- Он прицепился как банный лист, Лиз! Я не знаю, что делать. Уже не знаю…

- А просто сказать ему нет?

Лиза прекрасно поняла, о ком шла речь. И от этого все казалось только хуже.

Я пыталась глушить тихую истерику, но та давила все сильнее.

- Тш-ш, ну тише-тише, - Лиза успокаивала меня. – Слушай, я тебя никогда такой не видела, и это пугает. В нашем тандеме ты всегда была сильнее, поэтому… Я верю, что ты все сделаешь правильно. Просто… Хочу, чтобы ты взяла себя в руки. Я знаю, каким обаятельным Ветров может быть. Я видела, как очень многие девчонки плакали из-за него, и не хочу, чтобы плакала моя Алиса.

Лизка обвила шею и крепко ко мне прижалась.

- Его не зря ветром зовут, он любит играть… А Антон, он хороший… Он скала, за которой ты будешь прятаться от шторма. А вот Феликс – тот самый шторм!

Мы обе рассмеялись одновременно. Я поцеловала малышку в щеку и включила кофемашину.

- Не переживай, я справлюсь.

Работа кипела. Я не собиралась задерживаться, хотела приготовить Антону, он прилетал в два ночи, что-нибудь из любимых блюд, но не успевала смотреть на стрелки часов – так бежали они вперед. В четыре мне позвонили из свадебного салона, оставались вопросы по подгонке платья, и я пообещала заехать. А спустя десять минут пришло сообщение от Фила: «ты где?».

План сложился без лишних усилий. Я написала ему, чтобы забрал меня через час с работы, и попросила уборщицу избавиться от цветов любым доступным способом. Сегодня я собралась откреститься от Ветрова раз и навсегда. Пока все не зашло слишком далеко.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Феликс выглядел очень довольным, когда я села на переднее сидение. И судя по тому, как он потянулся ко мне, думал, что дело в шляпе. То есть я в шляпе. Ха.

Я не собиралась заранее давать ему повод для подозрений, но от неожиданности отпрянула слишком явно. Он не отступил. Резким движением притянул затылок и смял мои губы.

- Я скучал, - произнес он, прижимаясь лбом.

Улыбка проскользнула на моем лице, как не пыталась ее поймать.

- Спасибо за цветы, но их слишком много.

- Чертовски мало для такой, как ты. Готова к вечерней программе? – усмехнулся Феликс.

Я смутилась, но все же собралась и села прямо. Спектакль начался.

- Мне нужно заскочить в одно место, а потом я вся твоя.

Отвлекающий маневр сработал. Феликс присвистнул, растягиваясь в чеширской улыбке.

- Бэйб, предупреждать надо, что на все готова. Я тут себе мозг сломал, чем бы тебя развлечь, не покушаясь на твою честь.

От его слов свело горло, но я держалась.

- Бэйб? Что это за пошлятина?

Фил лишь пожал плечами.

- Не знаю, девчонкам нравится.

- Десятилетним?

- Из моих уст – всем.

Я закатила глаза. Этот наглец уверенно вел машину и успевал рассказывать мне истории о каких-то диких сериалах про супергероев, ставить новые песни неизвестных исполнителей, а я успокаивала хнычущую девочку, что жила внутри, после каждой его фразы убеждая себя, что мы точно не подходим друг другу, просто взыграли гормоны. Мне пора было своих детей заводить, а не растить чужих. Но разве это объяснишь самой себе?

Когда мы остановились по адресу, который я назвала, Феликс нахмурился и сверился с навигатором. На углу улицы пестрела табличка свадебного салона, а в витринах застыли манекены в пышных белых платьях. Уже каждый второй мужик из любой возрастной категории испугался бы да сбежал. Феликс же сжимал руль и смотрел перед собой.

- Я скоро, - соврала я.

И выскочила на холод. Быстрее и дальше бы убраться, только не повторять фокус вновь. Больше сил не наберется. Я была полностью опустошена.

В салоне меня облепили девочки-консультанты, предлагали горячие напитки, делали комплименты фигуре, говорили встать на подиум, обуть высокие туфли, поднять руки – я машинально выполняла все их просьбы, но не чувствовала ничего, кроме тупой боли. И все вокруг казалось каким-то далеким, тусклым и заторможенным. Как будто даже кровь в венах стала гуще и перетекала медленнее.

Спустя какое-то время меня развернули к зеркалу, все замолчали в ожидании моего вердикта.

Я уже и забыла, как выглядела в платье, которое купила полгода назад, но оно в самом деле было красивым. Изящным, без дополнительного декора, сплошной атлас, струящийся, почти облачный. Фасон с открытой шеей и оголенными ключицами, как у Меган Маркл, подчеркнутая тонкая талия, длинный рукав и волнистый шлейф делали из меня настоящую леди. Швея восторженно ахала, носилась вокруг, а девочки довольно кивали и улыбались. Но я видела в отражении только пустой взгляд, за которым не крылось ничего, и прямую линию губ без эмоций. Не об этом я мечтала. Точно не об этом.

- И как вам? – очень деликатно уточнила работница салона.

- Хорошо. - Это все, на что хватило.

Я представила, как Феликс напивался где-то в баре, посылая к черту меня и мою свадьбу. А может, уже снимал какую-нибудь длинноногую девицу, согласную на все. Или звонил Але, которая только этого и ждала. Я как раз начала заводиться и хотела попросить вызволить из платья-ловушки, когда послышался перезвон колокольчика, что висел на входе и ловил ветер, а затем твердые шаги и женский лепет.

- Нет-нет! Жених не должен видеть невесту до свадьбы! Это же плохая примета!

Я обернулась так быстро, что чуть шею не свернула.

Он стоял передо мной. Феликс. Стоял и смотрел во все глаза. И от каменной статуи его отличала только ритмично вздымающаяся грудь.

- Ничего, я не суеверная, - ответила я, чтобы смягчить острые взгляды, устремленные прямо в парня.

Кричать, что Феликс не мой будущий муж, было бы глупо, поэтому я только сильнее развернулась к нему и замерла. Светловолосая девушка, затянутая в платье-футляр, расправила шлейф позади и удалилась вместе с остальными за перегородку.

Метры звенели между нами. Я мысленно кричала Феликсу: «Смотри! Смотри и беги!». Он явно был под впечатлением, раз так долго молчал, но не уносил ноги.