– Ненавижу вас обоих! – выкрикнула она с горечью.

О, боги, даже если бы ей самой у неё на глазах изменили, наверное, это бы не ранило так сильно, как боль за маму. Ведь Кора знала, что пережила Деми, как долго заживало её разбитое сердце. И вот теперь снова – удар, безжалостный удар!

Коре захотелось исчезнуть, сбежать, куда угодно, лишь бы не видеть перепуганных лиц этих гадких притворщиков.

– Кора, куда ты? – опомнившись, крикнула ей вдогонку Леда.

– Домой. У меня важный разговор с мамой…

– Кора, нет! Подожди! – метнулся следом Зей.

Но она уже бежала прочь, не оглядываясь. Лишь голоса долетали в спину.

– Да, пусть её… Пусть идёт! Останься со мной!

– Дура, отцепись! Ты ничего не понимаешь! Мне конец! Пусти меня, дура! Кора, Кора, подожди!

Но она уже летела, не разбирая дороги, натыкаясь на встречных, мечтая только об одном – оказаться подальше от этого отвратительного места и этих ненавистных людей.

***

Айден

Она так и не вернулась. А он ждал. Поглядывал в сторону коридора, и на её подруг, уже подцепивших каких-то парней.

Стало неожиданно тоскливо.

«Даже  телефон не спросил…» – с грустью упрекнул себя Айден.

Нет, номер, разумеется, можно раздобыть через Зевса. Но Айдену совсем не хотелось, чтобы брат отпускал  пошлые шуточки по этому поводу и совал свой нос в эти отношения… Отношения?

Не смеши, Ай! Вы поговорили ровно полчаса, и она сбежала, как Золушка в полночь. Ничего не было, и не будет.

Просто… стало грустно без неё… Словно твою тёмную обитель на миг осветило солнце и исчезло снова.

В зал вошла Леда. Вид у неё был какой-то… растрёпанный и слегка потерянный.

– Эй! – Айден оказался рядом в одно мгновение. – А где твоя подруга? Она нашла вас?

Девчонка в красном нахмурилась, передёрнула плечами.

– Да… Она… Домой уехала.

– Домой? – разочарованно переспросил он.

Действительно, Золушка… Даже не попрощалась.

Айден, ты – смешон! На кой ей с тобой прощаться? Ты ей никто.

– А где Зевс? – зачем-то уточнил Аид – просто надо было сказать ещё хоть что-то.

– Он… Ему тоже срочно надо было уехать, – Леда оглянулась на свою компанию. – Извини, меня ждут девчонки!

Айден вернулся к бару. Опрокинул в себя остатки рома. Кажется, пора домой. Обещание сдержал – на вечеринке отметился. А больше здесь делать нечего.

Единственная причина, по которой ему сегодня хотелось остаться в «Олимпе» чуть дольше, исчезла, даже не сказав: «Прощай».

Айден поспешно направился к выходу, стараясь не попасть на глаза Орфею – тот наверняка постарается уговорить остаться здесь до утра.

Кора

Кора выскочила на улицу, жадно вдохнула холодный ночной воздух. Гул вечеринки пробивался даже сквозь стены клуба, но когда дверь захлопнулась за её спиной, её словно выпустили из липкой, вонючей западни.

Бежать! Надо бежать, пока её не попытались вернуть обратно.

На миг Кора представила, что её догнали: придётся выслушивать нелепые оправдания, что всё совсем не так, как она подумала, мольбы о прощении, лживые объяснения…

Нет, она этого не вынесет!

Стрелой  бросилась вниз с высокого крыльца, словно Золушка, сбегающая с бала. Только вот, эта ночь мало походила на красивую сказку.

На последней ступеньке нога подвернулась, и Кора едва не упала. Проклятые каблуки! Как вообще на них ходить можно? Если бы можно было всегда босиком…

Вспоминалась лужайка в саду, за их домом, где трава такая мягкая, словно шёлк. Она щекочет ласково ступни, и хочется улыбаться просто поэтому. Потому что трава, и солнышко, и запахи цветов, и шёпот леса за узорчатым забором.

Сердце сжалось, воздух застревал в саднящем горле, не вздохнуть. Слёзы снова потекли по щекам. Так вдруг стало одиноко и тоскливо. Словно она была маленьким, потерявшимся ребёнком. Совсем никого вокруг, и она такая беспомощная, уязвимая.

Как хочется, чтобы кто-то защитил, или просто обнял тепло, погладил по голове.

Мелькнула мысль, позвонить маме, пока мобильный не сел окончательно, попросить приехать за ней. Но это была очень плохая мысль. Её же удар хватит, когда она узнает, где сейчас её ненаглядная дочь. А ещё она спросит, что случилось, а как рассказать ей правду?

И промолчать про такое нельзя, и рассказать невозможно. Ей ведь будет так больно! Мама этого подлеца Зея действительно успела полюбить. А ещё у них совместные бизнес-проекты. О, боги, что же теперь будет?!

Нет, маме пока звонить нельзя. Надо обдумать, как это всё рассказать.

Выбираться придётся самой… К этому Кору жизнь не готовила, но что поделать.

Всё пространство перед «Олимпом» занимала большая парковка. Кора поспешила туда, в надежде найти свободное такси. В какой-то миг, обернувшись на крыльцо, ахнула, пригнулась.

О, нет!

Зей выскочил на крыльцо и внимательно оглядывал ряды автомобилей, явно выискивая её, Кору.

Согнувшись, прячась за машинами, с бешено колотящимся сердцем, она добралась до края парковки и шустро нырнула в ближайший закоулок.

Здесь было совсем темно и тихо, воняло канализацией и нечистотами. Жутко неуютно и страшно до дрожи.

Кора наконец-то смогла выпрямиться и побежала вперёд, к тусклому свету в конце этого переулка.

Ночные улицы, пустынные и мёртвые. Звуки её шагов гулко разлетаются в этой сонной тишине. В каждой тёмной тени мерещится нечто зловещее. Она никогда не бродила одна по ночному городу. Никогда не бывала в этой части города.

Всё чужое, всё пугает, всё таит в себя опасность.

«Ох, мамочка, забери меня домой!»

Иногда вдалеке вдруг появлялись одинокие прохожие или даже небольшие компании, явно навеселе. Иногда она замечала свет фар автомобиля.

В голове промелькнула сумасбродная идея выйти к шоссе и попытаться остановить там такси, но душа сжалась тотчас испуганно – ехать с кем-то чужим страшно, а ещё страшнее стоять у дороги в такой поздний час.

Нет, уж лучше она пойдёт пешком. Осторожно и тихо, чтобы её никто не увидел.

Только вот проклятые каблуки! Их цокот выдаёт с головой. Кора в очередной раз запнулась за трещину в тротуаре, едва не упала, фыркнула досадливо. И, больше не раздумывая, скинула туфли и взяла их в руки.

Бродить босиком по грязным подворотням идея тоже не самая блестящая, но так её хотя бы не услышат всякие жуткие типы, бродящие в ночи по этим самым грязным подворотням.