Резкий спазм в желудке заставляет скрутиться пополам, кончики пальцев немеют, пробираясь холодными мурашками к корням волос. Я не замечаю, как меня подхватывают крепкие руки ангела, и уплываю за пределы действительности в плену внутренней агонии, что режет без ножа, пока резкий спазм не отпускает, погружая в безмятежный мрак…

— Эй, детка… — ощущаю легкое поглаживание по щеке и пробуждаюсь. Белые стены ударяют в глаза, отдаваясь болью в висках. Руку на сгибе локтя противно царапнуло. Перевожу взгляд на нее и вижу капельницу с зеленым содержимым, которое последними каплями стекает по трубочке в вену. Похоже, я в больнице. Надо мной склоняется женщина в безупречно выглаженном халате и такими же белоснежными крыльями за спиной. Черт, я на небесах, не дома. — Как ты себя чувствуешь? — тем временем интересуется ангел.

— Что произошло? — пытаюсь присесть и запускаю свободную руку в волосы, массируя кожу головы. Оглядываюсь по сторонам.

— Ты упала в обморок. Хорошо, что Лео был недалеко и принес тебя сюда, — она снимает катетер, освобождая от капельницы.

Ага, недалеко! В голове проносятся последние события перед моим падением. Накрывает чувством обреченности: я и Лео, что это было? Раньше я не ощущала за собой такого влечения к нему, как не ощущаю и сейчас.

— Я думала, что здесь не страдают обмороками… — грустно усмехаюсь, чувствуя тупую боль в области затылка.

— Нет. Такое бывает только у Земных. Все дело в непринятии своей смерти. Что-то тебя гложет, слишком много думаешь о земле.

— Я как бы умерла… — протягиваю в ответ, зажимая ваткой место прокола после капельницы, противная все же эта процедура. — Что Вы мне капали?

— Лекарство. Жди меня здесь, — она быстронько вылетает из палаты, но через мгновение возвращается с золотой баночкой в руках, которую протягивает мне. — Пей этот отвар каждый вечер, он поможет придать легкость и развеет беспокоющие мысли, но если хочешь, выпей и за раз, только может возникнуть слабая боль в затылке.

Женщина, Вы о чем? Какие там мысли? Ты что мне там вколола?! Едва сдерживаюсь, чтобы не растереть ангельшу по белоснежной стене, но только густо выдыхаю, пытаясь привести нервы в порядок. Итак, я Кэтрин, мне двадцать три года, я разбилась на машине — кажется, все помню, хвала Небесам!

В голову врываются мысли о выкраденном телефоне в кармане, и я машинально тяну к нему руку, но вовремя одергиваю себя. Не думаю, что здесь они разрешены. Хорошо еще, что его не нашли пока я была в отключке…

Тем временем доктор так и стоит с протянутым пузырьком, испытующим взглядом буравя меня.

— Не думаю… — гнусаво отвечаю, взяв увесистую бутылочку. — Меня ничего не беспокоит, просто легкое недомогание и боль в затылке, — пытаюсь разрядить обстановку, но кажется, ангел мне не верит.

— Это действие лекарства, скоро полегчает, но если ты не хочешь неприятностей, то лучше пропей курс, иначе не справишься с эмоциями и все об этом узнают.

— И что тогда? — страх закрадывается в сознание: я что, должна забыть о земле, чтобы спокойно жить здесь?

— А тогда исключение, — смакует каждое слово ангел. — Ты должна спускаться на землю не как человек, а как Высшее существо, и нельзя думать о земных проблемах, которые тебя уже не касаются.

«Высшее существо» — передразниваю ее слова в уме. Сколько гонора и самомнения! В голове проносятся образы знаменитых хирургов из фильмов, и меня переполняет гордость за нас, людей. Перевожу взгляд на небесного доктора и саркастично ухмыляюсь: что бы ты делала, если бы перед тобой лежало распластанное после аварии тело, тоже микстурками кормила б?

— Я поняла, — примирительно выдыхаю и встаю с постели. — И сделаю все так, как Вы мне посоветовали.

— Вивиан проведет тебя, — отчеканивает та, чем откровенно начинает раздражать, еще и золотистый пузырек неприятно греет ладонь, напоминая, что я обязана действовать по чужим правилам.

Кажется, я в ловушке…

Врач окидывает недоверчивым взглядом, но я уже переключаю внимание на соседку, которая как раз влетает в палату.

— Ну ты даешь, конечно! — демонесса подходит ко мне, берет под локоть и мы неспеша направляемся к себе. — Напугала!

Знала бы она, как я сама перепугалась тому, что происходит здесь, на небесах.

Придя в комнату, бегу к кровати и падаю лицом в подушку. Впервые хочется пожалеть себя, обнять и плакать, пока не кончатся слезы. Здесь смотрят на людей, как на отребье, вкалывают всякую гадость без спроса и еще хотят, чтобы они поменьше думали о своей жизни! Но как не думать о себе? Как забыть?

— Как можно так быстро отказаться от своей жизни? — риторический вопрос срывается из уст. Все смешалось, новое начало — маленькая смерть.

— Потому тебе и дали отвар, чтобы это все прошло безболезненно, — Вивиан берет мою руку и начинает круговыми движениями гладить ладонь, невесомо целует в плечо и поднимается к шее, исследуя мягкими губами каждую клеточку, выискивая уязвимые места. Низ живота наполняется волнением, и я расслабляюсь. — Ммм, все же ты так опьяняюще пахнешь… — на выдохе произносит она, отчего ее голос становится особенно соблазнительным. — Извини, сладкая, но мне пора. Не забудь начать принимать лекарство! — демоница чмокает меня в щеку и убегает.

Как она влияет на меня! Неужели это те самые демонические чары, о которых рассказывают нам с детства? А если Люцифер тоже просто на меня воздействовал? И этот случай в саду… Почему я так реагирую на всех их и что теперь с этим делать? Страшно жить, когда на каждом шагу подстерегает гипнотическое искушение.

Беру в руки золотой пузырек и чуть приоткрываю его, заглядывая внутрь. Зеленая жидкость в нем плещется и дымится, точно варево в котле ведьмы. Вспоминаются опыты с медным купоросом над пламенем горелки. Быстро захлопываю баночку и прячу ее в тумбочку — пока еще не выжила из ума, чтобы пить всякую гадость!

В голову приходит мысль, что как раз сейчас Люцифер ждет моего появления. Выкуси, сын Сатаны, отныне я не позволю себе терять бдительность рядом с тобой!

Закрываю глаза и вижу перед собою снимок Эшли. Да, как же ей все-таки повезло иметь возможность жить своей жизнью! Радоваться ярким моментам и строить отношения… Надо не забыть спрятать телефон с прихваченным письмом, но это завтра, а сейчас мне бы поспать…

Люци

Захожу в дом, мысленно прокручивая встречу с Вейлт и ожидаю худшего. Разговоры с Сатаной обычно ничем хорошим не заканчиваются. Отец вообще редко снисходит до общения со мной, в его понятии так и должно быть, а в моем? Другого я не видел и не жалуюсь.

Кладу на стол одну из пыльных книг по психологии, пусть думает, что я хочу почитать на ночь. Большинство людей едва выдерживают и четверть века учебы, я же учусь уже ни один век, но так и не вижу одобрения в глазах отца. Вот она, тягомотина практически бесконечной жизни.

Сейчас я хочу просто упасть на кровать и ни о чем не думать. В голове всплывает картинка ласкающей Джины, да, не отказался бы от повторения… В чем-чем, а этом она преуспела. Хотя сегодня у меня Вейлт, предоставлю это ей.