– На этот раз именно ты соблазнила меня, милая. А я только пошел тебе навстречу.

– Не надо играть с тем, что для меня очень важно! – воскликнула разъяренная женщина.

– Почему бы нет?

Кобурн придвинулся к ней так близко, что почувствовал ее неповторимый медовый аромат.

– Разве это важно для тебя, если ты игнорировала мои телефонные звонки, отказываясь говорить со мной?

Глаза ее сверкнули.

– Я вела себя так потому, что между нами все кончено. Я хотела разорвать этот порочный круг. У нас повторялось одно и то же… Я хотела спасти нас.

– Нет. Ты хотела спасти себя. И тебе плевать было на мои чувства.

– Кобурн…

– Хватит, давай на этом остановимся. Теперь ты узнаешь, что такое мучительная неизвестность, Диана. Я испытал это на своей шкуре, а теперь предоставляю такую возможность тебе. Поверь, это не очень приятно.

Повернувшись, он открыл дверь. Диана схватила его за плечо.

– Я уезжаю. Джерри найдет способ нас развести. Дело все равно будет доведено до конца. Не надо создавать дополнительные сложности.

Кобурн холодно взглянул на нее. В душе его царила пустота.

– Наслаждайся самопознанием, Диана. Надеюсь, ты найдешь ответы на все свои вопросы.

Он вышел из конференц-зала, не получив облегчения, о котором отчаянно мечтал. Что, если все это усложнит его и так запутанную жизнь? Ну и пусть. Это гораздо лучше, чем то, что могло бы сегодня произойти.

– Объясни, что случилось. Почему он отказался подписать соглашение? – возмущенно поинтересовался отец.

Он говорил так громко, что у Дианы заболели виски. Она отодвинула тарелку с недоеденным супом, потому что у нее вдруг заныло в животе.

– Он сказал, что ему надо подумать. – Она взглянула на суровое лицо Уилбура Тейлора.

– О чем подумать? – фыркнул отец. – Он хочет потянуть время, чтобы еще сильнее прославиться?

Диана сжала губы.

– Понятия не имею. И, честно говоря, меня это не волнует. Я улетаю в пятницу. Не собираюсь его ждать и бегать за ним.

Отец махнул рукой:

– Конечно, не надо. Я найму Дэвида Прайса.

Диана судорожно втянула в себя воздух. У нее поднялось давление.

– Джерри вполне способен справиться. Это мое дело, отец. Не надо вмешиваться.

– Джерри Симмонс прекрасный адвокат, но его не сравнить с таким асом, как Дэвид. Он разведет вас за несколько минут.

– Нет.

Честно говоря, она тоже начала сомневаться в способностях Джерри после того, как ее муж вытер об него ноги три недели назад. Тем не менее Диана не хотела помощи отца.

– Замечательно. – Уилбур пожал широкими плечами. – Но, боюсь, ты не справишься одна.

Диана взяла бокал и отпила вина. А с чем, по его мнению, она может справиться, кроме своих пациентов? Всю жизнь она стремилась стать такой, как отец – всемирно известный хирург-ортопед, исключительный человек с высочайшими стандартами. Но это была неосуществимая мечта, от которой она в конце концов отказалась, чтобы сохранить разум.

– Отец хочет тебе добра, Диана. – Ее мать, всегда выступавшая миротворцем, попыталась сгладить взбурлившую волну.

Отец невзлюбил Кобурна с той минуты, как увидел его. Диана не могла понять почему. Может быть, он видел в Кобурне себя – человека, считавшего весь мир своим владением, будто это было право, дарованное Богом. Поэтому отец сначала женился на ее матери, работавшей у него секретаршей, а потом пять лет крутил роман с коллегой по работе – невероятно талантливым врачом, с которой ему было гораздо интереснее, чем с законной женой.

Кобурн, по крайней мере, никогда ей не изменял. Диана откинулась на спинку стула. Он подождал, когда их брак распадется, а потом пустился в загул. Это льстило его самолюбию. Но, живя с ней, он не проявлял интереса к другим женщинам, хотя они бесстыдно вешались ему на шею.

Это должно было бы разрушить ее неуверенность в себе, но Диане трудно было избавиться от этого чувства.

Мать взглянула на тонко очерченное привлекательное лицо дочери.

– Мне не нравится, что ты уезжаешь в эту дикую страну, Диана. С тобой всякое может случиться, а мы будем далеко. Может быть, передумаешь?

– Я нужна там. – Диана с болью посмотрела на мать. – Ведь мы уже обсуждали это.

– Ситуация там крайне обострилась, – вмешался отец. – В городе сейчас наведен порядок, но восставшие постоянно совершают вылазки, и все может измениться за одну ночь.

Диана прекрасно знала обстановку в этой стране. Она знала, что там опасно, но все равно готова была поехать туда. С каждым днем она все сильнее нервничала, представляя себе, с чем ей придется столкнуться, но испытания – душевные и физические – должны были изменить ее жизнь.

– Я не передумаю.

– Я так и знал. – Отец нахмурился. – Поэтому, воспользовавшись своими связями, я договорился, что ты будешь жить в отеле «Лайон», а не в обычной съемной квартире. Отель находится в нескольких минутах ходьбы от госпиталя, и тебя будут встречать и провожать каждый день.

Диана изумленно уставилась на отца:

– Черт возьми, папа, это моя жизнь. Ты не должен вмешиваться в нее.

– Я и не вмешивался бы, если бы ты не была такой безрассудной.

– Я еду туда не одна, а с группой других врачей. И я хочу жить с ними.

– В отеле «Лайон» будет жить еще один доктор, не переживай. Разве ты не знаешь, сколько иностранных специалистов они взяли в заложники за последние полгода? Это опасно, Диана. Если не хочешь сделать это для себя, сделай для нас с матерью, чтобы мы не волновались о тебе день и ночь.

Неподдельное беспокойство, звучавшее в голосе отца, заставило ее смягчиться.

– Хорошо. – Диана взяла вилку. – Но никому не звони и не спрашивай обо мне. Если ты сделаешь это хоть раз, я уеду из отеля и поселюсь с нашей группой.

– Договорились. – Удовлетворенно кивнув, отец вонзил вилку в бифштекс.

Диана взглянула на свою тарелку, и в желудке у нее заурчало при виде аппетитного блюда. Она отрезала кусочек мяса.

И вдруг покрылась испариной, на лбу ее выступил пот.

О нет! Тошнота подкатила к горлу. С трудом сдержав ее, Диана бросилась в туалетную комнату, и там ее рвало до тех пор, пока в желудке ничего не осталось. Когда голова перестала кружиться, она присела.

Как не вовремя, черт возьми! Диана вытерла лоб. Ее никогда не тошнило, она никогда не болела гриппом. Кобурн, бывало, называл ее желудок железным.

Почувствовав себя лучше, Диана встала и вымыла руки. Ее уже три дня подташнивало, а теперь случился острый приступ. И вдруг ее пронзила мысль. Непредвиденная встреча с Кобурном!