Разговорились. Я ей даже понравилась. Правда! И через месяц знакомства она позволила мне переписать заговоры. Там разные были. От сглаза. От болезней. Для любви. От любви. В общем, примерно тот же список проблем, что и у горожан, если не считать рецептов для повышения удойности коров и коз. Как говорит одна моя знакомая – отворот, приворот, облицовка кафелем…

Я целую тетрадку записала. Кстати, прикольно было ее покупать. У них в деревне магазин такой забавный. В нем на одном прилавке и хлеб, и водка, и тетрадки, и галоши. А перед магазином на вытоптанной земле, как ни придешь, валяется черная собака. Грязная такая, но добрая. Морда уродливая немного – нос на сторону и губа отвисшая. Она не попрошайничала, но я ее всегда угощала.

Одним из полезных развлечений для меня стало изучение деревенского фольклора. Который я добывала у Лехи, он меня на пару лет младше, но выше на голову и рассказывает – заслушаешься. Остальные ребята болтали всякую фигню – обычные детские страшилки, ничего интересного. А вот Леха, как только мы соберемся ночью на веранде, дождется, пока его попросят, и начинает тихо-тихо, таинственным дрожащим голосом рассказывать про сгоревший дом, в котором пришлось вырубать кусок крыши, чтобы ведьма умереть смогла. В подробностях. Как она, ведьма эта, все просила, чтобы ей стакан воды подали. Но никто не подал – все про эту колдовскую хитрость знали. Если дотронется – тебя тоже черти потом в ад утащат. Я на всякий случай у его деда переспросила. Оказалось, все истинная правда – он сам эту крышу и вырубал.

Тогда я срочно решила переночевать на месте сгоревшего дома. Никогда не знаешь, где повезет. Оделась потеплее, термос с собой взяла и приперлась поджидать привидение. Фундамент уже кустами порос. Даже березка выросла метра два, не меньше.

Полила вокруг все средством от комаров. Сижу. Луна то покажется, то снова за облаками спрячется. Ветрено. Тени от кустов шевелятся. Будто кто-то руки ко мне тянет. И кот паскудно орет у дома за поворотом. Просто воет. Истошно так. В прудике, который совсем рядом, лягушки распевать начали. Хоровое завывание со всех сторон. Никакой таинственности, а я злиться начала. Мне казалось, что дух ведьмы в таком бедламе ни за что не явится. Прислонилась спиной к березе, она раскачивается, и я вместе с ней. Раскачиваюсь и от скуки напеваю тихонько. Грустное что-то: «Спи, моя радость, усни, в доме погасли огни…» – слова забыла, просто так мычу эту дурацкую колыбельную. Слышу шаги – топ-топ.

Ну, я замолчала. Не то место, чтоб концерты закатывать перед слушателями. Тишина. Только ветер шумит, лягушки поют и кот воет. Привидения не видать, как ни вглядывайся. Тогда я решила ведьму «почувствовать». У вас так никогда не бывало – спиной чужой взгляд как физическое прикосновение? Чую – точно! Кто-то на меня смотрит. Обрадовалась неимоверно. И прошу ее мысленно передать мне частичку колдовской силы. Мне много не нужно, я не жадная. При этом думаю, вдруг кроме нее еще и черти покажутся? Вот бы глянуть! И шаги снова послышались. Тихие такие. Топ-топ.

А потом я немного устала ждать и просить. Все равно толку никакого. Решила на часы поглядеть. Прикрыла фонарик полой куртки, времени – полчетвертого. Скорее всего, ведьмы мне не видать – рассвет скоро. Зевнула, потянулась, фонарик упал, покатился, пришлось за ним лезть под доски какие-то. В общем – ничего интересного не случилось, кроме пальца, порезанного о ржавый гвоздь.

– Ведьма-то снова вернулась, – следующим вечером деревня гудела от слухов.

– Дядя Валера ее собственными глазами видел!

– Хорошо, что не чужими, – обрадовалась я.

На меня зашикали и рассказали, как ночью ведьма с чертями летала над крышами домов, а потом вернулась на пепелище, и там ее «видели своими глазами». Сколько было выпито накануне в соседней деревне, обладатель зорких глаз не уточнил.

– Выла она. И черти визжали. А потом рыдать начала и стонать. А потом – свет мелькнул. Яркий такой. И – шмыг под землю. Ей-богу, не вру. У меня ноги отнялись, как ватные стали.

– То-то тебя рядом под забором утром нашли!

Странно, но деревенские неохотно рассказывали про потусторонние дела. Хотя знали много, но я была чужая, а с такими про серьезные вещи не откровенничают. И еще меня поразило – они поголовно верили в вампиров. В каждом доме висели косы из чеснока.

И еще – в деревне можно было звонить по мобильнику двумя способами. Либо забравшись на чердак к тете Лене, либо отмахав полкилометра в гору. Она Царь-горой называется. Теоретически существовал другой, более травматический способ, вроде залезания на дерево, но им никто не пользовался.

Летний отдых закончился грустно. Знахарку забрали к себе дети. Тоже почти старые. Сказали, что ей с ними будет лучше. А сами дом ее продали вместе с заготовленными на зиму дровами. Сволочи.

Совет

Пригодится, если вы стоите на перепутье. Ну, например, не знаете, чем вам заняться в жизни.

Что потребуется: неделя времени. Или полчаса. Кому как нравится. Это от характера зависит.

Если вы согласны принять решение через неделю – напишите семь вариантов. Например: дворник, директор банка, тамада, писатель, дорожный рабочий, слесарь, ведущий «Камеди-клаб». И все семь бумажек кидайте в вазу. Каждое утро доставайте по одной. Если дважды выпало стать слесарем – дерзайте.

Если у вас нет недели – то же самое запишите на одном листе и вооружитесь ниткой, на которой висит кольцо. Нет кольца – вешайте иголку. Лучше – штопальную. Что дальше? Иголка не качается, а вы водите рукой над словами. Очень медленно. Как только она начала двигаться – вы нашли искомое.

Исчерпав скудные радости деревенской жизни, я без всякого сожаления вернулась домой. Остаток летних каникул я работала. Домохозяйкой. Оказывается, на желании родителей отдохнуть от домашних дел можно накопить на новые гады, желательно «гриндерсы», «камелоты» или «мартенсы», я тогда еще не определилась. Берцы я хотела тоже, но они стоили дешевле и могли подождать. Гады я хотела давно, месяца три, не меньше.

Я уже говорила, что от хронического безденежья папу спасла железная дорога? Ну так вот, он, как только туда устроился, вдруг оказался ужасно перспективным работником. Его постоянно повышали. А потом перестали, но это без разницы – потому что зарплата у него была вполне приличная. И он вдруг решил устроить себе и маме продолжительный праздник. Они все время таскались по каким-то выставкам и концертам, возвращаясь усталыми и довольными.

– Раз тебе нужны деньги – заработай. Если каждый вечер дома нас будет ждать ужин, съедобный, – заметив мое уксусное лицо, уточнил он, – а утром мы будем видеть чистую кухню, без всякой грязной посуды, то считай, что гады у тебя в кармане.

– Это все?

– Да нет, – удивился папа. – Магазин и стирка тоже на тебе. Ну, и пыль протереть. И цветы полить. И полы чтоб чистые были.