активных волшебников и ведьм больше, чем жило за всю прошлую тысячу лет. Повышение уровня образования и поиск одаренных, дал свой результат. Нас стало больше, и мы стали сильней, — подтверждает она.

Задать следующий вопрос я не успел, раздалось испуганное:

— Ой! — после чего яйцо в руках Кларис треснуло и из него вылупился бледный уродец, лишь отдаленно напоминавший человека. — Что это за фигня? — в шоке уставилась она на вылупившегося монстра.

— Это и есть гомункул, — откусив от яблока, поясняет Джессика. — Точнее детеныш гомункула, чтобы он вырос нужно, чтобы человек его проглотил. Ведьмы закидывали подобных созданий ночью в дымоход, после чего гомункул находит спящую жертву и забирался той в рот, а затем буквально за несколько минут эта тварь пожирает человека изнутри, становясь послушной марионеткой ведьмы. Единственный недостаток, что получившееся существо не очень умно и агрессивно. За ними требуется присматривать, чтобы они не натворили дел.

— И что мне теперь с ним делать? — ошарашенно спрашивает Кларис, посмотрев на Джессику.

— Можно воспользоваться по назначению, — пожимает наставница плечами, — а можно устроить гладиаторские бои, со ставками, чей уродец победит. Мы подобное устраивали, когда я училась в школе для ведьм. Некоторые даже создавали доспехи и оружие для своих гомункулов. Их драки выглядят потешно…

Шельма отреагировала первой:

— Ставлю десятку, что мой уродец победит! — после чего посмотрев на Джессику. — Вы в деле?

Доев яблоко, метким броском выкинув его в ведро, наставница согласно кивнула:

— Если вы не боитесь остаться без штанов, между прочим перед вами двукратный чемпион по бою гомункулов в женском кампусе! — не скрывая усмешки.

— Я попробую, — поправив очки, решает испытать свои силы Хельга.

— Я тогда тоже, — кивнула Кларис.

Похоже намечается что-то веселое.

— Я тоже в деле! — решительно взяв яйцо, произношу.

Спустя десять минут.

— Пиздючооок! Вмажь ему! — надрывалась Шельма, наблюдая за своим гомункулом.

— Вонючка, кусай! — выждав нужный момент, отдает приказ Джессика.

Мелкий уродец, вцепляется в руку другому уродцу.

— Нееет, пиздючооок! — в расстроенных чувствах кричит Шельма, наблюдая, как ее гомункула повалили на стол и начали кусать за шею.

Спустя еще десять минут.

— Как у ребенка конфетку отнять, — довольно произносит Джессика, пересчитывая деньги. — Если кто захочет реванша, то меньше чем за полтинник я не соглашусь…

К своему стыду мой гомункул проиграл в первом же раунде, мой резерв оказался меньше чем у всех остальных, отчего гомункул вылупился вялым и не смог составить хоть какой-то конкуренции. Десяти долларов мне не было жаль, в целом все вышло довольно весело, если учесть, что на наших глазах умирали созданные нами монстры.

— На этом урок закончен, — махнула рукой Джессика, забирая своего гомункула со стола. — И раз уж вы проиграли, приберитесь на кухне…

***

В просторной столовой собрались довольно состоятельные женщины из родительского комитета. Темой для собрания была одна — как защитить детей, а заодно вернуть престиж их школе, который пошатнулся после прорыва грани. В целом женщины пришли к мысли, что требуется усилить охрану, а также привлечь к этому самих учеников, чтобы те сами отслеживали всякие странности и докладывали охране, а то и сами с ними разбирались.

Обсуждения в основном шли вокруг того, как бы все это протолкнуть и при этом потратить не слишком много денег. Все же город испытывал определенные проблемы с финансированием и даже жена мэра не могла выбить из мужа много средств на свои проекты. Остальные дамы готовы были вложиться, но прежде они хотели услышать на что конкретно пойдут их пожертвования.

Обсуждения шли жарко, хотя каких-то конкретных решений пока не было принято. В момент одного из таких обсуждений позвонили в дверь.

— Кто бы это мог быть? — произнесла хозяйка дома, после чего попросив прощения у присутствующих, двинулась к выходу.

Женщина сегодня отпустила прислугу пораньше, так что ей самой пришлось открыть незваным гостям. Посмотрев в глазок, она увидела за дверью элегантную женщину лет сорока в сопровождении молодого мужчины в темном фраке.

— Кто это? — озадаченно произнесла женщина, она не знала этих людей.

Выглядели они состоятельно, да и в доме хватало людей, так что она все же решает открыть.

— Чем я могу вам помочь? — обратилась она к незнакомцам, уверенная, что они ошиблись домом.

— Марлен! Неужели ты меня не узнала? — внезапно знакомым голосом заговорила женщина на пороге.

— Катрин?! — выпучила глаза хозяйка дома, поскольку Катрин еще месяц назад была жирной коровой, которая в дверь могла войти лишь боком. Они даже сегодня пошутили в самом начале, что она где-то застряла и не смогла прийти. — Это действительно ты?!

— Да! — довольная произведенным эффектом, кивнула головой Катрин. — Мне столько нужно будем вам всем рассказать, но прежде позволь мне представить тебе моего спутника, — кивнув на мужчину рядом с собой: — Маг и Волшебник Луи-Александр Экспийи де ла Пуап!

— Для друзей просто Луи, — произнес мужчина с заметным французским акцентом, после чего сделав элегантный поклон, он поцеловал протянутую руку женщины.

Владелица дома и сама была довольно пышной особой, после рождения двух детей и развода с мужем, она набрала вес, хотя и ходила на фитнес и в целом старалась соблюдать диету. Женщина не видела, с какой жадностью мужчина поцеловал ее руку, в его взгляде на миг мелькнул голод, вот только этот голод совсем не походил на сексуальное влечение.

— Луи настоящий Волшебник, — с восторгом посмотрев на мужчину. — Услышав о наших проблемах он предложил свою помощь в защите нашей школы от всяких монстров! Разве не чудесно?

Хозяйка дома с интересом посмотрела на этого Луи, был он хорош собой, а у нее уже давно никого не было, да и смотрел он на нее… словно хотел съесть прямо здесь. От подобных мыслей женщина даже немного смутилась.

— Мы как раз это обсуждали, — кивнула головой хозяйка дома, пропуская гостей внутрь.

Закрыв за собой дверь, Луи предвкушающе облизнулся…

***

На следующий день, сидя за партой, позевывая и никого не трогая, я размышлял о вчерашнем уроке магии, а точнее о гомункулах. Если так подумать, то довольно страшные существа. Закидываешь такого в открытое окно, а затем ждешь, когда монстр сначала сожрет владельца дома, а затем сам откроет тебе дверь, готовый исполнить любой твой приказ. А если учесть с какой легкостью создаются гомункулы… оставлять на ночь открытое окно становится как-то страшновато.

Просто прекрасно, плюс один к моим фобиям!

— Уааа… — зеваю, прикрыв рот рукой.

Стоило мне на секунду прикрыть глаза, как рядом с моей партой будто материализовались девушки из команды поддержки. Они искали нас с Роджером. Одетые в школьную форму, они выглядели довольно симпатично.