Услышав такое холодное и суровое обращение сразу напряглась. Откуда он может меня знать? Ведь в том, что мы виделись впервые — сомнений не было.

— О чем поговорить? — спросила взволнованно и начала нервно дергать рукав кофточки.

Не нравилось мне это все. Ой, как не нравилось.

— Обо всем на самом деле, — любезно улыбнулся Текун.

Улыбка сразу изменила учителя. Из холодного строгого незнакомца он превратился в хорошего и искреннего человека в возрасте. Но подобная метаморфоза доверия у меня не вызвала. Ведь доказано, что даже законченные социопаты и психи могут, на первый взгляд, показаться удивительно харизматичными, добрыми и приятными людьми. Поэтому я продолжала держать оборону и смотрела на Эридана проникновенно и напряженно, готовая в любой момент превратиться и защитить себя, с помощью грубой силы и острых когтей.

— Конечно, ты меня не помнишь, потому что виделись мы в последний раз шестнадцать лет назад. Тогда альфой стаи была Елена. И я не раз и не два нянчил кроху Лили в коляске, пока твоя мама решала вопросы стаи. Ага, что же это я, — неожиданно вскочил Эридан. — Совсем память отшибло, старому пню. Меня зовут Эридан Текун — я знахарь и дипломированный врач. Пожалуй, единственный специалист в США, который работает с оборотнями. Только не путай меня с заклинателями. Ведь функции мы выполняем абсолютно разные.

Ого… Подобного поворота событий я не ожидала. Не думала, что у оборотней есть еще и собственные врачи.

— И что вам от меня нужно? — спросила, искоса поглядывая на часы, потому что через несколько минут надо будет бежать на следующий урок.

— На данном этапе нужно, чтобы ты раз в неделю сдавала кровь. Дело в том, что последние десять лет я жил со стаями Техаса. Но месяц назад мне позвонил Найт, попросив вернуться на некоторое время на Аляску, из-за их пикантной ситуации. Ведь и стая еще в шоковом состоянии, и вожак новый, и ты появилась. То есть лунары — крайне уязвимые без личного заклинателя. Поэтому, пока альфа ищет его, я вызвался помогать в бытовых и медицинских проблемах. Твой организм, Лили, еще не закончил с преобразованием. По моим подсчетам должны случится еще три волны, прежде чем тело перейдет во второй этап.

— Три волны… Это вы о чем?

— О лихорадке и тошноте. Как минимум еще трижды будешь вынуждена пережить это состояние, и чтобы я мог помочь тебе с ним, надо сдавать кровь. Как видишь — ничего сложного, — пожал плечами учитель.

В принципе объяснение казалось логичным, вот только… Никак не могла понять почему учитель на первом же своем уроке начал рассказывать об оборотнях. Это что за стратегия такая странная? Ведь, если память мне не изменяет, всем причастным к «стае» наоборот: стоит хранить тайну, чтобы о ней никто, не дай Бог, не узнал.

— Мистер Текун, я не против сдавать кровь, но у меня есть один вопрос.

— Да, Лили, спрашивай все, что интересует.

— Почему такая странная тема урока была. Для чего вы это говорили?

— Ничего удивительного, — положил журнал в папку мужчина. — В Джуно всегда ходили легенды и слухи об оборотнях, поэтому правильное решение — это дать молодому и жаждущему к знаниям уму, научное и логическое объяснение. Ведь всегда существует вероятность, что где-то кто-то что-то может увидеть. И будет намного проще для всех нас, если этот человек спишет увиденное на порфирию — наследственное нарушение биосинтеза порфиринов, вызванное энзимопатией, при которой порфирины и порфириногены накапливаются в различных тканях организма, о которой ему когда-то рассказывали в школе, да? А не будет верить легендам и сказкам о человеке-волке.

Я тяжело вздохнула. Ведь, действительно подобный подход — очень дальновидный и современный. Лучше пусть одноклассники считают оборотней — генетически больными людьми, чем страшными чудовищами.

— Спасибо за ответ. Я могу быть свободна?

— Да, конечно, если ты не против, то кровь сдавать надо по понедельникам, после занятия. Много времени это не займет.

Вместо ответа кивнула, и подхватив рюкзак побежала на следующий урок. Все же странный этот Текун. Хотя… Возможно я его так воспринимаю исключительно через призму собственного мировоззрения? Ведь мне в голову не укладывалось, как обычный человек может посвятить свою жизнь делам оборотней? Для чего? Что с ним не так? Мне бы его организм, который не имеет проклятого гена, то была бы самым счастливым человеком на планете…

Следующие уроки прошли на удивление быстро, хотя и нервно. Ведь биология и история происходила совместно с Хантером Нимродом, а он как рыба прилипала. Ходил за мной по пятам и с бешеным энтузиазмом делал из себя лучшего друга. Нет, конечно, мы мило общались в социальных сетях. Время от времени переписывались и посылали друг другу смешные видео или изображения, но я никак не была готова к тому, что парень появится в моей реальной жизни. Что он будет ходить рядом со мной в коридоре, что будет сидеть со мной в столовой.

Поэтому внутреннее напряжение внутри непрерывно росло. И уже выходила из школы не милая добрая Лили, которой я еще была утром, а натянута, как струна, Лилит: мрачная, нервная и разъяренная.

Сирин, как и обещал, ждал меня у стоянки. Парень выглядел, как настоящий разбойник: на нем были рваные старые джинсы, широкая футболка и босоножки… А вот волосы… У меня чуть челюсть не отпала. Свои, когда-то длинные и вечно неопрятные, волосы полуночник остриг, оставив длину не больше нескольких сантиметров. И хотя Лупулу такая прическа подходила, но делала его внешне значительно старше и взрослее, что вызвало во мне неловкость и недоумение.

— Привет, — поздоровалась первой, ошалело глядя на парня.

— Привет, солнце, — губы Сирина привычно опустились на мою макушку, а затем он отстранился и заглянув в глаза добавил. — Надеюсь, что ты готова к охоте.

К охоте я готова не была, но не возражала и двинулась вслед за Лупулом. Сегодняшний учебный день оказался слишком эмоциональным и сложным. Поэтому больше не хотела самостоятельно принимать сложные решения. Лупул меня повел прямо в лес. А когда мы отошли достаточно далеко, чтобы гул города затих, он приказал:

— Раздевайся.

У меня это вызвало волну неловкости и страха. Однако, что-то первобытное внутри, наоборот сгорало от нетерпения. Действительно, пора размять лапы, ведь я, как бомба замедленного действия. Поэтому зашла за дерево и сбросила одежду, почувствовав холодные объятия свежего воздуха…