месяц набирается, с другой — Градов вел себя так, как будто знал на сто процентов, что между ними что-то рано или поздно произойдет.

Девушка решила, что их общение нужно ограничить по максимуму во избежание возможных проблем.

Но проблемы уже начались. Саша встретил ее на пороге, заметно нервничая. И почти сразу устроил ей самый настоящий допрос.

— Саш, почему я должна перед тобой отчитываться? — она скинула туфли, поморщившись от того, как затекли ноги, и прошла в комнату.

— А ты считаешь, что я не имею права тебя ни о чем спрашивать? — в голосе звучали стальные нотки, но вместе с тем обеспокоенность.

— Ты спросил, почему так долго. Я ответила, что вопросов по ходу интервью стало больше.

— И кто же тот счастливчик, которому ты уделила столько времени?

— Какое это имеет значение?

Вольская почувствовала, как начинает раздражаться. Она меньше всего хотела сейчас расспросов, тем более, в подобном тоне.

— Ты можешь просто ответить?

— Руслан Градов.

Саша сжал зубы так сильно, что на лице проступили желваки. Вряд ли его бы задело, назови Лена любую другую фамилию.

— Градов? Этот паяц и выскочка?

— Почему выскочка, Саш? Самый результативный игрок по итогам нескольких матчей, обладатель наград лучшему нападающему. Играл в зарубежном клубе. Востребованный хоккеист. Он, как минимум, заслуживает уважения.

Лена не представляла, как своими словами задевает Сашу. Или это так звучало, или Саша сам себе все надумывал, но в сказанном сквозило неприкрытое восхищение. Как бы он ни старался, не получалось спокойно воспринимать тот факт, что Лена хвалит другого мужчину. И не просто мужчину, а того, который не постеснялся в присутствии команды разбрасываться комплиментами в отношении Вольской и всячески демонстрировал свою увлеченность ею.

— Отлично. Рад за тебя и Градова. Надеюсь, вы хорошо провели вечер.

Саша понимал, что потом пожалеет об опрометчивости и вспыльчивости, но в нем бушевала злость, смешивающаяся с ревностью, поэтому он, больше ничего не говоря, вышел из комнаты, громко хлопнув дверью.

* * *

Через несколько дней вся команда собиралась на мероприятие, посвященное пятидесятилетию со дня основания хоккейного клуба. Проигнорировать банкет было бы неуважительно, поэтому Саша с Леной заключили перемирие.

Однако у Вольской не было совершенно никакого желания участвовать в проводимом мероприятии. В их с Сашей разговорах все еще проскальзывала некоторая отчужденность, несмотря на то, что Беркутов все-таки принес свои извинения за необоснованную ревность и вспыльчивость. А делать вид, что все в порядке, улыбаться окружающим и врать самой себе, Лена не желала.

К тому же, была еще одна причина, по которой она всячески пыталась избежать посещения ресторана — Градов. Он присутствовал в ее мыслях помимо воли, и никакие убеждения, никакие уговаривания себя не помогали избавиться от назойливых размышлений о Руслане.

Что ему нужно? С какой целью он так активно всячески старается убедить Лену в неслучайности их встреч. Просто банально хочет соблазнить? Притом, что из его биографии становилось ясно: нападающий хоккейного клуба много лет состоит в отношениях с красавицей-моделью Кристиной, в прошлом году они поженились. На форумах, конечно, ходили слухи о многочисленных пассиях Градова, но Вольская привыкла, что о спортсменах всегда сочиняют различные истории, поэтому не обращала внимания на неподтвержденные данные. В ее случае история такова: женатый хоккеист добивается девушку своего тренера… Ерунда какая-то.

Это перестало казаться ей ерундой и плодом воображения, когда они с Сашей прибыли в кафе и, поприветствовав главного тренера, стали рассаживаться по своим местам. Лена поймала на себе испытующий, пронизывающий взгляд Градова. Он смотрел на нее так, как смотрят на женщину, которую отчаянно желают — не иначе. Он раздевал ее глазами. Черное атласное коктейльное платье, с выраженной линией талии, и довольно сдержанным декольте, оставляло простор для фантазии, и в голове Руслана сейчас мелькали отнюдь не скромные картинки. Он установил зрительный контакт, не отрываясь, наблюдал за Вольской, которая хоть и отводила глаза, но периодически их взгляды пересекались.

Супруги Руслана сегодня не было рядом, ее всего за день предупредили о показе начинающего модельера, пригласили в качестве одной из ведущих. Так что Градов мог беспрепятственно, сколь угодно долго изучать черты лица Лены, отмечать, как изящно она поправляет рукой локоны, как мелодично смеется на что-то сказанное Беркутовым, склоняет голову на его плечо, кормит его фруктами со шпажки для канапе. Черт, эти двое выглядели такими счастливыми и влюбленными, что Руслана начинало бесить происходящее. Он хотел включиться в разговор с парнями, но уже против своей воли все равно продолжал поглядывать на Лену. Вот она поглаживает своими тонкими пальчиками ладонь Беркутова, смахивает что-то с его пиджака, проводит ладонью по Сашиной щеке, снова смеется.

Создавалось впечатление, что Градов не выносил чужого счастья. Сейчас все выглядело именно так. Вокруг него собрались пары, как с обложек журналов «Счастливая семья». кто-то рассматривал на смартфоне фото детей главного тренера, видимо с отдыха; кто-то отправился танцевать, когда зазвучала медленная композиция, и к ним присоединились еще несколько пар. Руслан фыркнул, взяв в руки смартфон, и принялся проверять сообщения в соцсетях.

Когда он оторвался от просмотра ленты новостей, то заметил, что Вольская стоит поодаль, прислонившись к декорированной бархатной тканью колонне, что-то просматривая в телефоне. Руслан тут же поднялся, подошел к Лене и, понимая, что Беркутов с главным тренером и еще несколько человек в зале отсутствуют, а остальные заняты своими делами, нагло и бесцеремонно провел рукой по оголенному плечу Вольской.

Она вздрогнула от неожиданности и от того, что касание теплой мужской ладони повлекло за собой появление сотен мурашек, волной распространившихся по телу.

— Тоже скучаешь? — Руслан старался соблюдать дистанцию, но вместе с тем не отдавать завоеванную территорию, отходить Лене было некуда.

— Нет, решаю рабочие вопросы.

— Восхищаюсь девушками, настолько увлеченными своей работой.

Лена посмотрела на него и сжала губы:

— Немногие думают так же.

— Это здорово, когда у девушки свое дело. Я слышал, ты даже на награду претендуешь среди журналистов? Читал твою статью про бывших спортсменов, круто написано.

— Спасибо, — она невольно улыбнулась. — Непростая тема.

— Не то слово. Как представлю, что после травмы или по возрасту вынужден буду со спортом завязать, тошно становится.

Лена за непринужденной беседой уже не обращала внимания на то, как близко к ней находится Руслан. Он уперся рукой в колонну так, что со стороны могло показаться, будто расстояния между ними практически не осталось. Градов поинтересовался насчет того, когда можно будет прочесть интервью в блоге, рассказал, что знает очень многих московских журналистов, и, как оказалось, почти в каждой редакции у Руслана были свои знакомые.