— Да, он упоминал несколько раз об этом. Просто иногда предупреждал, что задержится в лаборатории, так как есть срочная работа.

— А где она находится?

— Точно не знаю, я там не была. По-моему, на улице Чехова.

— А дома он никогда не обрабатывал пленки? — спросила я.

— Случалось, просматривал иногда, только уже готовые, даже несколько раз звал меня посмотреть. Мне нравились его работы, он очень качественно снимал.

— А где он получал заказы? Он что, давал рекламные объявления? — уточнила я.

— Нет, у него была знакомая в одной фирме — Маша Хохлова. Она и помогала ему с заказами.

— А у него была лицензия?

Ирина Павловна вздохнула, — но ответила вполне искренне:

— Нет. Это дорогое удовольствие, но со временем Вадим хотел обязательно ее приобрести.

— Значит, и налогов не платил, — утвердительно и задумчиво сказала я. ;

— А при чем здесь это? — Моя собеседница уже собиралась обидеться. — Я вас не это просила расследовать.

— Да, это совсем ни при чем, — подтвердила я. А задумалась я о Хохловой. Конечно, она небезвозмездно давала Киселеву заказы. Но, может быть, она имела более тесные контакты с Вадимом?

— А какие у него были отношения с Машей? Да, кстати, а как фирма называется, где она работает?

— Фирма «Спектр». А отношения у них были просто приятельские. Она к нам приходила несколько раз на праздники и все время с Димкой Крутиковым. По-моему, она его девушка.

— А что вы можете сказать о дружбе Вадима с Крутиковым?

От моего вопроса Киселева опять заволновалась, после некоторой паузы она ответила расстроенно и с некоторым раздражением:

— Этот его Димка очень мне не нравился. Он себе на уме. Вадик всегда его защищал, говорил, что я его не понимаю. А я этого Димку насквозь видела — скользкий, хитрый. Если ему что-то было надо, он мог наизнанку вывернуться, но своего добивался.

— А в последние дни у Димы и вашего сына не было каких-нибудь разногласий и ссор?

— Меня всегда оскорбляло, что Вадим все по Димкиной указке делал, а в последние дни Димка зачастил. Все куда-то его уведет, а после сын возвращался домой грустный, потерянный такой… Но при мне они не ссорились, ничего не выясняли. Я думаю, может, они девушку эту, Машу, не поделили…

— А вы адрес Маши знаете?

— Нет, что вы, может, Димка Крутиков знает.

— А на похоронах она была?

— Да. Еще многие друзья Вадика были. А Димка, хоть и не люблю я его, но уж здесь расстарался. Все сам организовал, меня жалел, видимо, чувствует вину — ведь вместе там были. — Тут Киселева спохватилась:

— А вы его спросите, может, видел что, а сказать боится?

— Как найду, обязательно спрошу, — согласилась я. Ирина Павловна еще немного посокрушалась, осуждая Димку, подчеркивая его недостатки, потом заговорила о сыне. Я видела, что ее мучают воспоминания и скорбь. Я тоже расстроилась — мои надежды на более подробную информацию не оправдались. Хотя всплыла еще раз Хохлова. Игорь Степанович обращался в фирму «Спектр», откуда и был прислан кинооператор. Именно он выяснил, что заказ Киселеву передала она.

Ну что ж, попытаюсь переговорить с Машей. Я не могла позволить себе такой роскоши, как расслабление, но в вечерние часы фирма наверняка закрыта. Придется отложить встречу на завтра.

На вечер намечалась презентация престижного салона мод «Каприз». Плотников полуинтимно обещал грандиозный и шикарный вечер в теплой и приличной компании. Как же, как же. Ну совершенно невозможно получить удовольствие от общения с малознакомыми людьми и уж тем более провести шикарно вечер. Но для более удобного общения с некоторыми потерпевшими неофициальная встреча может принести неожиданный результат. Все эти задумки Плотникова совсем не грели мне душу, но для полной картины хотелось лично узнать у облапошенных граждан, как же они при таких замках и сейфах допустили уплывание своих домашних кладов в неизвестные руки.

Из слов моего нового «друга» — банкира я поняла, что в среде новоиспеченных нуворишей поселилась тревога, готовая перерасти в панику. Из их квартир и сейфов аккуратно изымались денежные знаки и драгоценности, а востребовать свое добро было не с кого. Милиция профессионально работала и мрачно молчала, местная бритоголовая братия, пошустрив и активно перетряся свои ряды, недоуменно пожимала плечами. Конкретно невозможно было ни к кому подкопаться или хотя бы смутно подозревать кого-то в таких некрасивых проделках. Озабоченность серьезных деловых людей возрастала и переходила в тихую ярость.

После удачного просмотра кассеты моим родственником Власовым окрыление и прилив творческой мысли озарили Плотникова. Но его секьюрити потеряли ниточку, вот и возникла идея обратиться ко мне. Теперь некоторые банкиры объединились, как братья во Христе, надеясь, что изо всего этого я вытащу конкретного виновника. Так вот легко, как в цирке — але оп!

Стоп. Раздражение побоку, никому не интересно, что у меня сегодня был неудачный день. Одеваясь, я прикидывала, что более всего подходит для меня в такой ситуации. Роль синего чулка и деловой офисной крысы просто неприемлема на торжестве. Надо что-либо среднее между вечерним платьем и деловым костюмом. Я остановилась на элегантном брючном костюме из легкой плотной ткани с широким блузоном с отделкой ручной работы.

Макияж самый легкий и ненавязчивый запах духов. Терпеть не могу, когда духами пользуются, как освежителем воздуха, и их аромат заполняет все пространство. Духи — это деликатный атрибут и должен ощущаться только при интимном общении, как легкий трепетный ветерок или воркующий бриз спокойного и тихого моря.

Мои приготовления были почти закончены, когда внизу засигналил автомобиль. Я посмотрела в окно — машина Плотникова. Очень интересно господин Плотников ухаживает за дамами. Ну, что я ему, девочка по вызову? Мог бы и зайти за мной в квартиру, это выглядело бы более уместно и благородно.

Я нарочито медленно осмотрела себя в зеркало, обулась, проверила содержимое своей сумочки на предмет необходимых мне атрибутов и плавно двинулась навстречу своему кавалеру.

Некоторое подобие светских манер Плотников изобразил у машины. Он открыл дверцу, любезно помог мне сесть, затем сел рядом на заднее сиденье. При этом он сыпал комплиментами на манер южного тамады. Он кивком приказал шоферу отъезжать и расслабленно откинулся на сиденье.

— Мы, конечно, немного запаздываем, — произнес он, затем поморщился. — Не люблю я этих фа-фа-ля-ля, мелкий бисер по поводу нового и полезного дела… Но уважение и почтение выказать надо, для дальнейших деловых связей и сотрудничества полезно.

— Я сама не люблю, когда по поводу и без повода распускают торжественные и хвалебные слюни, — поддержала я его и тут же каверзно поддела: