—Отбой! Дамы, рассасываемся! Нечего пялиться на красавчика.

Получив многозначительное подмигивание со стороны симпатичной особы — инструктора, берсерк наблюдал за понурыми физиономиями воительниц рода, что строем отправлялись на задний двор для продолжения дальнейшей экзекуции, завуалировано называемой старшей воительницей — тренировочным процессом.

Мори обхватила ладонями лицо парня и, повернув голову к себе, полностью завладела его вниманием.

—Где ты был?— не унималась растроганная барышня.

—Бегал…

—Дурак,— смахнула одинокую слезинку черноволосая красавица.

—И я рад видеть тебя, Мори.

Прикоснувшись лбами, давние друзья стояли, под прожигаемыми взорами остальных присутствующих.

Вытянув свой едко-зелёный ноготок в сторону прицепившегося к парню «клеща», зелёноволосая эльфийка, с хитринкой во взгляде, обернулась к капитану и валькирии.

—Она тоже?

Получив два согласных кивка, Асуки недовольно покачала головой, но всё-таки выдавила улыбку.

—Добро пожаловать в семью,— вырвался у остроухой угрюмый смешок.

* * *

Как только с приветствием, знакомством и взаимными любезностями было покончено, Инори, с трудом оторвав Хиро из девичьих лап, повела парня в гостевой зал.

—Хиро, я хотела бы выразить тебе благодарность за то, что ты сделал для меня и для всего рода Вебер,— первой начала разговор глава.

—Это не моя заслуга,— решил прояснить парень.— Вам следует отблагодарить за всё это,— обвёл он руками окружающее пространство,— Мори.

—Согласна, девочка отлично постаралась.

—А что касательно вас…

—Тебя,— перебила она парня.

—Хорошо. Тебя.— глубоко вдохнув, на выдохе юноша выдал.— Я не справился. И, допустив похищение, не смог организовать спасательную операцию. Прости, Инори,— поморщился Сакс.

—Забудь,— погладила она спутника по руке.— Я знаю, на что ты пошёл в попытках меня вызволить. Этого более чем достаточно. Но я с тобой хотела поговорить о другом…

Многозначительно закончила предложение Инори.

Вдвоём они двигались по, казалось, бесконечным хитросплетениям коридоров. Парень нагло крутил головой и удивлялся переменам в интерьере родового имения.

—Сейчас тебе предстоит встреча…— берсерк не мог не заметить, насколько тщательно спутница подбирала слова.

—Говори уже,— насмешливо закатил он глаза, за что в его рёбра врезался женский кулачок.— Больно же,— глядя на надувшуюся Инори, расхохотался парень.

—Будь серьёзней,— бросила Вебер и замерла, потому как всего за секунду, насмешливый, дурашливый вид собеседника, испарился.

Неосознанно проверив наличие рукояти громоздкого, угольно-чёрного меча за спиной, на неё уставился совсем не тот парень, которого она знала ранее.

С тех пор Хиро разительно изменился. Повзрослел. Стал намного сильнее.

—Слушаю,— сбросив маску вежливости, парень источал хладнокровие и серьёзность.

Инстинктивно почувствовав исходящую от него опасность, девушка отшатнулась.

—Прости,— поняв, как это выглядело со стороны, Инори склонила голову.— Поспешим, нельзя заставлять её ждать.

—Её?— выдернул цербер суть из контекста.

—Да. Только прошу, не принимай поспешных выводов и сперва выслушай.

Миссионер уже стал догадываться, с кем ему предстоит встретиться. И ох как он не желал этого.

Открыв перед юношей двустворчатые двери, Инори пропустила его первым после чего направилась следом.

В большом зале стояла интимная обстановка: пахло персиком, лёгкая дымка стелилась по ногам, плотные бежевые шторы не пропускали солнечные лучи, а тёплое освещение оказалось приглушённо. Стены с многочисленными нишами украшали масляные картины с изображениями разных времён года и живописными местами. Посередине помещения стояли два удобных кресла, между которых находился овальный стеклянный столик. На нём бурлил высокий кальян, мундштук которого, в этот момент, пребывал в пухлых, карминовых губах колоритной особы.

Прямая, аристократическая осанка, восточные черты лица, тёмный как ночь, длинный волос, лёгкий загар кожи, прямой, аккуратный носик, а главное — большие глаза насыщенного красного цвета.

Незнакомке на вид было около двадцати семи лет. Предстала она в подобранным под цвет глаз, откровенном ципао. От внимания переселенца не скрылось множество золотых украшений, что сами по себе являлись произведением искусства, однако даже они не могли соперничать с хозяйкой.

Выдохнув дымок, экзотическая девушка, купаясь в легко читаемых эмоциях, умело стрельнула глазками в сторону замершего юноши.

За её спиной стояли двое: мускулистый мужчина с резкими чертами лица и минимумом одежды и, до боли знакомая, мадам, что некогда приобрела Хиро на аукционе.

Берсерк сразу вспомнил её. Его ладонь невольно потянул к мечу, но парень с видимым трудом сумел себя перебороть и остановился.

Его глаза пылали гневом.

Градус атмосферы резко стал опасным.

—Хиро Вебер,— представила Инори парня.

Хозяйка особняка уже собиралась пойти вперёд, когда выставленная рука иномирянина, останавливающе, преградила ей дальнейший путь. Девушка покорно осталась за его спиной.

—Правительница Империи Сурамут, Касия Сурамут,— Сурай представила свою госпожу.

Все ожидали, что малец проявит уважение и склонится перед одной из трёх великих правительниц, но у того было иное мнение на этот счёт.

Недовольно нахмурившись, амбал положил ладонь на навершие рукояти изогнутого меча.

—Склонись перед императрицей,— басовито прорычал он.

—Я не её подданный,— на сосредоточенном лице берсерка не дрогнул ни мускул.

Здоровяк хотел было сделать шаг, но был остановлен вскинутой ладонью хозяйки.

—Оставьте нас,— бархатным голосом, но в то же время требовательным тоном, приказала императрица.— Все!

В следующее мгновение в помещении остались двое.

—Рада тебя видеть, молодой человек,— приглашающе поведя рукой, Касия указала на свободное кресло.

—К сожалению, не могу ответить тем же.

Трудно было не заметить, количество злости в голосе парня.

Смуглянка удивлённо приподняла бровь.

—Чем же я заслужила подобные слова?

«Разговор глухого со слепым»,— подвёл итог Сакс, но озвучил иное:

—Императрица, если возможно, хотелось бы перейти напрямую к вашему делу ко мне. Прошу простить, но я не располагаю лишним временем.

—Наглец,— собеседница выпустила ароматное кольцо и задумалась.— Что тебе известно о моей Империи?