- Лестер сказал, что она уже закончила школу, да? – переспросил Райан. – Тогда почему на ней эта форма?

- Я живу в этом районе уже двадцать лет и не узнаю, какая школа носит такие цвета, - сказала Колдуэлл. – Не думаю, что она настоящая.

- Может, это сценический костюм, - предположила Джесси. – Можно быть официанткой и параллельно учиться актёрскому мастерству.

- Возможно, - согласился Райан. – Мне не хотелось бы этого говорить, но Костабайл может оказаться прав. Это может быть одежда, которую она надевала для… клиента. Это не такая уж и редкость в этих краях.

Джесси кивнула, озвучивая собственную теорию.

- Чем бы она ни занималась, если только у неё не было трастового фонда, это было нечто большее, чем работа обычной официанткой. Это прекрасная квартира. Предметы искусства стоят недёшево и совершенно очевидно, что она регулярно ухаживала за своей кожей и волосами, что предполагает посещение дорогостоящих салонов красоты. Следы борьбы отсутствуют. Известно ли нам, подвергалась ли она сексуальному насилию? – спросила она Колдуэлл.

- Пока трудно сказать. Об этом мы узнаем завтра.

- Нам определённо нужно как можно скорее поговорить с её соседкой по комнате, - сказал Райан. – Возможно, она скажет нам, не угрожал ли кто-нибудь Микаэле в последнее время.

Джесси кивнула и принялась внимательно изучать колотые раны на теле девушки. Из них пять было в области груди и ещё четыре в области живота.

- Орудие убийства нашли? – спросила она.

- Из кухонного набора пропал один разделочный нож, - отозвался офицер Лестер, услышав вопрос. – Но нам не удалось его отыскать.

- Странно, - заметил Райан.

- Что? – спросил Лестер.

- Ну, если это было неудачное ограбление, то можно предположить, что преступник был удивлён, обнаружив Микаэлу в её комнате. Но царящий здесь беспорядок говорит о том, что здесь происходила борьба. Но если грабитель не знал, что девушка была в спальне, откуда у него тогда взялся нож? Трудно поверить, чтобы он побежал за ним на кухню, а затем снова вернулся в спальню.

- Может, он сначала оглушил её, а потом побежал за ножом? – предположил Лестер.

- Но если ему удалось оглушить её, и это было ограбление, почему бы ему просто не взять вещи и уйти? – спросила Джесси. – Он не встретил бы никакого сопротивления. Пойти на кухню, чтобы взять нож, вернуться в спальню и девять раз ударить им девушку, которая была без сознания – не совсем похоже на типичное поведение грабителя. Это довольно хладнокровные действия. И всё же…

- Что? – продолжал спрашивать Лестер.

- Исчез ноутбук, - сказала она, кивком головы указывая на пустой стол. – И в квартире нет её мобильного. Поэтому можно сделать вывод, что её всё-таки ограбили. Вопрос вот в чём: было ли это сделано уже после убийства? Забрали ли эти вещи для отвода глаз или по какой-то другой причине? Каким бы ни было это дело, оно явно не из тех, в которых всё проще пареной репы.

Последний комментарий заставил оживиться Костабайла, который последние несколько минут молча стоял в углу.

- Мне показалось, что Вы уже пару минут не ставили под сомнения чью-либо работу, - язвительно сказал он. – Но, кажется, на это надеяться не приходится.

Джесси уже собиралась ответить ему, как вмешался Райан.

- Давай пока оставим всё, как есть, - сказал он. – Нам всё равно ещё предстоит разговор с соседкой жертвы по комнате. Ладно, Джесси?

Они направились к двери. Но когда они уже выходили, Райан внезапно остановился. Наклонившись так, чтобы его было слышно только Джесси и Костабайлу, он пробормотал последнюю фразу, обращённую к мужчине.

- Но я должен Вам сказать, сержант, что если Вы полагаете, что мы больше не станем задавать вопросов, почему Вы так поспешно и небрежно начали расследование этого дела, то Вы глубоко заблуждаетесь. Не знаю, что Вы скрываете, но с этим делом явно что-то не так. Если Вы думаете, что Вам удастся удержать это в тайне, то Вы обманываете себя.

Костабайл ничего не ответил. Он злобно ухмыльнулся Райану, что говорило о том, что сержант придерживался другого мнения.

На секунду Джесси показалось, что соседка Микаэлы по комнате тоже мертва.

Несмотря на заявления медперсонала, что с ней всё в порядке, девушка никак не отреагировала, когда они открыли дверь машины скорой помощи и попытались привлечь её внимание. Даже когда они обратились к ней так, как, по словам доктора, девушке нравилось больше всего – Лиззи, она даже не шевельнулась. И только когда Райан убрал тёплое одеяло, в которое она была завёрнута, она обратила на них внимание.

- Что? – спросила она усталым мрачным тоном.

Девушке на вид было около двадцати. Даже если бы она не видела комнату Лиззи, Джесси догадалась бы, что девушка была более сдержанной, чем её соседка по комнате. Её каштановые волосы были завязаны в хвост, а макияж практически отсутствовал. На ней была обычная толстовка с эмблемой Калифорнийского университета и брюки. На шее она носила крестик.

Нахмурившись, Джесси посмотрела на Райана, будучи недовольной его тактикой. Но тот пожал плечами, сообщая тем самым, что ему надоело ждать.

- Лиззи, - начала Джесси самым сочувствующим тоном, на которой только была способна, - мы пытаемся выяснить, что произошло, и нам нужно задать тебе несколько вопросов.

- Они что-то мне дали, - сказала Лиззи. – Я с трудом соображаю.

- Мы понимаем, - заверила её Джесси, помогая девушке сесть. – И скоро мы отпустим тебя в больницу для тщательного обследования. Но сначала мы хотели бы, чтобы ты нам в двух словах объяснила, что произошло, хорошо?

- Наверное.

- Откуда ты знаешь Микаэлу? – спросила Джесси.

- Мы ходили вместе в школу, - медленно сказала Лиззи, концентрируясь на каждом слове. – Она выпустилась раньше, но мы поддерживали связь. Когда я тоже окончила школу, мы решили снимать вместе квартиру. Она была хорошей соседкой по комнате.

Джесси взглянула на Райана. Девушка действительно с трудом говорила. От неё сейчас было мало толку. Он раздражённо приподнял брови. Джесси предприняла ещё одну попытку.

- Лиззи, у Микаэлы были родственники в этом районе?

С большим усилием девушка покачала головой.

- А как насчёт парня или молодого человека, с которым она недавно рассталась?

- У неё нет парня, - лениво ответила Лиззи.

- Может у неё были конфликты с кем-то из коллег по работе?

Потухший взгляд Лиззи на мгновение сфокусировался.

- Мик была официанткой, - решительно сказала она.

- Хорошо, - ответила Джесси, удивлённая резкостью ответа. – Возможно, у неё на работе были какие-то неприятности?