испугался, только удивился очень, с чего это вдруг «змеюка» водой стала плеваться?

В общем, экспресс-курс приручательных манипуляций можно было считать открытым. Вначале долго поливали землю вокруг копыт, ожидая, пока лошадь перестанет хрюкать и расслабится. Потом перешли на ножки. Конь слегка напрягся, но, поняв, что процедура даже не лишена некоторой приятности, решил успокоиться и попытаться извлечь из ситуации максимальную пользу, тем более что тут и сушки в качестве моральной поддержки подоспели.

Так что наш замечательный ярко-рыжий цвет мы вернули очень скоро. А Рыжуль с тех пор даже проникся некоторой симпатией к водным процедурам, особенно в жару.

Повелитель коров

Лето выдалось странным: то проливные дожди, то неимоверная жара. И нашествие кровососущих тварей тоже было небывалым.

Тот день исключением не стал. С утра мы позорно бежали с пастбища, оставив поле боя за слепнями. Еще раз рискнули сделать вылазку около часа дня, но уже через полчаса капитулировали. И выбрались из спасительной тени навеса только в начале шестого.

Возможно, насекомые досаждали не только нам. Стадо коров, пасшееся на соседнем поле, вдруг в едином порыве прорвало электропастух и помчалось прямо на нас! Я, честно говоря, струхнула — коров боюсь, в отличие от собак и лошадей. Элли, видя такое развитие событий, дала деру, предательски бросив нас на растерзание врага. Не растерялся один Рыжулька.

Он картинно изогнул шею и выдал такую шикарную рысь с подвисанием вдоль коровьего полчища, что впечатлил даже буренок! Я-то просто стояла, разинув рот, даже забыв впасть в панику и безумие. А коровы остановились и изумленно взирали на это небывалое зрелище, пока пастухи не повернули стадо назад. Жаль, что я, увлекшись восторженным созерцанием, напрочь забыла про фотоаппарат.

Уже когда коровы ретировались, подбежала Элька, деловито виляя хвостом и делая вид, что она вообще-то никуда не убегала, а просто отправилась за подкреплением.

А Рыжульке встреча с коровами понравилась. И потом, когда мы ходили пастись, он всегда выяснял, где обитают коровы, даже специально бегал их искать. Иногда наблюдал за ними со своей стороны пастуха, иногда, если был в нужном расположении духа, устраивал для них показательные выступления с элементами «высшей школы». Коровы, надо отдать им должное, оказались весьма благодарной публикой.

Что такое «не везет»…

Наверное, всему виной было первое осеннее полнолуние. Но день как-то не задался.

Хотя с самого утра ничего не предвещало.

Рыжуля сказал: «Ы-гы-гы!!! Хочу бегать!!!» Ну, бегать, так бегать. Я всегда рада предоставить лошадке такую возможность.

Пошли бегать на корде. Бегали вдвоем — честно.

Я выдохлась первая. Ровно через 12 минут.

Потом отпустила Рыжулина, и он отправился закусить клевером, а я двинулась на пастбище. Рыжуль наблюдал за моими передвижениями, но следом не шел.

Интересно, думаю, что ж ты будешь делать, если я отойду далеко? Иду — смотрит, но не двигается. Свернула на другую тропинку, так что за деревьями ему меня не видно. Притаилась, жду. Ничего. Проходит несколько секунд — слышу топот. Обиженное ржание, и из-за поворота галопом вылетает Рыжий. «Ты чего??!! Бросила, да??? Маленькую рыженькую лошадку? А если бы меня съели?!!!»

Ладно, говорю, не обижайся. Даю сушку. Сушку съел, потерся головой. Простил.

На лугу оказалось, что это только я выдохлась, а лошадь еще совсем даже не прочь позажигать. В связи с этим мимо меня время от времени проносилось торнадо — только комья влажной земли летели из-под копыт — на меня, естественно, только и делай, что уворачивайся. А поскольку я от природы не слишком верткая, домой мы вернулись… не совсем в том виде, в каком уходили. Во всяком случае, я — определенно.

Кое-как отскребла от себя грязь, припарковала Рыжулина под навес, нарезала ему яблок. Несу. Открываю калитку, конь приветственно ржет (яблокам), и тут меня в ногу кусает оса! Дважды! Она упала мне в сапог, несчастная. Разражаюсь пламенной тирадой (каюсь, не все слова пропустила бы цензура), Рыжий ржать перестал и удивленно так на меня смотрит. Ставлю ему яблоки и, с выражением дьявольской скорби на лице, на одной ноге несусь к ближайшему водоему (был у нас такой для полива растений — вода там, к счастью, была) и сую туда пострадавшую конечность. Тем не менее, отек образовался приличный. И ходить было больно. И осу жалко, да.

Поэтому после обеда я была калекой и до пастбища еле дохромала. А там решила посидеть на травке, дать покой болящей ноге. Не тут-то было! Стоило мне расстелить куртку и устроиться поудобнее, тут же заявлялась наглая рыжая мордаха и начинала со скорбным видом выдирать из-под меня жалкие травинки. Конечно, там, где я сижу, всегда самое вкусное!

Возвращаемся домой:

Вечером я договорилась, что наши дуракаваляния поснимают. Но Рыжуль, очевидно, решил, что за день я скопила слишком мало «позитива».

— Ого! — радостно сказал он, почуяв свой звездный час, — нас снимают! Ну-ка, дай я покрасуюсь! — и бух ногу на тумбу.

— Нет, — пискнула я.

— Чего нет? Не ту ногу? На тебе другую!

Но тумба в нашу программу не входила, поэтому я попыталась убедить этого упрямца сделать что-то другое.

— Не лезь, — сказал он вполне внятно. — Это меня снимают! Значит, буду ставить ногу на тумбу!

Я же из вредности попросила тумбу не фотографировать.

— Ах так, — сказал он. — Ну, тогда вообще ничего снимать не будут!

И поворачивался так, чтобы ничего не было видно.

Напоминание о спортивном прошлом. Это осталось с троеборных времен, когда Рыжуль не слишком удачно зашел на препятствие. А, как известно, в троеборье ломаются не барьеры, а лошади. Вот он и загнал кусок себе в плечо. Зашили не слишком удачно, как видите.

Еще в те выходные стало окончательно ясно, что лето, увы, закончилось. Нудные дожди, пожелтевшие листья, лужи и грязь. Осень…

Мячик, телега и все остальное

Все началось с поголовно обуявшей всех заочно знакомых лошадников мячикоманией. «Чем мы хуже?» — подумала я и отправилась в отдел игрушек.

Так у Рыжулина появился мяч. Детский, мягкий, даже с веревочной петелькой (собственно, эта петелька меня больше всего подкупила). Для игры.

Результат оказался, в общем, предсказуем: полнейшее отсутствие интереса. Мячик был вначале заподозрен в причастности к племени Конеедов, затем вяло обнюхан, и на этом общение прекратилось. Я показала Рыжему веревочную петельку (наивно надеясь, что это подвигнет коня хоть эту петельку покусать