему же тогда вы не перестанете лениться и не измените свою жизнь?

– Потому что мне лень, – не раздумывая ответил лентяй. – Для того чтобы изменить жизнь, мне пришлось бы трудиться. А я не люблю работать, не люблю думать да и вообще не хочу что-либо делать, это утомительно.

– Хотите, я нарисую, как выглядит ваша лень? – спросил Добровестник лентяя.

– Шутишь? Разве лень может как-то выглядеть? – спросил лентяй и неестественно засмеялся, обнажив нечищеные зубы. – Лень нельзя изобразить.

Добровестник молча достал листочек и, как когда-то рисовал для эгоиста эгоизм, нарисовал для лентяя лень. Она была обрюзгшая, бесформенная и чрезвычайно бледная. Ее тело сплошь покрывали большие рыхлые складки. Малюсенькие заплывшие глаза лени едва открывались, а с больших пухлых губ капала слюна.

Лентяй лишь вскользь бросил на рисунок скептический взгляд и с ироничной улыбкой покачал головой.

Добровестник задумался. Он очень хотел помочь лентяю.

– Вы знаете, у нас на уроках самодисциплины в школе добра… – начал говорить Добровестник.

– Где это такая школа? – перебил лентяй и недоверчиво покосился на Добровестника.

– Да неважно где, – отмахнулся Добровестник. – Так вот, наш учитель говорил, что лень живет исключительно там, где отсутствует интерес.

– Какой интерес? Что за интерес?

– Интерес – это занятие или дело, которое вызывает радость у человека, это то, что нравится делать и доставляет удовольствие. Правда, есть одно условие.

– Какое? – спросил лентяй.

– Интерес обязательно должен быть полезным и добрым, приносить пользу окружающим.

– И к чему у меня должен быть интерес? – вяло потянувшись, спросил лентяй.

– Ответ на этот вопрос каждый должен найти сам. Я только знаю, что когда человек находит интерес, для лени не остается места, а у человека начинают блестеть глаза от счастья, появляется энтузиазм и энергия бьет ключом. Лень без оглядки бежит от таких людей. Обычно люди, нашедшие свой истинный интерес, очень счастливы и им сопутствует удача. Про таких говорят, что они нашли собственный путь и идут по нему.

– Подожди, что ты имеешь в виду, когда говоришь «истинный интерес»?

– Я имею в виду, что люди порой ошибаются и вместо своего истинного интереса выбирают ложный или чужой интерес, например, то, что модно, престижно, или интерес, за который много платят. В этом случае им вскоре становится скучно, а следом за скукой прибегает лень. Но хуже всего, когда человек вообще не ищет свой интерес или даже не подозревает о том, что он у него есть. В таком случае человек несчастен, чувствует себя уставшим, разбитым, ему вечно хочется спать и за что бы он ни брался, у него ничего не получается.

– Хм… – призадумался лентяй. – Неужели интерес есть у всех?

– Абсолютно у всех, – подтвердил Добровестник.

Пока они беседовали, за окошком стемнело. Поезд неспешно пыхтел, проводник приглушил свет.

Добровестник расстелил постель.

– Пора спать. Приятных снов, – сказал он лентяю и через минуту сладко заснул, тихонечко посапывая.

Поезд размеренно качался из стороны в сторону, словно специально заботливо убаюкивая пассажиров. За окном мелькали ночные пейзажи. Вскоре во всех купе погас свет, а разговоры смолкли. Часы, как и прежде, тикали, отсчитывая секунды и приближая рассвет: тик-так, тик-так, тик-так…

Добровестник проснулся от того, что почувствовал на себе пристальный взгляд. Он открыл глаза и увидел перед собой лентяя.

Одного взгляда на него было достаточно, чтобы Добровестник понял: с лентяем произошло что-то чудесное, а может, даже волшебное! Глаза лентяя блестели, он широко улыбался.

– Я всю ночь не мог заснуть, – заговорщицки прошептал лентяй. – Думал о твоих словах и вспомнил, что у меня тоже был истинный интерес. Давным-давно, когда я был школьником, я очень любил мастерить из дерева игрушки. Вручную трепетно обрабатывал каждый кусочек дерева, клеил, пилил. Каждая игрушка, сделанная моими руками, была единственной и неповторимой. Я рисовал куклам чудесные личики, выпиливал дворцы, подбирал подходящие породы дерева. Моей любимой куклой был Буратино. Когда я мастерил его, то представлял себя папой Карло, сидящим в каморке. Я даже купил холст, нарисовал на нем очаг и повесил на стену в своей комнате. Я смастерил для Буратино большой театр и приступил к созданию Мальвины, но мальчишки стали смеяться надо мной. Они дразнились: «Мальчишка, играющий в куколки, ха-ха-ха!» Да и родителям мое увлечение не нравилось. Я им говорил, что, когда вырасту, стану мастером игрушек, а они в ответ вздыхали, мол, это несерьезная профессия следует учиться на экономиста или юриста, но лучше всего, конечно же, на инженера. Я начал стесняться своего увлечения и постепенно забросил мастерство. Зато стал бесцельно слоняться по дворам с мальчишками. Я пытался найти новое увлечение, но вскоре терял ко всему интерес. Скука и лень, теперь я это точно вспомнил, именно тогда пришли в мою жизнь. Мир стал скучным и утратил для меня краски. А ведь когда я мастерил игрушки, я мог часами сидеть над одной деталькой и кропотливо трудиться. Я не знал ни скуки, ни лени! Наоборот, когда часы били полночь, мама заходила в мою комнату, охала, что я вновь засиделся допоздна, выключала свет и заставляла меня ложиться спать. А мне не терпелось продолжить работу, и я еще долго не мог заснуть, ворочался, решал, какую деталь первой начну делать завтра. Я обдумывал новые идеи, планировал дела на завтрашний день. Первым делом, приходя из школы, я учил уроки, чтобы потом ничто не отвлекало меня от моих игрушек. Когда я учился в первую смену, я заводил будильник на шесть часов утра, чтобы до начала занятий успеть хоть полчасика позаниматься любимым делом, а потом мчался из школы домой, делал уроки и, зачастую даже забыв пообедать, садился мастерить. Я до сих пор помню волшебный запах дерева…