Вечером (около 22 часов) того же дня состоялся разговор между Вёлером и Балком. Вёлер высказал следующее мнение: «Сегодня сложилось впечатление, что атакующие подразделения были очень близки к ошибке. Я приказал передовым частям расширить фронт наступления, дабы продолжить продвижение вперед». Можно сказать, что к данному моменту дивизия «Мертвая голова» слишком глубоко продвинулась вдоль берега Дуная, а потому не имела никакой возможности повернуть на юг. При этом дивизия действовала в соответствии с полученным приказом. Дивизия СС «Викинг» не имела достаточно сил, чтобы провести пресловутое «расширение» фронта. Атакующие немецкие части должны были радоваться, что у них в тылу имелись хоть какие-то резервы, которые прикрывали им спину. Танковые части, как бы того ни желало командование, были жестко привязаны к немногочисленным дорогам, идущим сквозь горы. Захваченная территория и так уже была значительным успехом. Чтобы атаковать на открытом пространстве или брать штурмом хорошо укрепленные деревни и отдельные усадьбы, требовалось достаточное количество пехоты — а ее-то у немцев и не было. Но все-таки даже поздно вечером IV танковый корпус СС пытался продолжать наступление. К полуночи командование группы армий «Юг» получило сообщения о следующем:

— «Викинги» прорвались сквозь Тольну и вели бой у очередных противотанковых заграждений близ Тарьяна.

— «Мертвая голова» заняла почти все окрестности Байота и постепенно приближалась к Байне.

— Следующая за танковыми подразделениями 96-я пехотная дивизия вела бой за Токод.

— Полковая группа 96-й дивизии, снабженная артиллерией, вошла в Коморн, переправилась через Дунай и следовала вперед по его берегу.

— От передовых частей дивизионной группы Папе, которая следовала за «викингами», никаких вестей не поступало.

Ближе к полуночи произошла еще одна встреча. На этот раз разговор состоялся между начальником штаба группы армий «Юг» генерал-лейтенантом Грольманом и начальником штаба армейской группы Балка генерал-майором Гедке. В основном обсуждались перспективы развития наступления. При этом генерал-майор Гедке выражался значительно критичнее, нежели Балк: «Складывается впечатление, что наступление может провалиться по вине старших и младших офицеров. В отличие от 1941–1942 годов, у нас сейчас нет хорошо подготовленных командиров, которые могли бы самостоятельно принимать решения. Очевидно, это предопределено отсутствием самостоятельного мышления».

Поразительно, но эти слова посылались в адрес едва ли не самых элитных частей Ваффен-СС! Не исключено, что эти слова были продиктованы тем, что между Гедке и Гилле были весьма напряженные отношения. Показательно, что подобные настроения превалировали именно в армейской группе Балка. Генерал-майор Грольман подытожил беседу следующими словами: «Гористую местность между Тольной и Дунаем надо заполнить подтягивающейся к нам 711-й пехотной дивизией. Наступающие части не должны терять своей стратегической инициативы и останавливаться. Пока есть возможность, надо сохранять стремительность наступления».

3 января 1945 года (среда). Третий день операции «Конрад»

«Температура -2 °C, ясно. Состояние дорог неизменное».

Отдельный боевой отряд дивизионной группы Папе (20 танков с пехотой на броне) во второй половине дня, проследовав вслед за «викингами» до Тарьяна, свернул на юго-запад, после чего атаковал промышленную зону, расположенную восточнее Татабаньи. Вслед за ними стали подтягиваться другие танковые подразделения. Советские солдаты отчаянно оборонялись в районе Дунасентмиклоша.

После ожесточенных, продолжительных ночных боев части IV танкового корпуса СС пробились сквозь Гереческие горы, достигнув их восточных отрогов:

«В ходе кровопролитных боев, начавшихся ночью, в ранние утренние часы была взята Тольна. Ожесточенное сопротивление противника южнее и севернее населенного пункта сломлено, наступление продолжается в направлении Тарьяна. Вторая атакующая группа смогла взять Херег и наносит удар в южном направлении. После ожесточенного боя сконцентрированными наступающими силами взят Тарьян.

Продолжая наступление, к 16 часам 30 минутам атакующие части смогли продвинуться на 5 километров юго-восточнее Тарьяна».

Тем временем генералы Балк и Гилле требовали развивать наступление. Одна из дивизий докладывала:

«Наступление развивается слишком медленно. Все зависит от быстроты действий… Около 15 часов взят Тарьян. Захвачено множество противотанковых орудий и пленных. Местное население ликует… Вслед за передовыми частями командный пункт дивизии решено перенести в Тарьян.

Подразделения 3-й танковой дивизии „Мертвая голова“ сначала с севера, а затем с запада и востока вышли к Байне. Враг предпринял контратаку силами 26 танков. В ходе нашего натиска она отбита. 11 вражеских танков подбито, из них 6 Фацетлатфонами. Высоты, расположенные юго-восточнее Байны, благоприятствуют обороне противника, обладающего многочисленными танками и противотанковыми орудиями. Предпринята массированная атака на высоты. Другой боевой группой 3-й танковой дивизии „Мертвая голова“ взят Надьшап. Двигаясь в юго-восточном направлении, в 3 километрах на северо-восток от Байны столкнулись с частями III танкового армейского корпуса, которые двигались в направлении Саркаша. В Саркаше засел противник, чьи силы остаются неизвестными. Части 96-й пехотной дивизии стали развивать наступление из района Ньергешуйфалу. Им удалось отбить у превосходящих сил неприятеля располагающийся в двух километрах на восток сахарный заводик. Наступление продолжается в северном направлении. По ходу производится разведка.

Второй из прибывших батальонов 711-й пехотной дивизии направлен в Сомод, чтобы оттуда начать наступление в юго-восточном направлении. Одновременно с этим он производит зачистку лесной территории от разрозненных подразделений неприятеля».

В течение этого дня командующий группой армий «Юг» генерал Вёлер не раз посещал командный пункт IV танкового корпуса и 96-й пехотной дивизии. Последний был перенесен в местечко Буч, располагавшееся на северном берегу Дуная. Не исключено, что начальник штаба генерал-лейтенант Грольман доложил своему шефу «о пораженческих настроениях» генерал-майора Гедке, а потому командующий группой армий предпочитал сам отслеживать обстановку, поддерживая тем самым порядок хотя бы в штабах. Результаты этих визитов были изложены в журнале боевых действий:

«IV танковый корпус СС. Я настойчиво акцентировал внимание командования корпуса на необходимости беспрерывно продвигаться вперед, так как в противном случае у противника появляется прекрасная возможность выиграть время для осуществления перегруппировки войск. У меня складывается впечатление, что делается все возможное, и незначительность вчерашних успехов не является виной солдат или командования корпуса. Обергруппенфюрер СС Гилле послан в расположение дивизии СС „Викинг“.

96-я пехотная дивизия. В то время как старый командный пункт располагается в Буче, командование дивизии уже два часа как находится на южном берегу Дуная… Я недвусмысленно намекаю на безотлагательность действий в данной ситуации — требуется наращивание темпов а) наступления, b) подтягивания сил, все еще находящихся не на передовой».