— Я хочу счастья, — заключил я.

— Так будь счастлив, кто тебе мешает?! — искренне, как мне показалось, удивилась Джойс.

Глянул в её невероятные зелёные глаза. Трэвис однажды сказал мне, что он готов часами смотреть в её глаза. Они правда завораживали.

— Мне мешает всё вокруг. Ну, кроме вас, разумеется. Мне мешает то, что я должен жениться. Мешает то, что я должен исполнять прихоть родителей. Мешает то, что я, сука, должен плясать под чужую дудку, лишь бы их золотые унитазы блестели пуще прежнего. Я начинаю забывать, когда в последний раз от души смеялся или танцевал. Когда я чувствовал себя преисполненным энергии и драйва. Когда я по-настоящему хотел близости с девушкой. Прямо до трясучки хотел. Так что…

— Мы поняли, Бибер, — оборвал мою мысль Трэвис, бросив на меня понимающий, но предостерегающий взгляд.

— Счастье в тебе самом, Джастин, — улыбнулась Джойс. — Не ищи его. Оно уже есть в тебе самом. Тебе осталось сделать выбор в его пользу.

Склонив голову набок, подвис на минуту, обдумывая её слова.

Потом вновь перевёл взгляд на девушку с кудряшками. Прямо пружинки вместо волос. Но сейчас моё внимание привлекли не волосы. Её подруга куда-то делась, а вокруг неё, как коршун, кружил парень. Движения незнакомки стали какими-то слишком медленными. Что-то было не так. Я напрягся, наблюдая, как парень внимательно смотрел на неё и что-то ей говорил. Он стоял лицом ко мне, и я отсюда видел хищную ухмылку. Затем он приобнял девушку и повёл в сторону лестницы на второй этаж. Только вот её походка была заторможенной и шаткой.

Твою ж мать!

Всучив свой стаканчик с водой Трэвису, двинул прямо к ним.

— Бибер… — послышался недоуменный возглас Трэвиса, но я не остановился.

Я знал, что бывает на подобных вечеринках. Знал и то, на что способны некоторые парни. Хотя я бы не стал считать их адекватными персонажами. Скорее кастрировал бы таких. Вот правда.

— Эй! — окрикнул его, когда он уже занёс ногу, чтобы начать подниматься. Его рука обвила талию незнакомки. — А ну-ка тормози.

Он оглянулся и, прищурившись, посмотрел на меня.

— Какие-то проблемы?! — недовольно спросил он.

— Проблемы сейчас будут у тебя, — произнёс я и аккуратно повернул девушку лицом к себе.

Моё сердце замерло. Какая красивая. Просто неземная, словно с картины сошла. Но вот её взгляд был мутным и расфокусированным. Ещё немного и она точно упадёт.

— Отвали, чувак, — бросил мне этот хрен и, крепче обхватив незнакомку, попытался сделать шаг.

Но у меня были другие планы. Каждая мышца чуть ли не пульсировала от напряжения, а кровь загудела по венам.

— Ты явно что-то перепутал. Отвалишь сейчас ты, — с этими словами мой кулак стремительно врезался в его челюсть, а затем в бровь.

Он выпустил девушку, схватившись за разбитый нос, и отшатнулся назад. Сзади нас послышались взбудораженные возгласы и крики. Девушка пыталась устоять, но ноги не держали её. Быстро подхватил и прижал её к себе.

— Крошка, ну кто же пьёт из рук незнакомых парней? — посмотрел на неё.

Мне даже показалось, что она меня внимательно слушала. Но я понимал, что в её мозгу сейчас каша.

— Я… м-м-м… — проблеяла она, безвольно повиснув в моих руках.

А голос такой приятный и мелодичный.

— Что случилось?! — подлетели Трэвис и Диего.

— Он напоил её гамма-гидроксибутиратом[1].

— Ах ты ж тварь, — процедил Диего и обошел нас с девушкой.

— Подожди, дай я сначала. А то после тебя он уснёт, — опередил его Трэвис и тут же напал на того мудака, врезав ему в нос.

— Меня подождите! — завопил Нэйт и подлетел к Трэвису.

Диего стоял, скрестив руки на груди и наблюдая, как парни развлекались с этим существом, которое хотело изнасиловать девушку.

— Наигрались?! — скептически изогнув бровь, поинтересовался он.

— Нет, но ты же тоже хочешь. Поэтому он твой, — хохотнул Трэвис и поставил на ноги тело мудака.

Его лицо уже было подретушировано мной и моими друзьями.

Диего молниеносно и профессионально вырубил несчастного. Трэвис даже не успел руку убрать от него, как тот обмяк и рухнул на пол.

— Чёрт тебя дери! Ты мой кумир, Рэмбо. А за что мы его, кстати, вырубили?! — заржал Нэйт.

Подхватил на руки девушку, которая уже не могла стоять.

— За дело, Пистон. Парни, я поехал. Кайле скажите, что… — начал я, но даже не знал, что сказать. — Да скажите ей что угодно.

Они рассмеялись и кивнули мне.

Вышел из дома братства с незнакомкой на руках, которая что-то бормотала себе под нос.

— Тише, крошка. Не бойся. Тебе просто надо поспать. Всё теперь будет хорошо, — успокаивал её, хотя не знал, понимает она меня или уже парит между небом и землёй.

Открыв заднюю дверь своей тачки, аккуратно уложил её. На секунду задержался взглядом на ней. Такое красивое лицо. Веснушки, пухлые губы, немного вздёрнутый носик, круглое личико. Невероятные кудряшки, высокий лоб, мягкий контур подбородка. Внешне чем-то похожа на женщин, которых изображали на плакатах времён 1950-х годов в стиле пин-ап. Тогда эти плакаты призывали всех к бурному деторождению в послевоенное время. Вот и мой болт сейчас проснулся и радостно начал крепнуть, готовый к созданию прекрасных детей. Но она под наркотой. А я не мудак.

— Поехали домой, Крошка, — прошептал, разглядывая её.

Почему-то именно сейчас, в такой неприятной ситуации я почувствовал себя окрылённым. Да, безусловно, действие адреналина ещё не отпустило и меня слегка потряхивало. Костяшки пальцев были немного сбиты, и незначительная боль эхом отдавалась в руке. Но дело не в этом.

Я словно открыл глаза. Во мне проснулся инстинкт защищать и оберегать. С Кайлой такого не было. А с этой красоткой хотелось лица всех неугодных превращать в кровавое месиво.

Завёл тачку и отъехал от дома братства. Мой телефон ожил и начал громко орать на весь салон, а мне захотелось тишины. Поэтому я сбросил звонок Кайлы, и откинувшись на спинку сиденья, в своих мыслях поехал домой.

А в голове крутились слова Джойс, что я просто должен выбрать счастье.

Просто. Выбрать. Счастье.

Так ли это просто на самом деле?!

[1] Наркотик, вызывающий угнетение сознания и повышенную расслабленность. Часто используют для изнасилований, подмешивая в алкоголь.

Мишель

Ой-ой-ой. Как же болит голова. Боже мой, как же мне плохо. Во всём теле неимоверная тяжесть. Попыталась разлепить веки, но ничего не получилось. Что произошло?! Где я?!

Пить. Как же хочется пить.