провела рукой по гладкой поверхности скалы и постучала трижды по нужному месту. И тут небольшая часть скалы стала вязкой будто мазут.

— Туда? — Воскликнула Луна. — Нет, я туда не полезу!

— О-о, ну вот видишь, Парамуль-Сити уже кажется милым местечком, — сказал Ди, — я вообще не против, не хочешь — не иди. Я доберусь до Третьей башни и пришлю тебе оттуда открытку. И раз уж так, то давай проясним ситуацию: раз ты такая плохая мать, то от имени ангельских органов опеки и попечительства лишаю тебя прав на нашего мальчика.

— Ну, уж нет!

— Поверь, так будет лучше, и для тебя и для нашего малыша.

— Иди ты к черту, Ди, — сказала Луна и шагнула в портал.

Ди усмехнулся.

— Нашел бы лучше себе кого-нибудь в Парамуль-Сити, что за странный выбор жертв обожания? — покачала головой Анита, — хочу предупредить, что когда вы поймете, что вам не суждено быть вместе, ее раны я зализывать не стану. Какая-то она малость истеричная.

— Я и Луна? Да о чем ты говоришь? Она не в моем вкусе!

— Да, да иди уже.

И Черная скала поглотила Ди.

Запыхавшаяся Вероника влетела в бар, где ее давно поджидала Анита. Она кинула свою сумку на свободное место, убрала волосы с лица и неуклюже забралась на высокий стул.

— Что сумасшедший был денек? — поинтересовалась Анита.

— Еще какой! Сначала сломалась моя машина. Потом таксист ненормальный оказался. Все утро меня прождали инвесторы, названивала эта старая секретарша. Будто я сама не знала, что стоит торопиться. Какой-то парень чуть не сбил меня. Я приехала, а инвестор — японец. А переводчика нет. Он нервничает, я нервничаю. Искали, искали. Нашли какого-то студента. Но через час переговоров выяснилось, что он не владеет тем диалектом, на котором говорил инвестор…ну, в общем, это скучно.

— Парень, который чуть тебя не сбил, хм, а как он выглядел?

— Я плохо помню. Но, кажется, глаза у него были редкого голубого цвета, и единственное с чем этот цвет можно сравнить — эйлатский камень. Как будто бирюза встретилась с малахитом. А волосы у него были темные, как ночное небо, если смотреть на него сквозь свет городских фонарей.

— Очень интересно. Но жаль ты его почти не запомнила, — подколола девушку Анита.

Вероника, погруженная в собственные мысли, кивнула головой.

— Я дописала первую главу, — скромно похвасталась Анита.

— Правда? И о чем же ты пишешь, если не секрет?

— Пишу про ангелов.

Анита сделала паузу, чтобы понаблюдать за лицом Вероники. Но Вероника, кажется, слушала ее в пол уха. Потом она долго возилась с замком своей сумки, достала влажные салфетки и вытерла руки.

Дождавшись, когда девушка снова обратится в слух, Анита продолжила:

— Так вот эти ангелы, хоть и находятся по разные стороны баррикады: она — ангел — хранитель, он — ангел смерти, им приходится объединиться, чтобы спасти одного мальчика из лап демонов.

— Дашь потом почитать?

— Ага. Но что ты думаешь — это не заезженная тема? Вот у тебя какие ассоциации вызывает слова «ангел»?

Вероника задумалась:

— Я пытаюсь вспомнить…Что-то такое вертится в голове… а ну, конечно! Фильм «Ангелы и демоны»! Помнишь, там еще Эван Макгрегор злодея играл? Действие разворачивалось в Риме. Я обожаю Рим!

— И это все?

— Нет! Я про Рим могу говорить часами! О, нет!

Вероника испуганно схватилась за спинку стула. И уже подумывала спрятаться под стол.

— Что такое? — Анита повернула голову, чтобы посмотреть чего так испугалась ее собеседница.

К барной стойке медленно приближался симпатичный темноволосый молодой человек. Несмотря на то, что на улице опять поливал сильный дождь, он был совершенно не промокшим. Легким взмахом головы, он «прогнал» непослушную челку с глаз и заговорил с барменом.

В помещении громко играла музыка, так что услышать, то о чем они говорили, было невозможно.

— Это тот парень, который чуть не сбил меня сегодня!

— Смесь малахита с бирюзой? — передразнила Анита.

Тут молодой человек обернулся и увидел Веронику. Он изменился в лице, будто совесть вдруг уколола его острым концом своего зонтика. Он решительно направился к столику, где сидели дамы, в то время как Вероника слишком явно пыталась спрятаться за вешалку с одеждой.

— Привет, — начал виновник утреннего происшествия, — мы…я…да, я чуть не сбил тебя сегодня утром. А ты так быстро убежала, что я даже не успел принести своих извинений.

— Я спешила…., — сказала Вероника, гипнотизируя щель в полу.

— Ну, точно «ночное небо в свете фонарей», — Анита почти в упор разглядывала незнакомца.

Но молодой человек даже не обратил на нее внимание, похоже ему было не привыкать к странным особам:

— И мне очень жаль твое пальто. Я готов возместить ущерб.

— Нет. Не надо. У меня таких куча дома висит, это конечно не значит, что я живу в магазине, где продают пальто… просто, я «пальтах» я не нуждаюсь.

— Ну, тогда может быть…

Он не успел договорить, как запищал телефон Вероники. Она жадно схватила трубку со стола, будто бы тонула меж льдов в Атлантическом океане, и кто-то вдруг бросил ей спасательный круг.

— Алло! — Сказала Вероника, быстро направляясь к выходу, чтобы музыка, играющая в баре, не мешала ей разговаривать.

Прошло минут пятнадцать, и Анита стала думать, что Вероника специально тянет время. И действительно вскоре в помещении вновь показалась Спасенная, которая стала прокрадываться к столу, как тушканчик, готовый в случае новой опасности, мигом запрыгнуть назад в свою норку.

— Да, ушел он, ушел, — сказала Анита, кивая головой вглубь зала, где в трех столах от них, одиноко сидел прекрасный незнакомец. Он пил кофе и пролистывал газету.

— Хорошо. А то странно это как-то.

— Почему странно? Симпатичный парень, оказывал тебе знаки внимания. И тебе не кажется, что он выгодно смотрится на фоне местных жителей?

— Да как-то я об этом не подумала…

— И он очень искренне раскаивался в содеянном. Уж поверь, у меня на такие вещи нюх.

— Похоже, ты права, но что теперь поделаешь.

— Как что? Иди к нему. Поговори.

— О чем?

— О погоде. О дожде. Об этом заведении. Скажи, что ты тоже любишь кофе. В конце- концов, можешь, скажи, что у него клевая машина!

— Да-да, это хорошая идея, но я не могу.

— Почему?

— Arctic Monkeys играют! И это как раз моя любимая песню!

И чтобы подтвердить свои слова Вероника уткнулась в экран телевизора, висевший над головой Аниты, и стала подпевать: «Она раскаты грома, не боится трудностей, а я чувствую себя очень глупо».

— Хм, — нахмурилась Анита.

И вдруг на пару секунд свет во всем баре погас. И отовсюду