— Простите, я вас не заметила, — женщина, которая задела Элис, выглядела обеспокоенной.

— Я в порядке. Это моя вина. Не смотрела по сторонам. Не волнуйтесь.

— Вы уверены?

—Абсолютно, — и Элис натянуто улыбнулась. Лука стоял, не шевелясь, когда вдруг понял, что преследовал женщину. Никогда в своей жизни он не бегал за женщиной! И даже если бы такое случилось, женщина наверняка была бы польщена. Любая другая, но не эта, не Эллис.

Лука дождался, пока подгулявшая компания удалится, и сказал:

—Что ж, не хотел навязываться тебе, — и, слегка кивнув, он сделал шаг по направлению к ресторану.

—Лука, мне нужно выйти наружу... сейчас!

Что-то в голосе Элис заставило Луку обернуться.

—Что случилось? Тебе плохо? — Он увидел, как Элис облизала пересохшие губы. Холод пронзил его тело, когда он увидел, что ее лицо побледнело и покрылось испариной.

Элис покачала головой. Ей потребовалось собрать все оставшиеся силы, чтобы заставить губы шевелиться.

—Мне просто нужен свежий воздух... сейчас... пожалуйста...

Она смотрела прямо на него, но ее глаза словно ничего не видели. В них был лишь адский ужас.

—Тебе больно? Элис, скажи что-нибудь.

Элис слышала, что ее зовут.

—Мне кажется, я просто...— Она попыталась сделать шаг, но ее ноги, казалось, налились свинцом.

Она видела, как Лука в два шага подскочил к ней, но не могла слышать то, что он говорит. Элис было не под силу контролировать картинки, которые проносились в ее голове. Она подняла руку ко лбу и почувствовала на нем холодный пот.

Все повторялось снова.

Доктор даже дал этому название — посттравматический стресс.

—Но у меня не было никакой травмы, — возразила Элис, уверенная в том, что перед доктором лежит карта другого пациента.

Врач внимательно посмотрел на нее сквозь толстые стекла очков.

Вы стали жертвой нападения. Правильно? Также вы недавно овдовели... сколько прошло времени?

Мой муж умер несколько лет назад, — тихо ответила она. — И нападение также случилось уже довольно давно. — И после этого у нее не было никаких проблем, пока вдруг ночью ее не стали мучить кошмары. — Почему это происходит сейчас?

Кто знает...

Вообще-то я надеялась, что вы, — сухо ответила Элис.

Врач улыбнулся.

Рад видеть, что вы не потеряли чувство юмора. Я не эксперт, но могу вам кое-кого посоветовать. Такие случаи известны. Стресс, например.

У меня нет никакого стресса. Точнее, не было до тех пор, пока меня не начали одолевать эти кошмары. — Элис вздохнула. На самом деле теперь она даже боялась засыпать. — И это происходит днем, когда я на работе. Не знаю, сколько еще смогу скрывать...

А вам обязательно скрывать данный факт? Ваш босс вам не посочувствует?

Мне не нужно сочувствие, — и тем более, если он будет чувствовать себя виноватым.

То, как вел себя Роман, когда Элис выпустили из больницы, было невообразимо. Казалось, будто это его самого ткнули ножом. Если босс узнает о ее проблеме, то он сделает все, чтобы отстранить Элис от работы и отправит в какое-нибудь путешествие. Этого ей хотелось меньше всего.

Кроме того, я не хочу никого в это впутывать, — твердо заявила она.

Возможно, у вас не будет другого выхода, — ответил доктор. — Вам может стать еще хуже...

А может не стать. — Врач пожал плечами. — В общем, вы ничего не знаете.

Психиатрия — не точная наука, — нахмурился доктор. — Человеческий мозг очень сложен...

Это мне вряд ли поможет.

Если хотите, я могу организовать для вас консультацию.

Элис поднялась на ноги.

—Нет, не нужно. Кроме того, мне придется уехать на пару недель из страны.

—Мисс, в психотерапии нет ничего предосудительного.

Элис улыбнулась.

—Не волнуйтесь. Вы не потеряете клиента. Я вернусь к вам сразу после командировки.

Но она больше не пошла к врачу. Не потому, что это было слишком дорого. Элис не хотела, чтобы какой-то незнакомец изучал ее подсознание.

У нее были друзья, но она не хотела говорить с ними о своих проблемах. Вместо этого она полазила по Интернету и поняла, что сама сможет справиться с посттравматическим стрессом.

Прежде всего, нужно было выяснить, что именно вызывает эти воспоминания. В информации, которую она накопала в Интернете, говорилось, что даже звуки или запахи могут стать причиной недомогания. В ее случае такой причиной стали духи, которые она получила в качестве подарка на свой день рождения. Так же пахло от женщины, которая пыталась пырнуть Романа ножом, но попала в нее. Этим же запахом веяло от женщины, которая только что задела Элис.

Если бы она ушла раньше, то всего можно было бы избежать: сковывающую все тело панику, учащенное сердцебиение и ощущение, будто все происходит заново. Но как можно было догадаться, что какие-то духи станут причиной такого состояния?

—Ты можешь идти?

Элис повернула голову на голос, который ей слышался издалека.

Наверное.

Господи, я вызываю врача.

—Нет... не надо, — Элис глубоко вдохнула. — Прости. Да... да, я могу идти. Мне уже лучше.

Лука посмотрел на Элис, которая едва держалась на ногах. Казалось, она вот-вот упадет. Он покачал головой.

—И все-таки надо позвать доктора.

—Мне не нужен врач, — крепко схватила она его за руку. — Пожалуйста, Лука, — взмолилась она. — Мне просто нужен глоток свежего воздуха, и я буду в порядке.

Она, как никогда, обрадовалась, когда Лука поддержал ее за талию. Теперь у нее была возможность опереться на его сильную руку.

—Спасибо. Мне очень жаль, что я причиняю столько хлопот, — пробормотала она.

Подойдя к лестнице, Лука перестал притворяться, что фактически несет Элис, и поднял ее на руки.

—Ты дрожишь, как лист на ветру, — сказал Лука. — Я знал, что нужно было позвать врача. — В его глазах появилось виноватое выражение. Он позволил ей отмести его трезвое суждение.

—Пожалуйста, не делай этого, Лука.

Он взглянул в огромные голубые глаза, потом посмотрел на маленькую руку, которая сжала рукав его пиджака, и снова поднял голову.

Где-то в глубине подсознания Элис поняла, что уже второй раз Лука несет ее на руках.

—Ты всегда рядом, когда я не могу идти. А такое было всего лишь два раза... Я слишком тяжелая, — пробормотала она.

—Для чего?