забежал в оружейную, где уже снаряжался отряд первого реагирования.

Протоколы защиты просты и в тоже время очень эффективны. Тревога предупреждала о надвигающемся враге, а не о монстрах. Это спланированное нападение.

Разумеется, это могла быть только Российская империя. Но как они узнали про лабораторию? Не было никаких причин! Вообще ничего! Даже разведка показывала, что маги-истребители с противоположной стороны и близко не заходили сюда.

Вот только в Дикой Зоне все международные правила не действовали.

— Что там? — спросил Солмон командира первой группы.

— Не знаю, — пожал в ответ плечами маг, запихнув меч за спину. — Из-за бури нихрена не видно! Но это точно нападение. Они уничтожили наши маяки.

— У суки… — погрозил кулаком Солмон. — Стоит предупредить нашего воина? — кивнул головой в сторону шатра Мага Высших сил.

— Не шути так… — прошептал командир. — Если он будет не в духе, то и мы поляжем…

Тут он прав. Люди подобной силы, как их главный защитник, способны на все что угодно, им все сходит с рук. Слишком большая сила и слишком ценный ресурс для государства. Подумаешь, парочка убитых магов? Зато в войнах этот маг стоит тысячи бойцов.

— Ладно, только в экстренных случаях, — согласился Солмон.

Первый отряд состоял из Архимагов и Высших Архимагов. Сильный отряд с передовыми средствами защиты и переговорными устройствами с видеорегистратором.

И в данный момент Солмон находился в охранной рубке на минус первом этаже. Вход в лабораторию забаррикадировали, а купол дополнительно усилили. Такой сможет выдержать практически любую магическую атаку.

Солмон наблюдал, как группа приближалась к песчаной буре. Изображение, прямо скажем, хреновое. Но что взять от китайских разработок? То ли дело Южно-Европейские, они да, хорошие. Но у Монголии имелись военные контракты с производителями Китая, так что приходилось пользоваться этим барахлом.

— Хреново видно, — сказал оператор.

Солмон же стоял у него за спиной и наблюдал за всем.

— Спроси, что они видят, — приказал он.

Оператор повторил слова мага.

— Да ничего пока не видно. Песчаная буря мощная. Явно энергетическая, — раздался дребезжащий голос командира отряда. — Но ни одного монстра нет, да и людей… Стоп, вижу цель! Враг в ста метрах…

— Сколько их! — наклонился ближе Солмон к экрану, пытаясь хоть что-то разглядеть в этой мешанине.

— Один.

— Один? — хором переспросили оператор и Солмон. Остальные за пультом удивленно посмотрели на них.

— Повторяю, враг один, — произнес командир.

Солмон начал быстро перебирать в голове разные варианты и исходы. Кто бы это мог быть? Почему? Зачем?

— Опиши врага! — сказал он в микрофон.

— Какой-то плащ, кудря… — но связь резко оборвалась.

Шипение сменилось криками ужаса и боли. Солмон готов был поклясться, что слышал смех.

Картинка мелькнула, и в кадре появилось более-менее отчетливое изображение.

Кудрявые белые волосы, голубые глаза… и зловещий оскал.

Солмон прищурился и наклонился ближе к экрану, пытаясь разглядеть размытое лицо.

— Что за…

— Есенин, — выдохнул оператор. — Это Есенин!

Многие слышали истории об этом человеке и считали, что это просто сказки, которые ходят вокруг него. Уж слишком они неправдоподобны.

— О, эй! Меня слышно? — раздался голос на русском языке. — Я знаю, вы меня слышите. Я уже почти у вашего порога. Надеюсь, вы меня развлечете, а то будет обидно! Все. Всех обнял, скоро приду вас убивать.

— Собирай всех! — сказал Солмон. — Открыть ворота, мне срочно надо наверх!

Риск слишком велик, поэтому надо было ликвидировать цель как можно быстрее.

Солмон выбежал наружу и рванул к шатру мага вне категорий.

— Приветствую вас, о великий Чингисхан, — склонил голову к земле маг, как только оказался внутри шатра. — Позвольте обратиться за вашей силой и защитой. Враг может быть слишком силен!

На больших подушках восседал невысокий мужчина в просторных одеждах. Он читал книжку, и когда в его покои заглянули, пришлось положить закладку.

— Может быть? — спокойным тоном сказал он. — И ты решил потревожить меня по таким пустякам? Неуверенный сын осла! — он поднял только один палец, и Солмон взлетел к потолку и стал задыхаться. — Скажи, почему я должен делать за вас вашу работу? Моя задача убивать только сильных магов. С остальными вы справитесь сами.

— Это… — хрипел Солмон, пытаясь хоть как-то говорить. — Это… Есенин…

Захват ослаб, и он рухнул на землю, в последний момент все же приземлившись на ноги.

— Как интересно, — на лице мага появилась легкая улыбка и взгляд стал мечтательным. Он открыл небольшой мешочек на груди и высыпал на руку красный порошок. Слизав его, маг продолжил: — Этот сын шакала пришел помериться силами? Болван, даже не знает, куда идет!

Чингисхан встал, поправил одежду и вышел из шатра. Солмон же, чтобы не искушать судьбу, вернулся обратно в лабораторию.

У купола, как и у шатра, имелись камеры наблюдения, и было все прекрасно видно и слышно.

Одинокий мужчина спокойно шел ко входу в лабораторию. За ним следовала буря. Складывалось впечатление, что он мог повелевать ею.

Молниеносным рывком Есенин оказался на площадке перед шатром Чингисхана.

— А ты еще что за усатый таракан? — пренебрежительно сказал Александр.

— Ха, вонючий кусок мяса, я тот, кто еще до твоего рождения уничтожал целые нации! — рассмеялся монгол.

— Что ж, поздравляю, — вздохнул Есенин. — А теперь быстренько запрыгни на своего коня, или что там у вас, и скачи в закат. А мне надо разрушить эту шайтан-лабораторию.

— А ты смешной, — вздохнул Чингисхан и вокруг него начал искриться воздух. — Я слышал о тебе. У вас в Империи говорят, что ты уникум. Маг-гений, который превзошел все пределы.

— Ха, — улыбнулся Александр. — Приятно! Да, я такой!

— Тогда сегодня эта история закончится! — за его спиной появилось энергетическое кольцо.

— Скажи, ты можешь меня хоть на чуть-чуть повеселить? — склонил набок голову Есенин. — А то попадаются какие-то слабаки…

Вместо ответа Чингисхан кинул в него энергетическое копье, а Александр только слегка отклонился. Заряд пролетел мимо и, взорвавшись в нескольких километрах от них, поднял в воздух гриб пыли и песка.

Солмон во все глаза наблюдал за битвой и не мог поверить, как кто-то вообще может держаться против их сильнейшего мага! Но этот Есенин справлялся играючи.

Бой длился недолго, но Солмон понял, что если Чингисхан