значимая улика, которая могла бы вывести на неизвестную расу или клан, у которых такая штуковина играла бы свою роль. Раньше Ксерк не видел подобных предметов. Этот цилиндр служил каким-либо целям, но каким Ксерк понять не мог. Может быть он был обыкновенной шкатулкой для хранения выпавшего кристалла, а может быть этот цилиндр нес в себе совсем другое предназначение. Чтобы этот цилиндр из себя не представлял, Ксерк собирался узнать его тайну.

Он устроился возле костра и достал цилиндр. Рассматривая его внимательно, Ксерк еще больше задавался вопросами. Он настолько был занят цилиндром, что не заметил вторжения в лагерь.

Голос Коррала.

– Это не простая игрушка.

Ксерк отпрянул от страха. Он схватился за бластер и направил его в сторону фигуры, прятавшей лицо под большим капюшоном коричневого плаща. Держа фигуру на мушке Ксерк собирался докричаться до остальных членов развед группы, но фигура опередила его.

Коррал (снимая капюшон)

– Я не причиню тебе вреда.

Ксерк.

– Скорее я не причиню тебе вреда. Кто ты такой?

Коррал.

– То же самое я хотел спросить у вас.

Ксерк.

– Мы разведчики. От Сената.

Коррал.

– Это хорошо. Это облегчает часть плана.

Ксерк.

– Плана? Ты вообще кто такой?

Коррал.

– Я друг.

Ксерк.

– Чей ты друг?

Коррал.

– Я твой друг. И не советую пока звать подкрепление на помощь. Я просто пришел поговорить с капитаном этой группы, ты же капитан?

Ксерк.

– Капитан развед группы Сената под номером 331 Ксерк.

Коррал.

– А я Коррал. Я тот, кто оставил порезы на стенах и тот, кто разрубил лазерный меч в твоей руке пополам.

Ксерк.

– Лазерный меч?

Коррал.

– Да. Наподобие этого.

Коррал достал свой меч и активировал его. Ксерка поразило оранжевое лезвие меча.

Ксерк.

– Я не могу вспомнить, к какой расе относится это оружие.

Коррал.

– Это оружие придумала не отдельно взятая раса, это оружие было придумано противниками нашего ордена и скопировано для боя нами.

Ксерк.

– Противниками вашего ордена, а о каком ордене ты говоришь?

Коррал.

– Тебе мой орден незнаком.

Неожиданно Коррал принял боевую позицию, Ксерк развернулся и увидел своих подчиненных с направленными на Коррала бластерами в руках.

Ксерк (своей группе)

– Вы что творите?

Темнокожий громила по имени Нат издал громким басом.

Нат.

– Кто этот парень, и что у него за оружие такое?

Ксерк.

– Я пытаюсь узнать, кто он. Но вы малость мешаете.

Кари.

– Ты уверен, что мы тебе мешаем, а не пытаемся держать его на расстоянии.

Ксерк оценил сложившуюся ситуацию.

Ксерк.

– И да и нет. Он тут рассказывал свою историю. А еще он сказал, что этот цилиндр его рук дело.

Ксерк показал своей группе цилиндр и кристалл.

Нат.

– Никогда ничего подобного не видел.

Ксерк.

– Я знаю.

Кари (Корралу)

– Кто ты такой?

Коррал (Ксерку)

– Твой подчиненный задает мне вопросы?

Ксерк.

– Он моя правая рука. Имеет право.

Коррал (Кари)

– Я Коррал. Я прилетел сюда в рамках своего расследования.

Развед Группа Сената опустила оружие

Ксерк.

– Почему ты не сказал, что у тебя задание от сенатора Квина.

Коррал.

– Мое задание не связано с сенатором Квином. Эту миссию нам поручил наш орден, орден стражей. Мне и моему учителю. Мы должны найти доказательства связи падших с неаболурианцами.

Ксерк.

– Кто такие падшие?

Коррал.

– Наши противники. Их основная цель – завоевание галактики.

Ксерк.

– А у твоих стражей какая основная цель?

