class="p1">Именно эта малоаппетитная особенность и навела меня на мысль, как охотится на пуканов с помощью ловушки.

Подходящее место, соответствующее моим думкам, искал, как ни странно, недолго. Удача ворожит, однозначно. Глубокий каменистый распадок заканчивался глухим тупиком с высокими стенами. Несколько могучих деревьев росло в этом тупике. Промеж них и вдоль стен валялись камни, от больших до всяких, как раз то, что мне и надо. А самое главное, и каменистые возвышенности недалеко, и справа от меня, рядом, болотистая низина, перед ней негустой, но всё же лес. А ещё язык степи удачно облизывает левую сторону оврага. Рельеф на любой вкус и цвет, как говорится...

Сама ловушка довольно проста. Здоровенный кусок бревна, за полтонны весом, на верёвках оттянут в сторону и насторожен через натяжную систему. Стоит только жуку дёрнуть приманку, брёвнышко освобождается, набирает скорость и ка-а-ак!.. Причём место подобрано так, что любитель тухлятины, даже если не убьётся этим бревном, а я рассчитываю на крупную дичь, точно отлетит от удара как раз в направлении каменной стены. А там ударится об неё и, благодаря несложному механизму из подпорок, сверху на жука упадут каменные блоки, каждый килограмм по сто пятьдесят с гаком. Три блока! Ну, и на десерт уж я подскочу! Добить, если что, или сразу хабар снять. На крайний случай, если уж совсем какой монстрелло попадётся, просто свалю и подожду другого. Короче, действую по обстановке.

Вот сижу, жду... Парочку мелких и шустрых пуканчиков, одного второго, другого третьего уровня и вовсе до ловушки не допустил. Так прибил! Я когда её настраивал, хоть и пользовался блоками и лебёдками, но и собственный пупок натрудил изрядно. На такую мелочь разряжать ловушку реально жаба давит. С обоими жуками хоть и не слишком сложно получилось, но с четвертым уровнем ещё, может, и сойдусь грудь в грудь, всё же опыт уже мало-мало имеется, а вот пятый уровень... пожалуй, нет. Драка может затянуться, а тут, не дай бог, кто припрётся да в самый разгар.

Я ведь очень точно обозвал этот остров - Пукан. Тут их, мягко говоря, хватает. Причём, как показали мои недельные ползанья в невидимости, есть лесные, есть степные, есть болотные и каменные пуканы. Чем-либо кроме расцветки и некоторых мелких особенностей во внешности и повадках они отличались не сильно. Я имею ввиду, по своей агрессивно-злобной натуре.

Болотного встретил в обширной низине, где, собственно, и находилось болото. Со всеми причитающимися ему атрибутами. Зарослями камышей, корявыми деревьями, мхом, чёрными провалами воды среди изумрудной ряски, топкой жижей, ну и остальными всяческими прелестями. Были болотные пуканы грязного зелёно-серого, с разводами, цвета, с лапами оканчивающимися широкими ступнями-вёслами. "Пукали" не ядовитым газом, а жгучим кислотным облаком. Мне-то фиолетово, только процентик капнул к Познающему яды, но вот одёжка пострадала изрядно. Местами образовались мелкие дырочки, где-то ткань сжурилась и истончилась, а кожа на ремнях и сумке покоробилась и поблекла. Хорошо хоть я сообразил и резко сдернул из области поражения, а то было бы куда хуже. И самое печальное, что пострадала моя накидка из кожи Невидимой Смерти. Некритично, но сам факт! Обязательно урою болотного пукана. Не того конкретного, от которого пришлось ретироваться побыстроляну, так любого другого. Из принципа и в отместку, так сказать, и с целью посмотреть, вдруг что у него особенного из хабара.

Степной был весь красно-желто-оранжевый. Как и окружающая его степь, выгоревшая на солнце, с множеством желтых, красных и промежуточного оттенка растений. Видно, местный колорит тут такой. Хотя и зелёное встречалось, особенно кусты и мелкие деревца. Этот отличался высокими, тонкими и длинными лапами. Признак отличного бегуна. А в остальном - лесной пукан. Хабар с жука второго уровня, чисто случайно прихватил зазевавшегося бедолагу, он даже понять ничего не успел, тот же десяток чешуек, только яркого, как и он сам цвета, да кристаллик, что интересно, такой же мутно-зелёненький. Ну, и описание то же.

Самый отличающийся по внешнему виду - каменный пукан. Он намного ниже, более плоский, весь раскоряченный, в разных наплывах и наростах серого, чёрного и коричневого цвета. Такой классический засадник. Пригородится среди камней и редкой растительности... и ждёт! Какого-нибудь оладуха, вроде меня. Я его и заметил лишь в последний момент, когда сканировал своей способностью окрестные каменные возвышенности на предмет полезного. Пришлось вступать в драку, слава богу, был у него всего третий уровень, но месилово вышло знатное! Бздел он серо-чёрным газом, с серо-водородным запахом. Тошнотным и приставучим! Летал низенько, как-то даже с натугой. Но зато долбил зазубренными лапами со страшной силой, камень в крошки разлетался, резко и точно, только ловкость да выносливость с регеном меня и спасала. А ещё мои постоянные атаки Сверкающими, и сыпавшиеся с них электроразряды. Сеть в самом начале драки кинул неудачно, вроде точно в него, а промахнулся изрядно, что странно само по себе. Вот и сошлись накоротке... Увы, схватка показала, что всё-таки глефа не то оружие против этих хитиновых жуков, да. А ещё осталось стойкое ощущение, что каменный пукан третьего уровня, чуть ли не более "толстый" на пробитие энергокаркаса, чем лесной и степной того же уровня. Хм, очень может быть... Выпавший кристаллик был чуть менее мутный, чуть более яркий, слегка насыщенный зелёненьким цветом. Ну, и чешуйки серо-чёрные.

Лишь одна явная особенность выскочила у каменного представителя этого вида: ни электротоков энергии в его теле, ни ядовитых каналов и самих желез своими продвинутыми способностями я так и не увидел. Что сказать, классический засадник.

Вот, по результатам короткого, но насыщенного исследования "пуканов разнообразных" решил я, что бегать за ними - это можно самому устать! А повернись Фортуна попкой, тфу-тфу, не дай бог с моей-то удачей, и помереть уставшим. А вот настроить "капканчик", да с пахучей приманкой, самоё оно. Теперь только осталось проверить, насколько я продуман в своих расчётах.

Хотя "клёв" мелочи уже помаленьку пошел и это плюс, но сижу я все-таки на крупняк. У меня и "аргумент" теперь есть куда более солидный и намного более удобный, чем Сияющий. Отлил-сварил-схимичил цельнометаллический шестопёр! Скорее полуторник, чем одноручник. Шесть его рёбер-перьев имели коническое сечение, с заточкой под большой угол. И проламывать удобно, доспех ли, хитин, или башку кому, если что, и не застрянет. Короче, классический шестопёр, только весом семь килограммов. И это, поверьте, очень много...

Ну, и эффекты кое-какие имеются. Усиленный удар, где каждый третий с 50% шансом на оглушение, и моё любимое - электроразряд. Вроде и немного, но это как посмотреть...Назвал простенько, по