с плеча и теряется в складках толстого пледа. Под пледом угадывается хрупкая фигурка. Перевожу взгляд на изящные запястья, на тонкие пальцы. Она касалась меня ими. Да, я вспомнил. Поддерживала, чтобы помочь выпить отвар.

Это звучит абсурдно даже в моей голове, но я никогда не рассматривал спящих женщин.

Наверное потому, что ни одна не оставалась со мной на ночь.

В пятнадцать я впервые посетил дом плотских утех. Очень элитный дом. Для самого цвета аристократии. Отец настоял, чтобы одна из работниц этого заведения объяснила мне и показала на практике все, что должен знать мужчина, ложась в постель с женщиной. Я был послушным учеником. Уже тогда я понимал, что ни одна не захочет близости со мной по собственному желанию.

Видел по презрительно-брезгливым взглядам окружающих. Делал выводы по их шепоткам за спиной. Они обсуждали шрамы и боялись моего “дара”, страшились лишиться разума.

Но были и такие женщины, которым деньги помогали преодолеть и страх и брезгливость. Хотя и они не решались находиться рядом дольше, чем это было необходимо, чтобы получить оплату за свои, гхм, услуги. Я отпускал их сразу после… удовлетворения потребностей тела. Видел облегчение на их лицах, когда они понимали, что можно удалиться, не оставаясь со мной наедине ни единого лишнего мгновения…

Наверное я слишком углубился в свои мысли, потому что пропустил момент, когда девушка открыла свои светлые глаза. А осознав, что она рассматривает меня, кажется, перестал дышать.

Уголки её губ слегка приподнялись и спокойная, доброжелательная улыбка наполнила пространство вокруг тёплым умиротворяющим светом.

— Я не знала как вас согреть, — она жестом указывает на гору шкур поверх одеяла, но улыбку тут же сменяют чуть нахмуренные брови, а в глазах появляется беспокойство. — Скажите, как вы себя чувствуете?

Этот прямой открытый взгляд без намёка на страх или брезгливость, едва уловимая улыбка, мягкий голос — все это вводит меня в какое-то непривычное состояние ступора.

Так, она задала вопрос. Что-то про моё самочувствие, кажется? Пытаюсь отлепить от нёба, ставший неожиданно ватным язык.

— Ээээм… я…. я, — голос сипит и я чувствую себя глупо, просто открывая и закрывая рот, в попытке выдавить слова. — Кхм.

Девушка ещё более тревожно вглядывается в мое лицо, затем подскакивает и быстро пересекает комнату до той части, которая, вероятно, является здесь кухней.

Ррах! Что со мной? Надо заставить тело слушаться и ещё надо срочно попасть в умывальную комнату. А там, ко всему, обязательно умыться ледяной водой, чтобы вернуть себе ясное мышление… Но сначала совладать с непослушным телом.

— Я поставила греться целебный отвар. Он сильно остыл за ночь, а вам пока не стоит пить холодное. Подождите, пожалуйста, немного.

Мне хочется, чтобы она продолжала говорить. Не важно что, просто хочу слушать звук её голоса.

О чём я думаю? Мне надо найти своих ребят, узнать, как прошёл ритуал, продумать наши дальнейшие действия. Но сначала встать. И узнать, где умывальная комната.

Пытаюсь выбраться из-под вороха тяжелых шкур. Тело ощущается, как чужое и кажется очень тяжелым. Слабость накатывает волнами. Гиблый ареал хорошенько измотал меня.

С трудом сажусь и жду, когда боль в мышцах немного успокоится. Тянусь, чтобы ухватиться за угол грубо сколоченного стола. Делаю несколько глубоких вдохов и каким-то невероятным усилием заставляю свое тело подняться.

Делаю шаг и ощущаю, как ступни касаются прохладного пола.

Перед глазами появляются тёмные пятна, в ушах пульсирующий шум. Жду пару мгновений, пока смогу нормально видеть. Еще несколько глубоких вдохов и отпускаю опору, чтобы шагнуть дальше и… ноги отказываются меня держать, а тело начинает заваливаться куда-то в сторону. Успеваю лишь зажмуриться. О, кажется, я оказался слишком самонадеян и за это меня сейчас ждёт расплата.

Ловкие руки подхватывают меня, не давая расшибить голову о какой-нибудь угол, и прижимают к хрупкому телу. Открываю глаза и растерянно таращусь девушку. Она так близко… Я могу вдохнуть запах её волос. Сердце начинает бешено заходиться, делая моё сиплое дыхание ещё более тяжелым.

— Надо было сказать мне, что хотите встать!

Ругается? На меня? Хочется рассмеяться и, похоже, я начинаю глупо улыбаться, потому как девушка смотрит на меня укоризненно, слегка хмуря свои изящные брови. Нестерпимо хочется дотронуться до них.

— Прости. Собирался дойти до умывальной комнаты, — говорить получается с трудом, хриплый слабый шепот мне самому кажется чужим. — Я думал, что справлюсь. Не привык просить помощи у женщин.

Девушка бросает на меня очередной осуждают взгляд. А мне почему-то снова хочется смеяться. Она помогает мне идти, поддерживая меня. Касается меня! Почему на её лице нет брезгливости?? Почему она не отворачивается, как все остальные?

— Почему ты мне помогаешь?

— А, по-вашему, стоило оставить вас замерзать в лесу?

Я рассердил её. Идиот. Надо собраться с мыслями, пока не наговорил ещё больше глупостей.

— Как я попал сюда?

— Я довезла вас до селения. На корде.

— Меня, должно быть ищут. Необходимо найти способ связаться с кем-то из гарнизона. Я не знаю как это сделать.

— Не беспокойтесь об этом. Вас уже нашли.

Я недоуменно вскидываю брови, а девушка поясняет:

— Двое гвардейцев дежурят на улице, перед входом в хижину. Я сказала, что вам нужно восстановить силы. Они не желали оставлять вас здесь, но я убедила, что так будет лучше. Для вас.

Всё это девушка произносит на одном дыхании, продолжая вести меня. Почти после каждого маленького шажка мы останавливаемся, и я выбираю на что ещё можно опереться.

Значит меня уже нашли и можно не беспокоиться об этом. Уже не в первый раз радуюсь надёжности личного отряда.

Так. Осталась всего пара шагов. Стараюсь опираться на все, что попадается под руку. Чувствую себя очень странно, осознавая что эта хрупкая девушка помогает мне, мужчине, воину, магу… дойти до умывальной комнаты. Возле двери останавливаюсь, чтобы отдышаться.

— Как тебя зовут?

Девушка поднимает голову и встречается со мной взглядом:

— Дэниэлла. Можно Дэни или Дани… так меня здесь называют.

— Дэниэлла, — имя ей под стать. На моем языке оно ощущается, как пузырьки сладкого и пьянящего напитка из Элизарсских гор. Такое же будоражащее. — Спасибо тебе, что вытащила меня из гиблого ареала.

Она улыбается и слегка кивает головой, принимая благодарность.

В саму комнату захожу один, опираясь на узкую столешницу под умывальником. В зеркале меня встречает ещё более худое и бледное, чем обычно лицо и все те же жуткие шрамы. Ррах… О чем я мечтаю? О том что такая девушка сможет посмотреть на меня как на мужчину? Идиот. Глупец.

Наивный дурак!

Глава 9. Недосказанность