— Ну? Что там? — не выдержал Константин затянувшейся тишины. Хотя о какой тишине может идти речь, если сейчас в комнате для переговоров собралось больше десяти ремесленников. Все они жрут как не в себя и галдят как на рынке.

Кстати с рынка гоблинов заметно потеснили. Как только закончилась продукция, похищенная из города ящеров, на место опустевших прилавков встали местные ремесленники. Правда, никто не знает, что через пару дней прилавки снова будут заняты теми же гоблинами… Они будут продавать награбленное в городе зверей… но это ненадолго, рано или поздно и эти товары закончатся.

Николай вкратце рассказал о нововведениях ремесленникам и снова погрузился в изучение списка построек. Так что вскоре казна опустела ещё на несколько десятков тысяч монет. Копейки, на фоне того, что удалось добыть во время последнего сражения.

Теперь в городе появилось пять мастерских знахаря. Это что-то вроде алхимических лабораторий, но немного отличается от них. Там можно делать всякие настойки, напитки и лекарства. Можно спутать с зельями, но эффекты у них немного другие. В общем, для более подробной информации сперва ремесленникам надо будет что-нибудь там сварить…

— Кто хочет заняться знахарством? — отвлёкся Николай от интерфейса и обратился к собравшимся в комнате. Леса рук он не увидел, а вот главный и самый понтовый полурослик, обвешанный золотыми и серебряными цепями, аж на стул залез, чтобы его поднятую руку точно было заметно.

— Я! Я! Мои ребята точно справятся! — кричал он. Впрочем, кричать не было никакого смысла, ведь и так больше никто не захотел. Разве что гоблин лениво и без особого энтузиазма приподнял руку. Да и Делириан задумался, но не стал проявлять инициативу.

— Ну, давай тогда полурослики займут эту нишу, — пожал плечами Николай, а коротышка чуть ли не отплясывал от радости.

Всё же теперь у его народа будет самая настоящая монополия. Можно будет ломить цены как угодно, и никакие конкуренты не смогут их перебить.

— Но если будешь ломить цены… — будто бы прочитал его мысли князь. — Отдам половину мастерских гоблинам. Они-то уж точно умеют цены сбивать, да? — кивнул он жадно оскалившемуся Уну.

— Мы и без лабораторий им цену сбить сможем… — прогундосил он, а лицо коротышки тут же изменилось. Не выйдет грабить народ. Но даже так дело сулит немалую прибыль.

На этом разговоры и закончили. Ремесленники отправились раздавать приказы своим подчинённым, даже Константин пошёл кого-то пинать. Сказал, что повозок слишком мало, надо больше и круче.

Николай же отправился на прогулку. Ещё вчера вечером он собирался заглянуть в коровник и псарню, но как-то не дошёл дотуда. Так что теперь сразу направился туда. И, к его удивлению, там оказалось практически пусто… Только пара орков попались за тем, что тащили в коровник очередную добытую покалеченную бурёнку. Вскоре её будут отпаивать целебными зельями, всячески ухаживать, и она, как и все другие, в течение пары дней станет доброй и покладистой.

Собственно, с волками то же самое. Но их добывают не орки, а все, кому не лень. Специально для этих зверей ремесленники создали прочные сети с грузами, и гоблины день и ночь устанавливают в лесу ловушки. Правда, чаще всего в них попадаются новички…

Но волков тоже оказалось крайне мало. Правда, отсутствие зверей довольно скоро объяснили тем, что все они сейчас на работе. Кто-то таскает за собой тяжёлые повозки, другие носят на себе бойцов и разведчиков. В общем, все при деле.

Внимание!

Прямо посреди разговора у Николая перед глазами появилась яркая надпись. Следом за предупреждением появился и остальной текст.

Аванпост «Ящерки» уничтожен!

Князь тут же, стоило прочитать это сообщение, рванул к Храму Возрождения. Ведь не бывает так, что уничтожается только аванпост. Значит, скоро начнут воскресать и его защитники.

Этот аванпост был установлен давно, ещё когда существовал город людоящеров. Он пережил не только рептилий, но и спокойно выдержал нападение хрустальных стражей и затем служил верой и правдой, когда рядом показался город мёртвых.

— Эх, а ведь недавно вспоминал про это место… — помотал головой Николай, остановившись около храма возрождения.

