— Конечно. Приходилось играть роль ради спокойствия лорда Эдварда. — легко кивнул седой мужчина, приглашающе указывая ей на стол. — Садись, еда стынет.

Начался самый странный ужин в жизни Кристины. Сидящий напротив человек с улыбкой продолжал есть свою порцию, ведя отвлечённые разговоры на множество нейтральных тем. В его глазах не было ничего угрожающего, словно он действительно хотел порадовать девушку. Беловолосая начала медленно таять, наслаждаясь вниманием, которое на неё лилось со стороны Грегори.

— Не так уж и плохо. — подумалось ей. — Даже симпатичный, хоть и старикан.

Вино быстро поглощалось. Стоило ей прекратить совершать глотки, как главный слуга осторожно подливал новую порцию. Сам он предпочитал больше налегать на еду, чем на алкоголь. Опьяневшая Кристина окончательно расклеилась, переставая осознавать реальность перед ней. Седой мужчина теперь не казался таким уж и старым, да и его доброта подкупала опалённое двумя смертями сердце беловолосой.

— Вкусно? — поинтересовался Грегори.

— Очень. — отозвалась весёлым тоном девушка. — Мне нравится! Спа… спасибо большое!

— Всегда рад помочь такой милой красавице. — улыбнулся тот, откладывая очередную пустую бутылку под стол. — Думаю, что тебе пора ложиться. Уже очень поздно.

— Ложиться? Я… могу ещё продолжить! — заупрямилась Кристина, пока главный слуга Сельв медленно потянул её за руку, подтаскивая к своей кровати.

Не успела она что-либо понять, как уже была уложена, а затем медленно раздета. Прохладный вечерний ветер с открытого окна пробежался по её белой коже, пока человек над ней с жадностью сверкнул глазами.

— Как давно я хотел этого… — прошептал мужчина себе под нос, медленно проведя ладонью по внутренней стороне бедра. — Красивая… молодая и нежная девочка.

— Что ж, это лучше, чем самовлюблённый урод Аллан. — подумалось Кристине, разум которой перестал мыслить здраво из-за выпитого. — Выглядит… даже симпатично.

Так она и продолжала думать дальше, пока Грегори начал снимать с себя одежду тоже, зачем-то взяв в руки кинжал. Не успела Кристина даже поинтересоваться этим, как оружие вонзилось в её здоровое плечо. Громкий крик застрял в поцелуе между ними. Глаза главного слуги с любовью смотрели на жалостливый взгляд Кристины.

— Вот так… смотри на меня так… пока можешь. — прошептал он, повторяя удар уже ниже.

— Мумхм… — только и могла булькнуть в ответ беловолосая, после чего из её рта пошла медленная струйка крови.

Как только острое лезвие пронзило её сердце, ей на ухо медленно прошептали:

— Твоё мёртвое тело — лучшая награда.

Затем Кристина умерла под пыхтение старого извращенца.

***

Солнце. Кровать. Беловолосая девушка на ней. Уставшие красные глаза. Протянутая вверх рука.

— Как хорошо, что он не успел ничего сделать. — только и могла сказать она, глядя в потолок. — А ведь так всё хорошо начиналось.

Её взгляд переместился в сторону двери, а затем по всей комнате раздался тяжёлый вздох.

— Чёртов некрофил.

Глава 4 "Тринадцатая Попытка"

Обволакивающая мгла расстилалась по улицам города. Кристина медленно брела в случайном направлении, бездумно подняв голову к звёздному небу, по котором плавно перемещалась луна. Лучи ночного светила обнимали бледное лицо. Девушка сделала глубокий вдох, пытаясь вобрать в себя окружающую тишину. Через несколько секунд её сбили с ног несколько человек. Жуткий смрад ударил прямо в ноздри не сопротивляющейся беловолосой, пока несколько пар рук жадно ощупывали её тело. Сначала кошелёк, а затем и платье покинуло её. Не успела она даже удивиться, как острый кинжал пронзил сердце красавицы, отправляя её обратно в начало дня.

Это была пятая смерть. Кристину равнодушно зарезали обычные бандиты, обобрав тело до нитки. Это стало для неё отправной точкой быстро рассыпающейся прямо в бездну надежды. Как бы она не пыталась сопротивляться подступающим мыслям о собственной беспомощности, происходящие события упорно доказывали ей обратное. Вернуться в белоснежное поле иной реальности у неё больше не получалось, что тоже не способствовало поднятию настроения.

Перехитрить неизбежную судьбу категорически не получалось.

Десятая ночь оказалась самой мучительной. Кристина решила сбежать из города пешком, взяв с собой немного денег и еды. Как только служанка оказалась в воротах города, прямо на неё наехала огромная карета. Тяжёлые колёса быстро проехались по всему её телу, дробя кости и разрывая плоть, превращая красавицу в кровавое месиво. Пару минут она испытывала безграничную боль, пока не наступил заветный миг окончательной смерти. В это время её крики и последующие булькания слышали только равнодушные деревья по обе стороны тракта.

Двенадцатый вечер оказался почти праздничным. Нахватав как можно больше вина, Кристина напилась до беспамятства, пытаясь заглушить неизбежность алкоголем. Она почти была счастлива, если бы не застрявший в горле кусочек хлеба. Беловолосая дёргалась на свой кровати, пытаясь бороться с медленно подступающей мглой. В этот момент она ненавидела всё, что её окружало.

Затем девушка опять умерла.

Тринадцатая попытка выжить. Яркое солнце. Шум медленно просыпающегося поместья. Кристина лежала на кровати, тихо кашляя. Её красные глаза были широко открыты, пытаясь восстановить себя после длительной смерти. На идеальном лице пробежала кривая улыбка. Затем она рассмеялась, купаясь в волнах подступающего безумия. Происходящее с ней начало давать вполне конкретные последствия для психического состояния служанки рода Сельв.

— Чтобы я не пыталась сделать… — прошептала она, глядя в сторону окна. — Ничего из этого не даёт никакого результата. Всё равно до меня добирается смерть в тот самый момент, когда это было в поместье.

Девушка медленно сползла с кровати, шлёпая босыми ногами до графина с водой. Затем начала жадно пить жидкость, размышляя обо всём, что с ней происходит. Однажды беловолосая попыталась убить себя раньше назначенного срока, но не смогла преуспеть. Совершая прыжок с крыши поместья, Кристина переломала себе шею и все кости, но не умерла. В волнах страдания ей пришлось пролежать на земле до самого вечера, а затем и ночи. Только потом мгла поглотила её разум, отправляя на перерождение.

Вздрогнув от жутких воспоминаний, она пролила часть жидкости на своё тело. Взгляд красных глаз сместился на белоснежную кожу. Воспоминания о руках бандитов на её теле тоже не прибавило приятного. С изящных губ вырвался дикий хрип, в котором можно было услышать нечто звериное.

— Если я действительно проклята до конца времён… обречённая погибать… то почему бы не насладиться этим полностью? — неожиданно пришла в её голову мысль.

Служанка небрежно натянула на себя форму, медленно открывая дверь наружу. Идущие навстречу слуги с удивлением смотрели на растрёпанные волосы и внешнюю помятость Кристины, что та успешно игнорировала, гордо перемещаясь от своей комнаты к покоям её непосредственного господина. Её походка сигнализировала обо всём, но только не о привычной для обитателей поместья