- Но брак-то нам не одобрили... - неуверенно пролепетала я.

- Так правильно, что не одобрили. Ты ведь теперь нежить... - некромант вдруг снова гадостно усмехнулся. - Какая для тебя может быть любовь?

- Кто я теперь? - медленно переспросила я.

- Нежить, - услужливо подсказал некромант. 

- Неправда! - возмутилась я и вздохнула полной грудью. - Я дышу.

Ущипнула себя за руку.

- Чувствую боль.

Ущипнула сильнее, впиваясь ногтями в кожу.

- Во мне течет кровь!

Доказательства до позорного быстро закончились, а магистр Сонер, не мигая, насмешливо и немного снисходительно продолжал смотреть на меня.

- В общем, я живая! - я упрямо вскинула взгляд на обидчика.

- Думай так, - хмыкнул некромант. - Только не забывай, что ты теперь живая, вполне здоровая нежить! О свадьбе можешь забыть.

А вот это он зря! Девичью мечту никому не позволено разрушать!

- А ну пойдемте! - я раздосадовано схватила некроманта за руку, потащив за собой.

- Что? Куда? - несмотря на кажущуюся худобу, он под моим напором даже не двинулся с места.

- Поехали в храм, проверим, благословят ли наш брак! - я пыхтела, уперлась ногой в кресло, чтобы легче было тянуть вредного мужика на себя. - И если его одобрят, то я вам такое устрою!

- Жениться в мои планы не входит, - решительно выдернул он свою руку так, что я чуть в противоположную стену не отлетела.

- А в мои входит! Вот только не на вас... В смысле, замуж за вас не пойду. Но проверить надо!

Я снова схватила его за рукав.

- Вы, адептка, серьезно или издеваетесь?

- Серьезней некуда!

Он подался вперед, глядя прямо в глаза. В груди снова странно потеплело, но лишь до тех пор, пока он не открыл рот.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Значит, на полном серьезе запомните раз и навсегда: в свадебных экспериментах я участвовать не собираюсь, в любовь не верю, а от приставучей нежити избавлюсь без колебаний! Смиритесь - ваша жизнь никогда не будет прежней, потому что в нее вмешалась смерть!

Его глаза сверкали неподдельным гневом. Я не выдержала, сглотнула, опустила взгляд. На тыльной стороне его ладони краснела тоненькая полоска маленьких шрамов. Полукруглых, как раз от моих ногтей...

Не имеет силы, говоришь?

- Я запомню, - я медленно разжала его рукав и отстранилась. - Но ваша жизнь тоже не будет прежней, пока вы не разорвете со мной помолвку!

- Вы опять?! - вскричал он, поднимаясь в кресле.

Я попятилась.

- Нет-нет, больше я просить ни о чем не собираюсь. Мои условия вы знаете. И готовьтесь - я превращу вашу жизнь в ад!

- Я вас в порошок сотру!

- Раз мы обвенчаны, значит, связаны, - я мило улыбнулась. - Готовьтесь.

- Пошла прочь!

- Сами еще за мной бегать будете!

- Поугрожай мне еще!

- Адрес оставить или сами найдете?

- Вон!

Я громко хлопнула дверью, вылетев из кабинета. Сожгу еще дотла, восстанавливать заставят. И платить.

Идя по коридорам Академии, я тяжело дышала от злости и негодования. Ладно, жизнь мне испортил случайно, свадьбу сорвал. Это я еще могла простить, все-таки с того света меня вытащил. Но какого ежика он отказался мне помогать?!

И как, черт возьми, его заставить?!

Маквелла я нашла в лазарете. Живет он там, что ли? Только приехал ведь!

- Он меня нежитью обозвал, - хмуро пожаловалась я с порога.

- Ринтан? - рассеянно уточнил лекарь, пялясь в какую-то склянку с зеленым раствором.

- Другие мужчины меня в данный момент не интересуют! - твердо заявила я, и только тогда Маквелл обратил на меня внимание.

- Правда? - Вскинул красноречивый взгляд.

- Не в том смысле! Вот как, ну вот как можно быть такой хладнокровной скотиной?! - я тяжело плюхнулась на табуретку, умоляюще взглянула на полудемона.

- Ты убежденного холостяка решила в храм затащить, - с усмешкой напомнил лекарь и опять уставился на свой раствор, взял длинную стеклянную пипетку и тщательно отмерил еще какой-то гадости.

- Это только в качестве эксперимента!

- Эксперимента... - медленно протянул он, глядя, как зашипела жидкость. Завоняла, кстати, она тоже знатно. Лекарь недовольно дернул щекой и отставил получившееся снадобье в сторону. Меня он вообще не слушал...

- Ты что варганишь? - раздраженно поинтересовалась я, заметив, что этой субстанции уделяют гораздо больше внимания, чем мне. А мы ведь за время поездки даже немного сдружились! - Оно должно так вонять?

Тот рассеянно пожал плечами.

- Должно... Не должно... Откуда я знаю. У меня тоже, если хочешь знать, эксперимент...

Внезапно его глаза загорелись идеей.

- Выпьешь? - воодушевленно придвинул он шипучку ко мне.

Я отпрянула.

- Это что за хрень?

- Теоретически, - лекарь еле заметно улыбнулся, - средство от кашля и для вывода токсинов. Практически - еще не проверял.

- Спасибо, я не кашляю, - хмуро отказалась я. Хотела еще и отодвинуть экспериментальный раствор подальше, но он до сих пор угрожающе щипел и пенился, так что я не рискнула.

- Кашлять не обязательно, я всего лишь побочные эффекты посмотрю, - медовым голосом произнес Маквел.

- Тем более!

- Почему же? Я более чем уверен, что он безвредный!

- А мне он доверия не внушает! И вообще, причем здесь я? Проверяй на крысах или на ком ты там обычно опыты проводишь... Я к тебе по другому вопросу пришла!

- Во-от, - нравоучительно протянул он, хитро-хитро на меня глядя. - Никто не желает участвовать в чужих экспериментах! Неужели ты правда думала, что он согласится?

Сравнение мне не понравилось. Я же не собиралась его отравить! Всего-то и нужно начать брачный обряд и, если покровители его одобрят... Если честно, я понятия не имела, что в таком случае буду делать. Огню не перечат. Но уж точно я не собиралась сидеть сложа руки!

- Не сейчас так позже согласится, - пробурчала я, вспоминая случаи расторжения брака в Готере.

Как назло ничего не вспомнила, но ведь и у нас не полноценный брачный обряд! А может быть прав на самом деле некромант... И смерть настолько меня изменила, что огонь попросту не принимает. Но ведь дар-то остался при мне! И слова жреца... Хотя нет, уж что-что, а слова жреца это какой-то бред!

Короче, в храм я идти не передумала. И свадебный эксперимент ставить тоже!

- Только вот как его