обстановка располагала к покою. Однако он не за тем сюда приехал. Производя обыск, он нашел в спальной тумбочке несколько газет «Из рук в руки». Все они были открыты на странице, где печатались брачные объявления. Некоторые из них обведены синим фломастером. Он подошел к окну и прочел одно из них: «Мужчина среднего возраста, вдовец, военный, материально и жильем обеспечен, одинокий, ищет подругу жизни, одинокую, аккуратную. чистоплотную женщину от сорока до пятидесяти лет. Прошу ответить по адресу: Москва, а/я 113276. Ракову Е. С.»

Другие объявления оказались схожими с первым. Везде фигурировали военные, средних лет мужчины, тоскующие от одиночества. Он вспомнил, как она рассказывала ему о знакомстве с военным атташе. Теперь, сидя на его даче, она продолжает поиски и таскает сюда любовников под объектив кинокамеры… Точнее, таскала. Все они стервы продажные. Ничего святого! Лишь бы самой было хорошо. Он вспомнил свою жену. Когда они встретились, у него голова пошла кругом. Любовь с первого взгляда. Когда он сделал ей предложение, она сказала: «Хорошо. Начинаем жизнь с нового листа. Мое прошлое тебя не касается, а твое не интересует меня». Какое там к черту прошлое, когда ей едва стукнуло двадцать пять, а ему уже тридцать семь. И правильно. Живут уже четыре года душа в душу и никаких проблем. А если говорить правду, то, кроме проблем, ничего. Но это его личное дело. С двумя высшими образованиями можно было и большего добиться. Сам виноват, а теперь крутись белкой в колесе.

Он бросил газеты в тумбочку и спустился вниз.

Ее сумочка лежала на камине. В ней были документы, косметика, ключи от дачи, машины, кошелек, флакончик духов и несколько конвертов с письмами.

Он вышел в сад, сел за руль ее машины и сдал назад, багажником к крыльцу. В нем появилась какая–то уверенность и твердость. Вернувшись в дом, он завернул труп в покрывало, вытащил окоченевшее тело во двор и запихнул его в багажник.

На участке имелся сарай, забитый дровами и садовым инвентарем. Он нашел штыковую лопату, бросил ее в салон машины и открыл ворота. Перед тем как уехать, ему пришлось вернуться в дом и пройтись с тряпкой повсюду, где могли остаться его отпечатки. Закончив работу, он запер все двери, убрал ключи в карман и уехал.

Точного направления он не знал. Дорога сама выведет куда надо. Но на этот раз он запоминал каждый поворот. Выскочив на асфальтированную дорогу, он заметил указатель «Школа УВД 2 км». Веселенькое местечко. Вот почему здесь бомжи по дачам не лазают. Милиция под носом.

Плюс это или минус, он еще не знал. Через несколько километров дорога вышла на шоссе. Он запомнил главные ориентиры и несколько названий населенных пунктов. Повернув направо, он взял курс на Москву.

Перед Дедовском его остановили на пункте ГАИ. Он ехал, задумавшись о своем, и остановился как ни в чем не бывало. Выйдя из машины, он направился к инспектору, шаря в карманах в поисках документов, и только тут включился в реальность. Машина чужая! Труп хозяйки в багажнике! Удостоверение водителя лежит дома!

Ноги мгновенно налились свинцом. Его никогда не пугала милицейская форма, он свыкся с ней, как со своими трусами, его обескураживала неожиданность, собственная беспечность.

— Откройте багажник, капот и предъявите документы, — тусклым, безразличным тоном пробубнил лейтенант.

Как ни странно, но эти слова прозвучали успокаивающе. Сколько раз он слышал этот стандартный набор слов и всегда отвечал собственным набором фраз. Ситуация напоминала игру в пинг–понг. Подача — ответ, подача — ответ.

Он парировал тем же тоном.

— Рад бы, командир, подчиниться, но тороплюсь по вызову вашего начальства в Дедовск.

Перед глазами лейтенанта мелькнуло удостоверение московской милиции.

— Майор Добрушин из следственного управления.

Лейтенант козырнул, развернулся и побрел восвояси.

Кто бы знал, как тряслись у него поджилки. Переведя дух, он вернулся к машине и тронулся с места. Проскочив сквозь Дедовск на недозволенной скорости, он свернул в лесополосу, как только кончились городские постройки. Глубокую яму он рыть не стал. Земля едва скрыла труп, и он заложил ее дерном.

Машину он бросил на привокзальной площади в Нахабино. Опустошив бардачок и уничтожив следы, он оставил автомобиль незапертым. Тут найдутся ребята, которым она приглянется. Через пару дней от нее и скелета не останется.

В Москву он возвращался на электричке и думал о новых проблемах. Где взять деньги на вечеринку, намеченную на четверг? Шутки шутками, а сегодня уже понедельник!

5

Когда жена уснула, Семен тихо встал с кровати и направился в кухню. Спортивная сумка, с которой он не расставался, валялась у окна. Подняв ее с пола, Добрушин сел за стол и извлек на свет женскую лакированную сумочку. Таскать с собой такие улики равноценно признанию в убийстве. Вспомнил о ней он случайно, когда укладывался спать. Сейчас он сам себе действовал на нервы. Профессионал его класса с пятнадцатилетним стажем работы в органах вел себя как уличная шпана. Допущено с десяток непростительных ошибок, потрачена уйма времени. Он, человек, лишенный страха, боевой офицер, в одно мгновение превратился в глупого беспомощного ребенка. Да и дети порой соображают лучше, чем он. А в итоге доказал себе полную несостоятельность. Будь гаишник на шоссе понастойчивее, и ему крышка. Сидел бы он сейчас в камере за несовершенное убийство. И это в то время, когда он с трудом выкрутился из обвинений во взяточничестве. Полный букет. Все мзду берут, а попадается он. Неужели жизнь его так ничему и не научила? Лох, страдающий манией величия.

Добрушин открыл сумочку и выложил все на стол. Содержимое кошелька его немного успокоило. Триста долларов, две с половиной тысячи рублей, несколько бумажек с записями и фотография мужчины в мундире полковника. На обратной стороне стояла дарственная надпись: «Любимой Раечке от Романа. Помни обо мне, и вскоре мы воссоединимся навсегда! Целую, люблю и думаю только о тебе!»

— Если бы она о тебе так же думала. Осел безмозглый!

Семен отложил фотографию в сторону и принялся разглядывать конверт. В первом, обклеенном иностранными марками, лежало письмо, написанное тем же почерком, что и на фотографии. Полковник был немногословен.

«Милая Раечка! Приехал, устроился, все нормально. Здесь жарко. Тропики. Боюсь, что отпуск получу через год, не раньше. Но как приеду, тут же оформим брак, и я заберу тебя с собой. Следи за дачей. Там хорошо, чувствуй себя хозяйкой. Обратный адрес пока дать не могу. Начальство возражает. Но ты должна понять. Служба есть служба.

Целую, люблю, думаю о тебе! Твой Рома».

— Это