— Да, — не задумываясь ответил Арагон. — Хотя постой, — он встал в полный рост и начал раздеваться, а я нет, чтобы отвернуться, смотрю во все глаза и кажись с открытым ртом. Влад поймал меня на разглядывании и подмигнул, я тут же осеклась, отругала себя, и перевела свою заинтересованность на кучу мокрого мужского белья, раскиданного по всей спальне. — Так, гораздо лучше, — сказал Влад, сел и начал мылить мочалку, затем он взбил на ней пену и кинул её в меня. — Потрёшь мне спину, — прозвучал приказ, и Арагон повернулся ко мне спиной.

Он полоумный, я и придушить могу.

— Ну! — Арагону не понравилось моё замешательство.

— Как скажешь, — подплыла к нему, и круговыми движениями принялась мыть.

— Таис, надеюсь ты понимаешь, что находишься в опасном положении?

— И что посоветуешь? — спросила я.

— Для начала ты вернёшь мои бриллианты, затем…

— Влад, а что, если один я уже продала? — поинтересовалась я и жду пока до него дойдёт, что теперь его знаменитая коллекция неполная.

— Что?! — он взревел на весь дом.

Именно на такую реакцию я и надеялась, если так и дальше пойдёт, то дело у меня выгорит. «Только не прибил бы», — стоило мне подумать, как на моей шее сомкнулись пальцы Арагона и сжали её с такой силой, что я захрипела. Попыталась его пнуть, но он перехватил ногу и разозлился ещё больше. Вот сейчас мне стало страшно, и вспомнив про тяжеленный железный подсвечник, что стоял на полу возле чаши, я его нащупала и что есть силы огрела Влада по голове. В обморок он конечно не упал, зато замедлился, и я, пользуясь временным эффектом от удара, выскользнула из ванной на ходу накинула на себя халат и со всех ног побежала к двери, затем понеслась по лестнице, открыв входную дверь, я не менее резво шагнула вперёд, наткнулась на невидимую стену, ударилась, и как результат — осталась в доме.

Переждать в безопасном месте пока Арагон перебесится не вариант, он запер дом. Задача не из лёгких — выжить и при этом заставить Влада пойти на мировую. Вынула из тайника припрятанный меч и активировала самую безобидную ловушку. Вреда для Арагона от неё никакого, а вот оттянуть момент встречи она вполне способна. Дом заполнился тёмной густой дымкой, и я, подняв меч над головой, приняла боевую стойку, замерла в ней и прислушиваюсь.

Абсолютная тишина. Если бы не лёгкое колебание дымки, можно было бы подумать, что я в комнате одна, но это не так. Арагон близко и что-то задумал. Надеюсь, убивать меня Влад всё же не собирается. Даже если мой треклятый браслет, что сдерживает мою силу, почувствовав смертельную опасность, спадет с руки, сильно мне это не поможет. Влад опытней, и хоть раньше я не мерилась силой с другими магами, предполагаю, он гораздо сильней меня. Сомнений нет, в честном бою — я проиграю.

— Таис, вынужден тебя разочаровать, темнота, которою ты напустила, мешает видеть только тебе, лично для меня она не проблема, — довольно хохотнул над моей оплошностью Арагон. — И брось на пол, что ты держишь в руках, это серьёзное оружие ещё поранишься.

— Я не первый раз слышу подобные слова, — сказала я чистую правду. — Многие, что их говорили мне, после лишились жизни, — а вот сейчас я нагло вру, никогда никого не убивала и даже серьёзно не ранила. У меня чёткое правило — без жертв.

— Какая самоуверенность, — шёпот в ухо, легкое касание к щеке, и возле меня опять никого нет.

Мне конец. Я даже шелохнутся, не успела, пока он всё это проделывал. Я просчиталась, продажа бриллианта разозлила его гораздо сильней, чем я рассчитывала, иначе бы он не стал бы тратить свою силу на моё запугивание.

— От моей смерти тебе никакой выгоды. Я могу тебе всё вернуть и даже больше чем забрала.

— А как же моральное удовлетворение? — пронеслось рядом со мной.

— Я изучаю своих, — замялась, подбирая слово… — клиентов, не думаю, что ты испытаешь радость от убийства женщины.

— Ты меня плохо знаешь, — услышала я со спины, меч выскользнул из рук и плотно прижался лезвием к моей шее.

— Тогда делай, что задумал не томи ожиданием, — спокойно сказала я и жду своей участи.

Арагон хмыкнул, затем, убрав мой локон, прислонился к моему лицу щекой, и произнёс.

— Смелая, — и я не я, если в его интонации не звучали нотки восхищения.

Мужчина щёлкнул пальцами, и в тот же миг дымка испарилась из комнаты. Арагон, оставляя лезвие у моего горла, обошёл меня, и теперь мы стоим лицом друг к другу. Влад неспешно наступает, и мне приходится пятиться назад, всё наше шествие мужчина улыбается и хитро щурит глаза, он доволен, что в буквальном смысле загнал меня в угол. Моя спина столкнулась со стеной и мужчина, чуть наклонившись, произнёс.

— Что ты там говорила по поводу возмещения ущерба? Я готов тебе дать шанс и выслушаю.

Всё, можно выдохнуть. Сволочь просто глумился, пугая меня.

— Я могу вернуть двенадцать бриллиантов прямо сейчас, а тринадцатый чуть позже, когда выкуплю, — сказала я, а сама думаю, интересно, он специально штаны не надел. Судя по тому, как он жмется, то — да.

— И когда ты его выкупишь, — спросил Арагон, и, отводя руку в сторону практически скользя по моей шее, убирает меч. — О-о-о, — выдал он возглас, когда всё-таки оцарапал мою кожу до крови. — Я залечу, — он потянул меня за волосы вниз, заставляя, запрокинуть голову и плавно до мурашек прошёлся по ранке языком. — Всё продолжай, — облизнув губы, сказал Влад.

И зачем он это сделал? Потом обязательно надо будет выяснить, а то неизвестно, что он может устроить, испив моей крови.

— Точно сказать не могу, я приличную сумму потратила, но …

— Перефразирую, — оборвал он меня на полуслове. — На какие деньги ты собираешься выкупить мой камень? На ворованные, — предположил он.

И я кивнула в ответ.

— Не подходит, — мужчина цокнул и покачал головой. — Придётся тебе, наверное, впервые в жизни честно поработать, — я даже дышать перестала, неужели, он сам мне предложил этот вариант. — Я обеспечу тебя работой, — внутри всё расцвело, потом, когда останусь одна, вдоволь напрыгаюсь от радости, а сейчас я скривилась и изображаю недовольство.

— Я ни на кого не работаю, исключительно на себя, — начала набивать я себе цену.

— Таис, или ты сделаешь, как я велю, или твой меч недалеко. Выбирай?

Нахмурила лоб и обреченно выдохнула.

— Ну если ты так ставишь вопрос, то я пожалуй соглашусь.

Владу понравилось моё недовольство, он, широко улыбнувшись,