У Када бледная кожа и прямые черты лица. Глаза практически черные и немного раскосые. Он шатен с слегка отросшими волосами. Обычно скучающий взгляд теперь казался мрачным, а брови были сдвинуты на переносице.

— Какого черта? — Мерад окинул взглядом прачечную, в которой оказался.

Второго парня я не знала, но, только один раз посмотрев на него, почувствовала, как по спине побежал холодок. У него очень тяжелый и подавляющий взгляд. Циничный и холодный. Черные волосы небрежно растрепаны и кожа смуглая. Черты лица безупречные, хоть и немного грубоватые. В своем телосложении высокий и массивный.

В первую очередь, Мерад и этот парень заметили друг друга. И, несмотря на то, что на их лицах не мелькнула ни одна эмоция, взгляды выдавали жесткую, всепоглощающую вражду.

В следующее мгновение, из еще неразвеевшегося дыма выплыло три полоски. Две обвили запястья парней, а третья оказалась на моем большом пальце, формируя кольцо. Я явно выполнила призыв неправильно, но как раз эти полоски были связью между призывающим и темным духом, чтобы он не оторвался и был прикован к тому, кто рисовал руну.

Что происходило?

Я видела то, как Мерад и этот незнакомец посмотрели на свои запястья и прекрасно заметила какими взглядами они скользнули по браслетам. Мне от этого стало как-то жутковато и по ногам скользнул будоражащий холодок, будто предзнаменуя что-то нехорошее. Страшное и, несомненно, опасное.

Я сделала один шаг назад, словно на интуитивном уровне пытаясь убежать от чего-то ужасного. Но случайно ногой задела нож, который оставила лежать на полу. Он цокнул о плитку и откатился в сторону. Негромко, но в возникшей тишине очень слышно.

В этот момент они заметили меня. Практически одновременно обернусь и уже в следующую секунду я ощутила их взгляды на себе. Из-за этого мне стало жутко неуютно.

Незнакомец посмотрел на мои окровавленные ладони, а потом на руну.

— То, что только что произошло твоих рук дело? — спросил он холодно. А у меня, от звучания его хрипловатого голоса, сердце странно заколотилось. Незнакомец поддел пальцем браслет и потянул его. Было видно, что силы в нем немеряно, но, даже несмотря на это, браслет остался цел.

Поза у парня расслабленная и вальяжная. Он положил ладони в карманы брюк и еле заметно склонил голову набок. Но чувство самосохранения тревожно нашептывало мне, что с этим незнакомцем стоило быть очень осторожной. Это трудно объяснить. Просто, само его присутствие давило на сознание. Подавляло. Я впервые в жизни ощущала нечто подобное — страх перед тем, кого я даже не знала.

— Не совсем, — я отрицательно покачала головой, при этом, лихорадочно размышляя над тем, как объяснить эту ситуацию. К сожалению, ничего не успела сказать. Меня перебил Мерад:

— Ты вызывала темного духа, — не вопрос. Утверждение.

Кад был сильным магом, поэтому я не удивилась тому, что он узнал руну. Мерад, нахмурив брови, рассматривал кровавые рисунки на полу. Понимал в чем дело. Вызвать я пыталась темного духа, но явился Кад и этот незнакомец. И Мераду это точно не нравилось. А меня поражало то, что призыв признал этих двоих полностью темными, бездушными и бесноватыми созданиями, надев на них браслеты, которые предназначались темным духам. Почти что демонам.

— Вызывала, — ответила, шумно выдохнув. Понимала, что это не тот случай, когда я смогла бы притвориться дурочкой, или сумела бы все отрицать. — Но, наверное, сделала что-то не так, ведь вместо духа явились вы.

Я несколько раз кашлянула. Понимала, что Мерад узнать меня не мог даже по голосу, ведь в последний раз мы виделись пять лет назад. Но все равно мне было не по себе. Ведь Мерад страшный человек и даже он мог быть тем из-за кого я оказалась в Дюран. В прошлом между нами была очень сильная ссора, а Кад, насколько я знала, никого безнаказанным не оставлял.

— Глупая идиотка, — сказал Мерад. Для него я сейчас была слабоумной первокурсницей, посягнувшей на запретную магию и явно что-то напутавшей с ней.

— Зачем ты вызывала этого духа? — спросил незнакомец. Опять холодно и сухо. А мне все равно было не по себе, даже когда он так спокойно задавал вопросы. Почему-то сейчас этот холод казался мне куда хуже открытой, буйной агрессии.

— Для защиты, — ответила немного помявшись. — Для защиты от старших девчонок. Одна закрыла меня тут и я хотела призвать дух, чтобы он помог мне выбраться отсюда. Я боюсь находиться вне своей комнаты, после наступления комендантского часа.

Я сказала глупость. Теперь они считали меня не только идиоткой-первокурсницей пользующейся запретной магией, но и делающей это из-за пустяка. Даже без слов я ощущала их отношение ко мне. Настолько плохое и пренебрежительное, что в пору было бы брать лопату и копать себе могилу, ведь они точно не были рады быть втянутыми в нечто такое. Но, если бы я не знала всех нюансов и очутилась на их местах, наверное, тоже была не рада такому случаю.

— До утра ты снимешь браслет, — сказал незнакомец и слова прозвучали, как приговор. Его не волновало, как я сниму браслет и он не говорил, что со мной будет, если у меня не получится это сделать. Без лишних слов ясно — ничего хорошего.

Больше ничего не говоря, он пошел к двери. Собирался уйти, но метрах в пяти от меня, он остановился. И я догадывалась почему.

Эти двое помогать мне не будут. Это ясно. Они не духи, а создания из плоти и крови. Значит, призыв на них не накинул послушание.

Вот только, браслеты делали свое дело. Они были прикованы к кольцу, а, значит, Мерад и этот незнакомец, были прикованы ко мне.

Они уже сейчас считали меня ничтожной глупой первокурсницей, но дальше определенного расстояния отойти от меня не могли. Думаю, они уже скоро это поймут.

Незнакомец выставил руку вперед. Казалось, что давил ею на что-то, но, несмотря на силу, скрывающуюся в массивном теле — выпрямить руку не смог. Наверное, почувствовал невидимый барьер, который не давал парню отойти от меня дальше, чем на определенное расстояние.

Незнакомец обернулся и кинул на меня тяжелый взгляд. Я отчетливо чувствовала его раздражение, но, тем не менее, не успела ничего сказать, ведь первым на его немой вопрос ответил Мерад:

— Браслеты связывают нас с ней. Ты не сможешь отойти от нее, пока эта полоска на твоем запястье.

— Я сниму браслеты. Постараюсь это сделать, — сказала с уверенностью, хоть и не понимала, как убрать эту связь. Попыталась снять кольцо, но оно будто слилось с кожей.

Ситуация оказалась хуже, чем предполагалось изначально и уже теперь меня никто не слушал. Они считали меня обузой, от которой хотели избавиться. Не желали быть прикованными к глупой первокурснице. Поэтому Мерад схватил меня за предплечье и потянул к двери. Поскольку, пока что не мог отойти от меня, решил просто тащить за собой.