Ждать долго не пришлось. Совсем скоро оттуда показался первый воскрешённый боец. За ним стали выходить ещё и ещё. Казалось, будто все они умерли чуть ли не одновременно.

Всего появилось по меньшей мере сто пятьдесят воинов. Они с изумлённым видом обсуждали произошедшее, и никто так и не мог понять, как так быстро противник смог разрушить алтарь возрождения расположенный, казалось бы, под надёжной защитой стен часовни.

— Докладывай! — Николай поймал первого возрождённого, и тот аж подпрыгнул от неожиданности. Это был человек, причём довольно высокого уровня. Но уровень не помог ему, как и несколько атакующих навыков в арсенале… — Кто разрушил аванпост?

— Так это… — он потерялся на пару секунд и даже обернулся к своим не менее удивлённым товарищам. — Кентавры, — развёл руками мужчина. — Ну, человек, у которого из жопы растёт лошадь…

Глава 5

— Кентавры — это, в целом, неплохо… — озвучил Николай свои мысли. И в этом он действительно прав, ведь как бы они ни были сильны, кавалерия против стен редко что-то может сделать.

Копытами по лестнице не набегаешься, да и если ворваться в город, против обстрела с крыш домов также ничего не сделать. Хотя даже на крыши залезать бессмысленно, ведь можно с комфортом расположиться у окна и спокойно наказывать кентавров сидя в уютном кресле и попивая горячий чай.

— Ну, они довольно сильные, хочу сказать. — почесал затылок охотник и кивнул на голого орка. — Этого вообще взяли и затоптали. Ты как, кстати?

— Да норм, — пожал плечами зелёный гигант. — Я одному копыто откусил, будет знать.

— А я сразу говорил, у них пах никак не защищён! — встрял в разговор гоблин. — Вы все тут сильные, а я двоих дисквалифицировал. Простой дубиной!

— Ты в какой пах бил? — уточнил охотник. — А то там же мужик по пояс, а потом конь. Ты в лошадиный лупил или в человеческий? Так, для справки, на будущее.

— Хм… В лошадиный, да, — задумался гоблин и отправился размышлять, что было бы, бей он в человеческий пах.

Впрочем, задумались все, кто услышал эту теорию.

Кентавры действительно сильны, у них высокие уровни, а многие могут похвастаться и неплохой экипировкой. Причём бронёй покрыта и лошадиная часть, но лишь бока и перед. Брюхо в основном не было защищено.

Постепенно народ успокоился, и Николай смог получить чуть более подробный отчёт о произошедшем. Так, бойцы смогли насчитать примерно три тысячи противников. Они прибежали прямо из леса и без лишних разговоров стали нападать на первых встречных. А следом и аванпост нашли, после чего просто его разгромили. Частокол быстро пал под ударами копыт.

Вооружение практически у всех стальное, а то и вовсе, зачарованное. В основном, конечно, копья, но встречались также и топоры, а также немало метательного оружия. Вообще, чуть ли не у каждого из них с собой было по два длинных метательных копья, их они держали в левой руке и при надобности быстро запускали в противника. Причём довольно метко.

Ну и сотни три лучников. Стреляли они прямо на скаку и разили не хуже ушастых, разве что дальность выстрелов не в пример ниже.

А ещё они не любят потери. Кентавры как-то особенно разозлились, когда гоблины успели два раза шарахнуть им прямо в стадо из баллисты. Массивные снаряды без труда прошивали как броню, так и защитные навыки и артефакты, поражая сразу по несколько врагов. Но теперь от той баллисты остались лишь щепки… Гоблины чуть ли не рыдали, рассказывая, как вероломные копытные ублюдки топтались по их прелести, буквально разрывая орудие на мелкие кусочки.

— Что делать-то будем? — охотник негодовал оттого, насколько грубо на его группу напали кентавры, и в его глазах горела жажда мести. Тогда как Николай был иного мнения.

— А ничего, — пожал он плечами, — сидим и ждём.

Да, можно было отправить к ним ударный отряд в несколько тысяч воинов, наказать за дерзость и просто научить манерам. Если бы не одно «но». Нет этого отряда. Ещё не пришёл из дальнего похода. Так что в столице сейчас бойцов кот наплакал.

Можно, конечно, призвать армию из двух