Коррал.

– Мы ведем скрытую борьбу с падшими, не влезая в дела галактики.

Кари.

– То есть вам неизвестно о войне Сената и Неабулии?

Коррал.

– Известно. Мы с моим учителем смогли найти доказательства, подтверждающие союз падших с неаболурианцами, но учителя-старейшины отказались нас слушать. Они не хотели открываться Сенату.

Нат.

– Ты сказал «мы с моим учителем».

Коррал.

– Мой учитель погиб на этой планете. Его убил один из падших. Он пытался убить и меня, но я смог обезоружить его.

Ксерк.

– И зачем ты к нам вышел?

Коррал.

– Я понимаю, что одному мне не справиться с этим заданием, потому я и решил открыться вам. Вы ведь тоже хотите конца войны?

Сутулый человек по имени Рьян посмотрел на Коррала и проговорил.

Рьян.

– Конечно хотим.

Коррал.

– Мне нужна ваша помощь. Я уверен, вместе мы сможем выполнить и ваше и мое задание.

Ксерк.

– А зачем нам тебе помогать?

Коррал.

– Кто знает, может, вы обретете сильного союзника.

Космос.

Еще одна линия обороны Сената терпит поражение. Неаболурианские дредноуты отстреливают сенатские линкоры, которые пытаются отступить в портал, изредка отвечая на выстрелы противника. Истребители 2 сторон летают по различным траекториям, пытаясь сбить друг друга. Обломки кораблей сбивают маленькие истребители, превращая их в облако газа. Несколько кораблей Сената ушли в портал, а те, которым пока не посчастливилось спокойно вздохнуть, зарегистрировали новые корабли на месте боя. Это были кирионские корабли. Своим видом кирионские корабли напоминали дирижабль, они медленно шли на место боя, выпуская из своих ангаров истребители.

Кристия. Лагерь. Ночь.

7 подчиненных Ксерка сидят возле радиопередатчика, пытаясь настроиться на нужную частоту. Сам Ксерк сидит у костра, рядом с ним сидит Коррал. В руках он держит разрубленную рукоятку меча Рейкана.

Коррал (указывая на подчиненных)

– Что они пытаются найти?

Ксерк.

– Военную частоту. Они пытаются узнать новости из дома.

Коррал.

– Война все ближе подходит к Цезересу?

Ксерк.

– Считай она уже у его порога. Сенат проигрывает по всем фронтам.

Коррал.

– Неужели у Сената нет военных сил, чтобы остановить неаболурианцев?

Ксерк.

– Они были. Но потом после манифеста о сокращении армии и флота, Сенату прихошлось несладко.

Рьян (Ксерку)

– Нашли! Нашли!

Ксерк и Коррал подошли к радиопередатчику. 9 человек окружили небольшой радиопередатчик, похожий на сундук.

Голос из радиопередатчика.

– Флот Сената отступает по всем линиям обороны. В руки врага сданы десятки систем. Нас гонят к Цезересу. Мы еле уносим ноги. Нас обстреливают не только неаболурианцы, но и их союзники. Повторяю, помимо неаболурианцев на нас напали кирионцы. Некоторые плененные системы поставляют неаболурианцам корабли и оружие. Мы стягиваем корабли к Цезересу.

Ксерк.

– Скоро Неабулия будет царствовать на Цезересе.

Кари.

– Мы не должны этого допустить!

Рьян.

– А что мы можем сделать?

Коррал.

– Помогите мне раскрыть планы падших, и у вас будет шанс спасти Сенат.

Ксерк.

– Как мы можем тебе помочь?

Коррал.

– У меня есть несколько вариантов развития событий.

Рьян (Корралу)

– Разве мы можем тебе доверять?

Коррал.

– У вас нет другого варианта. В этой войне замешаны не только неаболурианцы, но и падшие.

Нат.

– Падшие. Вечно ты употребляешь это слово, но так и не пояснил нормально, кто такие падшие.

Коррал.

– Они коварные, желающие покорить своей воли галактику