желания. Закрывая глаза, он постоянно видел перед собой Мэдди Мосс, которая сидела на нем верхом и целовала его.

Регистратор вызвал ему такси, на котором он отправился в ресторан в Каррутерс-Коув. Джек приехал туда вовремя. В «Гнезде чайки» было многолюдно, но ему удалось найти кабинку у окна с видом на море. Он хотел побыть один несколько минут до прихода Мэдди. Надо потренироваться, чтобы сохранять спокойное выражение лица.

Его голова шла кругом. Он не знал, как обуздать свои чувства. У него не было такой проблемы с Габриэллой или другими любовницами. С Мэдди он испытывал дикое, неконтролируемое сексуальное желание.

— Доброе утро!

Сердце Джека забилось чаще, когда он повернулся на бархатный женский голос.

Мэдди выглядела свежо и спортивно в потрепанной серебристо-серой толстовке с большим красочным принтом в виде дракона на груди и рваных синих джинсах, которые сексуально облегали ее великолепные ноги. Она собрала волосы в высокий небрежный пучок на затылке и закрепила их заколками, которые при необходимости можно было использовать как смертоносное оружие.

Она ослепительно улыбнулась.

— Доброе утро! — ответил он. — Ты не боишься, что нас увидят вместе?

— А ты?

— Я — нет, — сказал он. — Тебе есть что терять. У меня не осталось семьи, которую можно опозорить, и нет репутации, которую можно запятнать.

— Я понимаю тебя. — Она села в кабинку напротив него.

— Но, если ты захочешь вернуться назад пешком, я тебя пойму, — произнес он. — Тебе будет трудно объяснить наш вчерашний поцелуй на террасе, но ты всегда можешь обвинить в этом меня. Я стану плохим парнем, потому что привык к этому.

Мэдди чопорно сложила руки:

— Какой ты галантный! Но я сама отвечу за свою оплошность.

— Кофе, мисс? — Блондинка-официантка остановилась у их столика с кофейником в руке.

— Да, пожалуйста, — сказала Мэдди.

Женщина налила им кофе и оставила меню. Они поглядывали друг на друга, изучая блюда.

— Итак, с чего начнем? — спросил он. — И где? Ты сейчас живешь в Сиэтле?

— Да, но я не хочу ехать домой прямо сейчас, — сказала она ему. — Моя семья рассердится.

— Тебе не надо работать? Ты не трудишься в «МоссТех»?

— Еще нет. Калеб хотел сделать меня финансовым директором, но из-за чепухи с браком я решила, что сейчас бессмысленно браться за эту работу. Если я не выйду замуж через два с половиной месяца, Джером все равно нас уволит. Зачем вообще начинать?

— Я тебя понимаю, — сказал он. — А чем ты занимаешься?

— Я не сижу без дела, — произнесла она. — Я дала несколько консультаций в области судебно-бухгалтерской экспертизы. Мне очень понравилось.

— Гейб рассказывал мне, что ты работала в компании Даррелла и Фредерика.

Она подняла брови:

— Неужели? Странно, что Гейб вообще понял, чем я занималась у Даррелла и Фредерика.

— Ой, — заметил он. — Ты сурова со своими женихами.

— Только если они клоуны или полураздетые идиоты, — сказала Мэдди. — Гейба Морхеда невозможно воспринимать всерьез, даже когда его рубашка застегнута. А чем ты сейчас занят?

— Я работаю в Йоханнесбурге с командой, которая разрабатывает новую линейку продуктов ферментативной переработки, — произнес он. — У меня совещания каждую неделю. Я обсуждаю партнерство для расширения производства.

Она округлила глаза:

— Ого!

— Ты удивлена? — спросил он.

— Я не подозревала…

— …Что я когда-нибудь снова найду работу в своей области? Когда-то мне тоже так казалось.

К облегчению Джека, официантка приняла их заказ, вовремя прервав неприятные расспросы. Джек заказал омлет из морепродуктов с картофелем фри по-домашнему, а Мэдди — французские тосты с беконом.

— Вернемся к нашей стратегии, — оживленно сказала Мэдди, когда официантка ушла. — Итак, у меня сейчас нет реальной работы, а в моем календаре не запланированы мероприятия, которые я не могу отложить до свадьбы А вы Мэддокс в следующий уик-энд. Предстоящая неделя — отличный шанс начать оба наших проекта.

— Ава Мэддокс выходит замуж? — спросил он. — Повезло же ее жениху.

— Да, Ава замечательная, — согласилась Мэдди. — Она выходит за начальника службы безопасности Мэддокс-Хилла, Зака Остина. Они безумно влюблены. Я приглашена на свадьбу. Ты пойдешь со мной? Мы спровоцируем скандал.

— Калеб и Маркус будут там?

— Нет, — заверила она его. — Маркус в Юго-Восточной Азии, а Калеб с Тильдой в Испании в свадебном путешествии. Они не вернутся еще десять дней. Бабушку пригласили, но я сомневаюсь, что она пойдет, потому что такие мероприятия ее утомляют. Кроме того, Анника сейчас гостит у нее, пока ее родители отсутствуют.

— Я подумаю о свадьбе, — произнес он. — Если ты пока не хочешь возвращаться в Сиэтл, почему бы тебе не отправиться со мной на полуостров Олимпик? Я снял дом в тропическом лесу недалеко от Клеланда. Он стоит на краю каньона с порогами и водопадами. Ты можешь начать расследование там, если не хочешь, чтобы твоя семья беспокоила тебя в городе. Я возьму напрокат машину, и ты поедешь за мной прямо до Клеланда.

— О, я сама отвезу тебя туда, — сказала она ему. — Арендуй машину, когда будешь на месте. Надо зайти в магазин канцелярских товаров и купить доски и маркеры, которые мне понадобятся. По дороге мы начнем наш вызывающий и бурный онлайн-роман. Я могу купить большое красивое кольцо и рассказать о нем во всех соцсетях…

— Я должен купить тебе кольцо, верно?

— Неверно, — строго ответила она. — Это театральная постановка, а я продюсер, поэтому покупаю реквизит. Кстати, я не уверена, что твой таинственный уединенный дом в тропическом лесу мне подойдет.

— Нет проблем, — быстро сказал он. — В городе, всего в паре миль оттуда, есть хорошая гостиница типа «постель и завтрак». Гостиницей управляет та же женщина, которая сдает мне дом. Главное, чтобы тебе было удобно.

Она покосилась на него:

— Мы должны разобраться с тем, что творится между нами.

— Ты имеешь в виду наше сексуальное влечение?

— Ну да. За неимением лучшего определения.

— Лучшего определения не придумаешь, — прямо сказал Джек.

— Ладно-ладно. Называй как хочешь. — Она пренебрежительно махнула рукой. — Итак, по многочисленным причинам, которые не нужно перечислять прямо сейчас, я заявляю: уступив желанию, мы попадем в катастрофу.

— Согласен, — сказал Джек.

— Мы будем продолжать в том же духе, что и сейчас, — произнесла Мэдди. — Я имею в виду, что сейчас мы сидим здесь и просто завтракаем. Будем вести себя как обычные люди.

— Я не стану приставать к тебе, — заверил он ее. — Кроме тех случаев, когда придется устроить шоу, как прошлой ночью.

— Ага. — Она прикусила соблазнительную нижнюю губу. — Верно. Будет интересно.

— За неимением лучшего определения, — сказал он.

Оба захихикали себе под нос.

Мэдди смаковала французский тост.

— Я думаю, это выполнимо. — Она словно пыталась убедить себя. — Просто надо четко понимать