память, могу чуть ли ни слово в слово любую нашу беседу воспроизвести. Что за игры разума, я вас спрашиваю? Или это… «шутки» искина? Нет, вряд ли… скорее, моё восприятие в целом обострилось. Осталось только понять, в результате чего именно: провала в «нору», или последовавших за ним приключений? Впрочем, вероятнее всего все факторы повлияли. Комплексно, хе-хе. А ведь был ещё конкретный перегруз новыми знаниями на курсах «спасателей»… как у меня ум за разум не зашёл, сам не понимаю…

— Процесс завершён, Ван-сяньшэн! — напомнил о себе Лиу Цзяо.

Как водится, в самый неподходящий момент, как раз когда я делился с зазнобой впечатлениями о лидерских качествах Алекса.

— Выводи в «виртуалку»! — моментально перестроился я.

— Процесс активирован… процесс завершён… построить инфографику, Ван-сяньшэн?

— Давай, — велел я, — только без фанатизма. Лер? Ты со мной?

— А куда ж я денусь! — вздохнула та. — Потом про Алекса дорасскажешь… он такой душка, оказывается!

— Скорее душнила, — хмыкнул я, но развивать тему не стал: на виртуальном экране у меня перед глазами словно по мановению электронного «тентакля» искина возникла целая «карусель» крайне занятных картинок. — Ого! Лер, ничего не замечаешь?

— Да когда б я успела?! — возмутилась девушка. — Тут столько всего, аж глаза разбегаются!

— Вот, — вывел я на передний план на первый взгляд ничем не примечательную карту Ликейского архипелага. — Полагаю, тут отмечены те самые «места силы», Ли?

— Ответ положительный, Ван-сяньшэн. Но здесь не все, а только те, которые упоминались в данных профессора Эйгена не менее трёх раз, и поддались географической привязке.

— И теперь ничего не видишь? — снова покосился я на Лерку.

— Ну-у-у… вроде бы… слушай, да их тут штук пятьдесят, не меньше! — озадачилась та. — И что я тут должна увидеть?!

— Ответ отрицательный, Лера, — счёл нужным внести ясность мини-гекс. — Всего сорок семь. Но если учесть все остальные, то в пределах от семидесяти пяти до ста одного.

— Думаешь, легче стало?! — едко ухмыльнулась Лерка. — И почему я начинаю думать, что ты попал под дурное влияние Елагина? А, «паучок»?

— Потому что данное утверждение соответствует действительности, Лера, — невозмутимо сообщил Лиу Цзяо. — А Ван-сяньшэн наверняка обратил внимание на тот факт, что в некоторых пунктах, обозначенных на карте, он уже побывал.

— Точно-точно, — покивал я. — Лер, ну включи логику хотя бы ненадолго! Вон, скала в море — помнишь, где на меня спирофора напала? А вон тот «амфитеатр», где на дне шаттл колумбайновский?! Который типа статуя?! А вот тут, — ткнул я пальцем в третью точку, — я и сам того… э-э-э… ну, ты поняла!

— То есть нашли? — пришла к очевидному выводу Лерка. — Так быстро?!

— Ну, не факт, конечно, — не стал я её окончательно разочаровывать, — но очень на это похоже.

— А я, значит, целый месяц… — пригорюнилась зазноба. — Ну и ладно! Зато хоть развлеклась немного. Сам знаешь, дед мастер шарады да ребусы загадывать. Особенно словесные.

Вот это адаптивная способность! Когда она научилась-то?! Да и не могла самостоятельно, наверняка кто-то помог… дядька Митяй? Тот кого хочешь при желании замотивирует, а тут, похоже, с мотивацией был полный порядок… ладно, замнём для ясности. Тем более что пока ещё рано радоваться.

— Н-да… от сорока семи до ста одного, — задумчиво буркнул я себе под нос.

