переживай за меня. Они вряд ли что-то заподозрят. Я хожу днем на глазах у всех. Да будет тебе известно, таким как я это не под силу, вот это и есть мое надежное прикрытие, даже если появятся какие-то сомнения на этот счет.

— И как давно ты гуляешь под солнцем? — Заговорщицким тоном спросил эльф. Взяв меня под локоток, повел другой дорогой, нежели я пришла сюда. Мы шли вдоль заброшенных домов. А вот куда именно ведомо только ему.

— Лет двести пятьдесят точно, — у него округлились глаза, а я добавила: — Я перестала быть молодой представительницей ночного клана, и именно поэтому могу спокойно передвигаться днем без вреда здоровью. Кроме того, не забывай, что я на половину все еще сильф, пусть и не имеющий светлой силы, как мой дед, — но эльфа удивляло не это, а время, которое мы с ним не виделись.

— Неужели мы с тобой так давно не виделись?

— Давно, — ответила я, смеясь над другом. И вот, наконец-то, я поняла, куда именно он меня ведет.

— Давай отметим нашу встречу спустя два с лишним столетия, — я согласилась, пусть и не любитель. Иногда, как мне говорил эльф, это полезно. Было поздно, но эльф нашел место, где принимают гостей и в такое время суток. Есть у нас в городе ночные кабаки и рестораны, специально для тех, кто привык работать допоздна и отмечать успешно сданный день или неделю.

Заказав ужин, мы нашли тихое место и продолжали разговор. Он спрашивал, чем я все это время занималась, где работала, я же, как у него сложилась карьера боевого мага. Как оказалось, он пошел на службу в войска магического направления, стал одним из элитных воинов своего клана. У эльфов, как у сильфов и драконов свои кланы, будь то темные эльфы, лесные или темные. Клан Таля известен своими боевыми магами, которые считаются одними из лучших в нашем мире.

Как рассказывал Таль, его дед участвовал в битве против степняков и входил в отряд освободителей. Таль этим несказанно гордился. Кроме клана боевых магов есть целители. Но лучшие целители у светлых эльфов, а природники у лесных. Сильфы тоже сильны в целительстве, но никогда в открытую не показывали своих сил. Поэтому и считаются лучшими светлые эльфы.

— Ты мне лучше скажи, семья у тебя есть, жена, дети?

Насколько помню Таля, он был тот еще ухажер, да и соблазнитель, девчонки на курсе и противоположных потоках за ним табунами ходили. Он оказывал им знаки внимания, но ничего серьезного у него с ними не было. У него были любовницы, но он менял не так часто как, например один наш сокурсник, так же отличающийся красивым личиком и популярностью у девчонок.

Таль ухаживал за девушками, соблазнял и спал с ними, но происходило это не так часто. Все-таки наше отделение было довольно загружено предметами, и преподаватели старались завалить нас дополнительной работой так, чтобы свободного времени у нас кроме как на учебу, заучивание конспектов и сон не оставалось. Поэтому меня сейчас интересовала его жизнь.

Во время учебы он успевал охмурять девчонок, а хватает ли у него время сейчас, на службе в отряде лучших магов его Высочества темноэльфийского принца и наследника, вопрос. Как оказалось он и на такой загруженной работе как служба наследнику, нашел время, дабы найти себе девушку, и на много больше.

— Скоро женюсь, — за друга я была рада, да и за то, что теперь есть та, кто не допустит до его покоев и окон, сбрендивших от чувств воздыхательниц, — придешь? — Поинтересовался он, чем удивил.

— С удовольствием, — я действительно хочу на это посмотреть.

Говорят, что у эльфов самые красивые свадебные церемонии, с ними только арвы могут соперничать, но демоны не любят заморачиваться и устраивать пышные торжества, делают все скромно, не шикуя. Они достаточно скромный в этом отношении народ. Арвы любят минимализм.

— Когда праздник?

Это самое главное, так как если летом я никуда не пойду. Упадок сил у меня присутствует именно летом. Пусть я и не боюсь солнечных лучей, получить солнечный удар смогу с легкостью. Поэтому и спросила.

— Еще две недели и три дня, — мечтательно, в предвкушении ответил он, — церемония состоится в Дароне, — городе темноэльфийской империи, — хоть мы и хотели провести ее в Илиаде, — городе светлых эльфийских владений. Тут я задумалась, а пойду ли я вообще на эту свадьбу, если там будет полно светлых эльфов. Они в отличие от темных ненавидят нежить и неважно, сколько ей лет и какой силой обладает.

— Значит, невеста светлая? — Посмотрела я на друга с удивлением.

— Да. Мы с ней познакомились лет двенадцать назад. Я приехал на юбилей к одному отцовскому знакомому, думал, что от тоски помру, но как оказалось, нашел свое счастье. Она мне чем-то тебя напомнила, такая же неугомонная и энергичная. Влюбился с первого взгляда, — он замолчал, на него накатила воспоминание, и тут он опомнился и предложил мне рискнуть: — А давай я тебя с ней познакомлю?

— Нет, я не могу. Ты смирился, принял меня такой, какая есть, примет ли она меня, вот в чем вопрос? — Тут он слегка погрустнел и ответил:

— Да, ты права. Светлые не такие как мы, им не понять. Тогда давай просто отметим мою помолвку и нашу встречу спустя столько лет.

Нам принесли еду и вино, он мне рассказывал и рассказывал о прошлом, вспоминал все, что было с нами в академии, мы смеялись, веселились.

В трактире, где мы сидели, выступал заезжий бард, он играл на лютне и что-то невразумительно пел. Слушать его никто не хотел, поэтому специально шумели и заглушали его голос. Музыка была ничего, а вот голос, просто кошмар. Для лучшего выступления ему не хватало нормального вокалиста, на что Таль предложил:

— Иди к нему и спой, — высказал свое мнение друг, — ты же пела в академии. Я помню, как ты выступала, а мы тебе аккомпанировали, кто на чем мог, даже светлых магов и то, задевал твой голос, Саши, иди, — но я не хотела светиться, поэтому отказала другу.

— Нет, не хочу лишний раз привлекать внимание. Тем более я уже давно не пела. Слушателей нет, как и времени. Вот