— Наследники чего? — ядовито уточнил Макс. — Особняка в столице? Замка-развалюхи?

— Титула и семейных богатств, — серьёзно ответил Тьен.

— У Ви пятеро детей.

— Ага. Двое из них явно из Степи носа не высунут, Раиль в Катае, Лили так вообще Императрица, а мелкая… ну замуж она выйдет и зачем ей твой титул?

— Откуда только ты всё знаешь?

— В смысле, откуда? Это моя семья, Макс! И твоя, между прочим, тоже! Я стараюсь быть в курсе всех событий и с Ви переписываюсь, и с Лили, и с Раилем.

— Хорошо, я тебя услышал. Наследник. Но почему именно МОЯ Мелисса?

— Она красивая, воспитанная и из подходящей семьи. И так сладко стонет, когда кончает…

Как Тьен и ожидал, Макс взревел, как раненый буйвол, и бросился на брата. Себастьян заржал и увернулся, ловко мазнув брату кулаком по скуле. Он рассчитывал немного поддразнить его, но Макс неожиданно разозлился по-настоящему. Он рычал, как волк, и явно намеревался его, Тьена, убить. Пришлось отпрыгивать за кровать.

Максимилиан зарычал как-то слишком натурально, перекидываясь в волка, и младший из близнецов испугался по-настоящему. Что на него нашло? Никогда они не дрались из-за женщин, никогда не стремились действительно причинить вред друг другу. Тьен замер, тяжело дыша, поднял руки ладонями вверх. Он не стал перекидываться, понимая, что в таком случае лёгким ущербом не отделаться.

— Ма-а-акс, Ма-а-акс, — протянул он успокаивающе. — Хороший пёсик. Ну давай, успокаивайся. Это же я, твой брат Тьен. Мы не ссоримся из-за женщин. Мы любим друг друга. Где-то в глубине души…

— Ты с ней спал? — тяжело спросил Макс, переворачиваясь обратно в человека и трогая опухшую скулу.

— Нууу…

— Ах ты ж гад!

— Слушай, Макс, ну я же не знал, что это твоя женщина! Ты сам… метки не было, запаха тоже!

— И ты с ней спал?

— Ну, она явно приняла меня за тебя.

Макс свистяще выругался, осел на пол и схватился за голову. Тьен опустился рядом.

— Отдай ее мне, — снова попросил он. — Тебе не нужно. Я буду ее беречь.

— Не отдам.

— Макс, ну давай честно. Сколько ты уже с ней спишь?

— Почти месяц.

— И метки нет. И замуж ты ее не зовёшь. А она хочет. И что на выходе? Скомпроментированная девица.

— Я на ней женюсь, — упрямо пробормотал Макс.

— Ха-ха!

— Вот сегодня пойду и сделаю предложение.

— Куда пойдешь-то? Она уехала в поместье. Полнолуние.

— Значит, поеду.

— Я с тобой.

— Иди в задницу.

— Ну уж нет, она имеет право знать. И право выбора тоже. Ты козёл, Макс. Она выберет меня и будет права.

— Если ты еще раз посмеешь притвориться мной…

— Мне не нужно никем притворяться, я хорош сам по себе. А ты точно не хочешь… ну… вдвоем ее? Я не против.

Макс повернулся и ударил брата кулаком в лицо. Не то, чтобы сильно — все же позиция неудобная, но, кажется, разбил губу.

— Да понял я, понял, — хмыкнул Тьен. — Словами через рот мы разговаривать не умеем. Что ж, у меня явно будет куча преимуществ.

Макс зарычал, а потом тоскливо выплюнул:

— Мать его, отчеты!

Тьен кивнул.

— И у меня.

Глаза Мелисса открывать не хотела, старательно притворяясь бездыханной. Ей было по-настоящему страшно. Боги, их двое! Совершенно одинаковых! А с кем из них она… занималась любовью? Кто из них был в беседке последний раз? А кто был в театре? А в окно кто лазал? Получается, что она шлюха? Спала сразу с двумя? Зачем они приехали вдвоем? Чтобы опозорить ее? Ей казалось, что Макс не такой, но разве она его знает по-настоящему?

— Тьен, ты придурок, — зло выдохнул один мужчина из ее кошмара где-то там над головой. — Я тебе говорил, что не нужно было ехать вдвоём.

— Сам ты придурок, — рыкнул второй кошмар. — Ты почему ей сразу не сказал, что у тебя есть брат-близнец?

— Зачем? Тебя и в столице-то не было. Мне и в голову не пришло…

— Не той головой думал.

Нет, они ещё тут ссориться собрались? Пока она с сердечным приступом, не меньше, валяется? А целителя вызвать не судьба?

Мелисса открыла глаза и попыталась сесть. Оба брата Оберлинга мгновенно подлетели к ней, толкаясь. Опустились на колени возле её ног. Завладели обеими руками и влюбленно уставились на нее.

— Любимая, прости, что не рассказал.

— Рыбонька, забудь этого козла, будь моей женой.

Так, во всяком случае, теперь понятно, кто был в беседке.

— Мел, я обещал, что мы поговорим, когда я вернусь. Когда ты хочешь свадьбу? Осенью? Сейчас? Завтра?

Охренеть! То ни одного жениха, то сразу два!

— Я слишком поражена, чтобы вот так, сразу, дать ответ, — умирающим голосом произнесла Мелисса. — Мне нужно время. А пока прошу быть моими гостями.

Конечно, она и не собиралась рассматривать Тьена в качестве жениха. Ей был нужен только Макс. Но помучить его за все ее страдания не помешает. И вообще… сначала нужно разобраться, кто из них кто.

Разумеется, ее сумасшедшая бабка выбрала именно этот момент, чтобы войти в гостиную. То есть она была, конечно, не сумасшедшей, но её суждения для Мелиссы отдавали истинным безумием. Леди Анна ненавидела всех и вся, постоянно проклинала своего покойного мужа, короля Эстебана и всех Оберлингов вместе взятых. Внуков своих она тоже не особо жаловала, особенно Роберта. Мел проще было считать её сумасшедшей.

— Какое великолепное зрелище! — картинно похлопала в ладоши бабка, окинув презрительным взглядом картину "Мелисса и ее покорные рабы". — Наконец-то Оберлинги заняли достойное своему роду место: у ног леди Стерлинг!

— И вам не хворать, — легко ответил Тьен, поднимаясь. Макс упрямо молчал, хмуря густые брови.

— На отца похожи, — неожиданно спокойно и даже как-то нежно сказала леди Анна. — Останетесь на ужин?

— Останемся до тех пор, пока Мел не даст свой ответ, — ответил Макс.

— Я распоряжусь, чтобы вам подготовили комнаты, — кивнула бабка и величественно удалилась.

Мелисса даже почувствовала лёгкую гордость за ее поведение: обычно леди Анна гостей не жаловала.

Близнецы переглянулись.

— Я, пожалуй, схожу за вещами, — нехотя сказал тот, что с разбитой губой (Тьен? Да, точно, Тьен, Мел запомнила, что он сидел справа).

— Я с тобой, — быстро согласился Макс, пряча глаза.

С этим все понятно, он боится, что Мелисса начнёт скандалить. Но ей неожиданно стало смешно, и она только царственно махнула рукой, позволяя им удалиться.