И тяжко вздохнул. Вот как тут умудриться всё проверить? Да ещё и с соблюдением техники безопасности? Согласен, нереально…

Глава 1-3

-//-

— Ух ты, какой он няшка! — натурально захлопала в ладоши Лерка. — И вот его ты испугался, Елагин?! Ну ты трусишка!

Ну да, ну да, тебе-то легко говорить… с твоей-то шокоустойчивостью! Уж если тебя «гнус» не обломал, то какие вообще шансы у банальной «кракозябры»? Она же функциональный юнит номер один — в порядке, так сказать, «пробуждения». Подумаешь, просеменило мимо нас нечто на гибких лапах-тентаклях, да сунулось в свежеразблокированню дверь, что вела в необследованную часть скального лабиринта под базой! Эка невидаль!

Ладно, буду выше этого, то есть попросту проигнорирую зазнобу.

— Ли?

— Да, Ван-сяньшэн?

— Связь с «номером первым» устойчивая?

— На текущий момент ответ положительный, Ван-сяньшэн.

— То есть затухание сигнала не фиксируется? — уточнил я, повторно проигнорировав нахмурившую брови девицу.

— Отклонения в пределах ошибки измерения, Ван-сяньшэн.

— Хорошо, пусть идёт к первому чек-пойнту.

— Принято, Ван-сяньшэн. Вывести видеопоток в «дополненную реальность»?

— Выводи, — кивнул я, — только не на весь экран.

— Процесс активирован… процесс завершён… включить режим ночного видения?

— Ответ положительный, — машинально буркнул я и всё же отреагировал на недовольную рожицу Лерки: — Чего?!

— Ну наконец-то! — всплеснула руками та. — А то у меня уже создалось впечатление, что я пустое место!

— Лер, давай ближе к делу! — поморщился я. — Мало того, что у тебя на поводу пошёл, так ты теперь ещё и мозг выносишь!

— А это моя прямая обязанность! — парировала девица. — Ладно, ладно, молчу!

— Так что ты сказать-то хотела? — примирительно поинтересовался я.

— Да так, мелочь… мы что, так и будем тут ждать? Следом не пойдём?

— Не-а.

Научен я уже горьким опытом, так что без шансов. Теперь всегда впереди «кракозябры», для чего они, собственно, и закуплены оптом. И только когда появится предельно ясная картина, я подумаю о том, чтобы пройтись по маршруту лично.

— Может, тогда в холл вернёмся? А, Вань? Там хоть диванчик…

— А вот это пожалуйста!

Ну а чего? Хорошая идея. Там не только диванчик, там ещё и кухня поблизости, а следовательно, всяческие бутеры и даже пиво — свежее и охлаждённое. Об этом дядька Митяй постоянно заботится. Мне-то, сами понимаете, не до пополнения запасов. Да и Лерке тоже, хотя та, по сути, здесь и сейчас хозяйка дома. За неимением законной супружницы, хе-хе.

Спрашиваете, нафига, а главное зачем я «кракозябру» в подземелья базы отправил? О, да тут целая история! Расскажу, конечно, но для начала нужно вернуться во вчерашний день, вернее, вечер, когда мы с зазнобой, валяясь на пляже, от нечего делать озадачили Лиу Цзяо поиском «мест силы» в пределах архипелага. По наводке профессора Эйгена, конечно. И стоит ли говорить, что мой искин блестяще справился с задачей? Причём настолько блестяще, что я только присвистнул, осознав порядок цифр: потенциально целых сто одна штука! Естественно, я сразу же задался вопросом — что делать?

И не я один — Лерка, которая тоже слышала ответ Ли, озадачилась не меньше меня:

— Что? Сто одна?! Елагин, а что дальше? Неужели будем всё подряд проверять?

— Нет, конечно! — заверил я. — Будем отсекать варианты по дополнительным условиям.

— И каким же?

Хм… а со скепсисом, как выясняется, у зазнобы тоже полный порядок.

— Косвенным, — пожал я плечами. —