перистыми облаками небо. Божественно! Я была рада, что единственное, в чем я ни разу не разочаровалась — это красота нашей Вселенной. В людях — бывало. На время. Пока не поняла, что все люди — разные, и разочарование в одних всегда сменится восхищением другими. Так я выработала индивидуальный подход к людям, но не к серьёзным отношениям. Для меня эта тема была закрыта более десяти тысяч лет назад.

Ну, конечно. Я возмутилась и усмехнулась одновременно. Можно ли заставить молодого, набитого под завязку гормонами мужчину, не подглядывать за обнажённым женским телом. Его взгляд я почувствовала ещё тогда, когда он только подходил к месту моего купания, совершенно бесшумно передвигаясь по кустам в джунглях — ещё один плюс в копилку его пригодности для боевых действий.

— Я всё равно тебя чувствую, можешь не прятаться. — Крикнула я. Я уже успела привести чувства в порядок и теперь относительно спокойно реагировала на землянина.

— У тебя всё-таки есть какие-то способности ахрагитов?

— Я же говорила, всегда рождаюсь без способностей. В какой бы расе не воплотилась. Ещё одна часть моего проклятия. Все мои способности — это терабайты памяти и опыт.

Я вышла из воды, совершенно не стесняясь. Видимо, за ночь Илай, по моему примеру, тоже что-то нафантазировал и теперь вновь смотрел на меня с нескрываемым интересом. Я оделась с обычной скоростью, не пытаясь даже торопиться. Ходить в тренировочной форме под солнцем тропиков было ужасно жарко, поэтому я уже успела изодрать чью-то огромную белую футболку, которую нашла в ва, и сделать из неё импровизированное пляжное платье без бретелек.

— Парень. Давай так. В обычных условиях я бы просто предложила тебе переспать. Помимо обязательных в некоторых цивилизациях мужей, у меня также было много любовников. Но это всегда только и однозначно секс без каких-либо эмоциональных обязательств. Он мог быть на один раз, или отношения могли длиться десятки и сотни лет, но главное — полное отсутствие привязанности. Что меня бы и устроило, не будь ты пасынком чокнутого Сганнара. Космос знает, что у этого двинутого раата и у твоей почтенной матушки на уме. А мне сдаётся, что в ближайшее время наши пути могут пересечься. Так что последний раз: «нет».

Бинго. Парень разозлился, чего я и добивалась. Какому взрослому мужику понравится, когда к нему обращаются, как к шестнадцатилетнему подростку. Сам нарвался.

— Есть что на завтрак? — Как ни в чём не бывало спросила я, выдвигаясь к ва.

Илай молча зашел в воду, выстрелил в неё несколько раз и вытащил три небольшие рыбины. Что ж. Было круто. Правда я умела ловить рыбу копьём и даже голыми руками. Но не буду расстраивать землянина. Он старается. Давно я не ела живые белки, но рыбу, так и быть. Не хочу обижать его ещё больше.

После завтрака я решила сгладить напряжение. Уточню, что лично мне было совершенно плевать на чувства только что встреченного ковбоя, но ребята были мне нужны.

— Почему вы не пользуетесь плазмопистолетами?

— На Земле они запрещены.

— Ммм. Разумно.

После еды Макс снова покинул нас, зарывшись под пузо своего ва и занявшись сваркой.

— Ты не помогаешь брату?

— Ага, попробуй только приблизиться к Луизе с таким предложением. Спасибо, что он вообще разрешает заходить на её борт другим людям.

— А как вы вычислили Финанса… Финнска…

— Фианнаса.

— Да не важно. Как вы вышли на него?

— Вообще, темная история. Эту информацию нам подбросили. Сначала решили, что это подстава, но потом всё перепроверили и пошли на этот риск.

— Ты хочешь сказать, что есть ещё кто-то, кто знает о ваших связях с раатами, о темных делах айнов, но вы не знаете, кто это?

— Угу. Это и пугает.

— Пожалуй.

— Вы поставили в известность Сгана?

— Угу. Пока ничего.

— Любопытно.

— Хочешь научу ловить рыбу без пистолета?

— Я умею пользоваться удочкой.

— Тебе не нужны приспособления, только твои руки. Пойдём.

Парень без сопротивления зашел за мной в сверкающую воду. Мы стояли в ней по колено, а наши ступни приятно зарывались в ярко-белый песок.

— Стой неподвижно.

Я встала за Илаем, выглядывая из-за его плеча сбоку, чтобы видеть тоже, что видит он.

Через пару минут рыбки, которых мы спугнули до этого, вновь вернулись к нам. Еще через несколько минут приплыли более крупные особи.

— Не двигайся. Не думай. Нет-нет, не чувствуй себя хищником! — Мелодично ворковала я своим новым бархатным голосом, глядя, как он сурово морщит лоб. — Войди в транс. Разгладь, разгладь лоб, отпусти мысли. Пусть вода загипнотизирует тебя. Наблюдай за её переливами, наблюдай за ними. Почувствуй ритм их движения. Ты должен быть на шаг впереди.

— На шаг впереди рыбы? — Он иронично повёл бровью и, конечно, пошевелился. Рыба испуганно бросилась врассыпную. — Прости, но я не могу сосредоточиться, когда ты стоишь сзади вот так.

Мы одновременно посмотрели на мой новоиспечённый бюст, который по собственной воле прижался к спине Илая.

— Пфф. Тяжело иметь дело с детьми. — Раздражённо бросила я, выходя из воды.

— Ладно, прости, прости! У меня всё-таки будет просьба.

Я молча пригласила его продолжить, не стирая с лица высокомерие праведного гнева.

— Можешь показать, как ты уложила меня в ва, прижав коленом? Если честно, я ничего не понял.

Я сделала вид, что думаю, и медленно кивнула.

— Круто! Только ради всех святых, пожалуйста, надень брюки.

— Ты сейчас серьёзно нарвёшься!

Брюки я всё-таки надела, и мы нашли тенистое место для парочки уроков.

— Давай, посмотрим, что ты умеешь.

После нескольких раз парень каждый раз оказывался на лопатках. Наконец, он засмеялся.

— Господи, это в конце концов, оскорбительно для воина и для мужчины.

— Ты не воин, — жестоко произнесла я. — Ты хотел бы им быть, но ты не воин.

Лицо парня вытянулось.

— Ты личинка воина. — Продолжала я. — Народный дружинник на хорошем финансовом обеспечении.

Ага, он начинал злиться. Отлично.

— Сганнар отделался техническим игрушками, но не смог выделить вам хорошего тренера? Ему что совсем на вас плевать?

— Зачем ты так?

— Ты думал, я покажу тебе пару приёмов, ты пошутишь, и мы разойдемся? Если тебя может уложить даже женщина моего веса и роста, ты ни на что не годишься! Я поторопилась, признавая твою профпригодность.

Фу, наконец, он разозлился достаточно, чтобы броситься на меня. Я уже не знала, чем его расшевелить. Красноречие никогда не было моей сильной стороной, и я просто не могла изобретать многочасовые потоки оскорблений для новобранцев, чем так славились сержанты на военных базах. У них это умение, кажется, было заложено в базовых настройках.

Ага, в эту атаку мне