То есть, я жалею о том, что он сбежал сразу после этого. Но, думаю, я не могу его винить. С того момента, как я встретила его, я была ходячей катастрофой.

Но это не значит, что я не могу фантазировать о нём или о поцелуе, который мы разделили. Я закрываю глаза и на несколько секунд погружаюсь в воспоминания. Я не знаю, зачем. Не похоже, что мы когда-нибудь поцелуемся снова. Но девушка может помечтать.

Я удовлетворённо вздыхаю и открываю глаза.

Наконец-то у меня появилось настроение побрить ноги.

Глава 7

Парк

Найти Лэйси Уоррен было легко.

Всё, что мне нужно было сделать, это следовать фактам.

У неё был браслет с элементами из периодической таблицы, и она работала в лаборатории с доктором Николасом Лоуренсом. Быстрый поиск в Google по имени Николаса выдал список сотрудников его лаборатории в Бостоне.

Лэйси Уоррен.

Двадцать восемь лет.

«Гугл» дал мне больше информации о ней, чем мне нужно было знать. Но поскольку мне было важно знать, я потратил час на то, чтобы прочитать о ней всё, что мог.

Она окончила Гарвард со степенью доктора философии по химии и химической биологии. Последние два года она работала под руководством Николаса Лоуренса в частной лаборатории, занимаясь исследованиями в области ядерного синтеза.

Она умна. Её имя красуется в куче научных документов и инновационных исследований. Я бы соврал, если бы сказал, что это меня не заводит. У меня всегда была слабость к умникам — они знают намного больше, чем я. Обычно, когда я вхожу в комнату, я знаю, что мои знания там самые впечатляющие. Но не с такой, как Лэйси. Её ум может обвести меня вокруг пальца. Наденьте на эту рыжую голову очки и белый лабораторный халат, и я был бы в пролёте.

Но все эти мысли гипотетические.

Гипотетически говоря, меня привлекает Лэйси Уоррен.

Но всё это не имеет значения. У меня есть работа. Моя первоочередная задача — вернуть компьютерный чип от Лэйси, пока он не потерялся или пока кто-нибудь ещё не догадался, что я передал его ей. И мой приоритет номер два — забыть тот поцелуй на эскалаторе — это всё усложняет. Вообще-то, возможно, это должно быть моим приоритетом номер один. Хотя, у меня такое чувство, что забыть тот поцелуй будет гораздо сложнее, чем вернуть компьютерный чип. Но порядок приоритетов не имеет значения. Всё должно быть сделано.

Вот почему я сейчас взбираюсь на стену трёхэтажного многоквартирного дома Лэйси. Сейчас середина дня, поэтому если кто-то пройдёт мимо или сосед выглянет из окна, на меня могут вызвать полицию — одна из опасностей этой работы. Но вы удивитесь, как много людей не смотрят вверх. Меня никогда не замечают средь бела дня.

Я не беспокоюсь о том, что с ней дома находится соседка. Её имя — единственное в договоре аренды, и я наблюдаю за её домом уже несколько часов, чтобы знать, что она одна.

Я добираюсь до окна её квартиры и заглядываю внутрь. Окно ведёт в её гостиную. Из её квартиры доносится громкая рождественская музыка, давая мне и всем в доме знать, что она дома. В углу стоит полутораметровая ёлка, украшенная белыми огнями и серебряными украшениями. Рядом с ёлкой — телевизор, закреплённый на стене, и деревянный комод под ним. Там же стоит деревянный журнальный столик, серый диван и два кресла. Комната кажется тёплой и уютной. Я легко могу представить Лэйси здесь, смотрящей любимый фильм или дремлющей на большом диване. Я встряхиваю головой, пытаясь выкинуть эту картинку из головы. Я уже тысячу раз занимался подобными тайными делами, но сегодня я впервые чувствую себя вуайеристом.

Придерживайся задания.

Я стою на декоративном карнизе, который огибает каждый этаж здания. Его ширина около пятнадцати сантиметров, что лучше, чем в большинстве мест. Я достаю небольшой набор инструментов, готовясь взломать её замок, когда смотрю вниз и понимаю, что окно уже открыто на несколько сантиметров. Ей действительно следует быть более осторожной. Неужели она не заботится о своей безопасности или не знает, как легко кто-то может взломать окно? Думаю, это не так просто, раз она на третьем этаже. Очень немногие люди обладают моими навыками лазания по зданиям.

Я открываю окно, не сводя глаз с комнаты на случай, если она войдёт. Я заползаю внутрь, и в этот момент я слышу, как Лэйси поёт во всю мощь своих лёгких «All I Want For Christmas is You». Она не Мэрайя Кэри, скажу я вам, но я благодарен за шум. Это делает мою работу намного легче.

Я хожу по её гостиной в поисках пакета с шарфом. На диване лежат рулоны упаковочной бумаги, и я замечаю кучу подарков под ёлкой.

Пожалуйста, не говорите мне, что я должен развернуть каждый из них, чтобы найти фиолетовый шарф.

Нет, мне нужно проверить остальную часть квартиры, прежде чем я начну разрывать подарки, как пятилетний ребёнок в рождественское утро. Я даже проверю мусорное ведро на наличие пакета, в котором лежал шарф.

Я обхожу остальную часть комнаты и прохожу в маленькую кухню. Там стоит голубой холодильник с фотографиями, наклеенными на передней панели. На одной из них она изображена в выпускной шапочке и мантии, обнимающая, должно быть, своих родителей. У неё глаза матери и рыжие волосы отца. На другой фотографии она изображена на Кэннон-Бич, позирующей перед скалой Хэйстэк. Она зажата между двумя другими девушками с похожим цветом волос — сёстрами, я полагаю: у одной каштановые волосы и веснушки, а у другой — русые волосы с золотистыми бликами. А на последней фотографии она одета в белый медицинский халат, волосы собраны в высокий хвост, а завершают образ толстые защитные очки. Её улыбка широкая и живая, которая делает её очаровательной и сексуальной. Я оглядываюсь через плечо, проверяя обстановку, хотя по её пению понимаю, что она всё ещё в другой комнате. Затем я достаю свой телефон и делаю снимок.

Это для работы.

Это улика.

Я продолжаю обыскивать кухню, но ничего не нахожу. Я