— Почему она не признавалась, что ребенок от мужа? — Пашка подошел к чайнику, налил из него воды в кружку и залпом выпил.

— Ну как же…. Она втайне от него ЭКО сделала. — Пояснила я, как могла.

— Она детей иметь не может?

— Как же не может-то? Все она может. Просто она так захотела. — По Пашкиным глазам догадалась, что он ничего не понял. Ничего страшного, втянется тихонько в деревенскую жизнь. — А Надька, Кира и Анжелика совсем нормальные. Только, Лика пару лет назад двух рецидивистов об танк убила, Надю чуть родной отец поленом по голове не пришиб, а Кириного первого мужа Машка того…, в машине сожгла. — Перечислила.

Я проследила за тем, как Пашка дошел до стула и тяжело на него опустился. До меня вдруг дошло, как все перечисленное звучало для уха неподготовленного человека. Кажется, я перестаралась с заочным знакомством Торопыжки с подругами. Просто хотела ему все объяснить, как здесь все устроено, а получилось, как всегда.

— А ты? — Вдруг печально усмехнулся Пашка. — Ты тоже что-то такое… делала?

Кто? Я? Задумалась.

— Неа. — Не нашла ничего страшного в своей жизни. — Мне достаточно того, что у меня кота Эрастом зовут.

Он перевел взгляд на мои поцарапанные щеки и понимающе кивнул. Блин, а я уже и забыла думать об этих царапинах. То-то меня Витька сегодня страшненькой обзывал.

— Ладно. — Ушла в раздевалку, чтобы сменить обувь и набросить сверху кофту. — Домой пора. Ты идешь? — Вопросительно посмотрела на Пашку, когда вышла.

— Нет. На завтра реактивы подготовлю. — Пояснил он.

Я кивнула и быстро попрощалась. Вот ведь ответственный человек, все заранее делает. Кстати, завтра надо бы посмотреть, сколько там всего реактивов осталось и заказать недостающие. С такими мыслями я и вышла из здания и отправилась к машине Савельича, увидев его рядом с ней.

— Ну чего ты так долго? — Проворчал он.

— Пашке рассказывала о деревне, о девчонках. — Призналась честно.

— Ну, если он еще не сбежал с воплями, значит психика крепкая. — Вынес вердикт Степан.

Дома меня ждал кот, на первый взгляд, даже нигде не напакостивший. Животинку я покормила и выставила за порог. Поставила вариться мясо на солянку и пошла полить огород. Хотя…, из-за горизонта начала вылезать огромная туча. Поднималась она медленно, так что и я не спешила. Все закрыла на ночь и отправилась доготавливать ужин.

Я уже почти доварила ароматный суп, как в сумке зазвонил телефон. Достала его и уставилась на абонента. Странно, Полина чего-то звонит.

— Слушаю. — Ответила, выключая плиту.

— Насть, привет. — На заднем плане было слышно ребенка. — У тебя все хорошо?

— Да, все нормально. — Озадаченно ответила я.

— Ага. Слушай, тут Веня с тобой поговорить хочет. Сейчас трубку отдам.

В трубке послышалось шебаршение.

— Настя, сходи на реку. Срочно. — Сказал Венька.

— Зачем? — Нахмурилась я. — Дождь же скоро будет. Вымокну.

Вениамин раздраженно выдохнул.

— Сходи. Так надо.

— Эмм…. Ладно, сбегаю. — Согласилась и в трубке тут же раздались гудки. — Бесовщина какая-то. — Проворчала.

Нашла плащ, обула сапоги и вышла за дверь. Вскинув голову, уставилась на темнеющее небо. Ну дождь же через полчаса будет. Ладно, до реки отсюда десять минут идти через перелесок. Но зачем?

Вот Кулаев всегда так, скажет что-то сделать, а никогда не объясняет, что и для чего. Вздохнув, закрыла дом на ключ и отправилась в лес по тропинке, подозрительно поглядывая на небо. Эх, полило бы хорошо, авось грибы пойдут. А то лето пройдет, даже грибов не набрать будет.

К реке я вышла ожидаемо быстро. Здесь она изгибалась, подходя максимально близко к коттеджному поселку. А так как мой дом был здесь крайним, то идти было совсем близко. Неожиданной оказалась лишь знакомая машина, стоящая на берегу, и мужчина, стоящий по пояс в реке и что-то там полощущий. Сопоставив факты, быстро принялась спускаться по берегу. Правда, один раз засмотревшись на голую спину, едва не запнулась, но вовремя выровнялась.

— Торопыжка! — Позвала громко.

Спина замерла на несколько секунд и Пашка обернулся. Судя по выражению его лица, увидеть меня здесь он никак не ожидал.

— Вылезай из воды. Не болел давно? — Я подошла к самой воде и уставилась на него. — Что ты здесь вообще делаешь?

— Стираю. — Он растерянно показал мне на футболку в руках и брусок хозяйственного мыла.

Я огляделась. Ага, вот и следы от костра. И почему это Анжелика не предоставила ему жилье? Или снова нехватка? Решение пришло ко мне сразу же.

— Собирайся, у меня постираешь все. — Озвучила.

— Насть, я….

— Торопыжка, вот не доводи меня. Я поесть не успела и злая. А еще сейчас дождь начнется, и мы оба вымокнем. Тебе-то ничего, ты уже мокрый. А вот я не хочу потом болеть. И выйди ты уже из реки-то. Не май месяц. — Конечно, я прекрасно понимала, что в мае вода в реке холоднее, чем сейчас, в конце августа, но все-таки в нашей лесополосе такой сезон ни разу бархатным не считался.

Пашка вздохнул, покраснел и пошел к берегу, прикрывая не достиранной футболкой себя ниже пояса. Я только сейчас поняла, что он в реке без белья сидел. Быстро отвернулась, давая ему время одеться.

— Почему ты живешь в машине? — Спросила, услышав шуршание одежды позади себя.

— Негде пока, — услышала хриплое.

Так я и знала. Девчонки без повода работника без жилья не оставили бы.

— Значит, поживешь у меня. — Повернулась к нему, решив, что он уже оделся.

Зря я так решила. Нет, он штаны уже натянул, а вот все остальное блестело капельками воды. Не мужик, а одни кости и жилы. Вновь появилось желание его накормить и обогреть. Ну и еще кое-что сделать, но на такое и рассчитывать было нечего. Я утром тоже думала, что он меня поцелует, но нет. Правду Витька сказал, страшненькая я. Ну да ладно, внешность не помеха для добрых дел.

— Ну, чего встал. Собирайся и поехали. Может успеем до дождя добраться до дома. — Скомандовала.

— Насть, я в машине пока…, — попытался воспротивиться он своему счастью.

Ага, после холодной реки, в холодную машину, да еще и без горячей воды.

— Я живу в социальном жилье, предоставленным Догилевыми для работников села. Живу сейчас одна, потому что Олька, которая до этого жила со мной, скоропостижно замуж выскочила. У меня два этажа и три спальни, в которых никто не живет. А ты тут собрался в машине ночевать? — Под конец я уже совсем повысила голос. — А ну марш в машину и вези меня домой.

Я увидела, как по краю леса идет волна дождя и ринулась к машине, чтобы меня не замочило. Пашка подобрав вещи с берега, побежал следом. Стоило нам умоститься на сиденьях, как по крыше забарабанили первые капли.