и осмотрелась. Что ж, по крайней мере, я жива. Очнулась почти у входа на кладбище. Сумка валялась в траве в паре метров. Пошарив в темноте руками, нашла ее, отряхнула и попыталась подняться. Ноги, словно ватные, подкашивались и не давали стоять ровно. Так, до дома совсем немного, нужно собраться с силами и идти. Страшно болела голова, тело онемело и неприятно кололо. Хорошо, что уже поздно и вокруг никого нет.

Что я только что видела? Сев на холодный асфальт, попыталась собраться с силами и отдышаться, но вдруг чуть поодаль увидела девочку. На вид ей было не больше четырнадцати.

Она была маленькая и худенькая, словно тростинка. Длинные темные волосы клочьями свисали с головы и выглядели несколько странно. Она медленно приближалась ко мне со стороны центра кладбища. Я попыталась встать, но ноги все еще не слушались. В походке девочки было что-то неестественное, зловещее. Белые губы беспрестанно двигались, а белые мертвые глаза смотрели на меня. Я в ужасе попятилась, пытаясь отползти подальше от кошмарного создания. Нужно позвать на помощь. Сумка осталась валяться на дорожке, девочка переступила через нее и приблизилась почти вплотную.

Внезапно чьи-то руки подхватили меня сзади и поставили на асфальт. Я почувствовала легкое головокружение, но удержалась на ногах. Судя по силе это точно был мужчина. Он прошептал мне на ухо:

— Оставайтесь тут.

И резким движением, не то прыжком, не то рывком, он оказался сзади девочки и схватил ее за плечи. Она мгновенно среагировала, неестественно выгнулась и запрыгнула ему на спину. Незнакомец был сильнее и крупнее, но девочка оказалась проворнее. Она то и дело подныривала под его руки, пытаясь покусать. В один миг ей удалось вцепиться ему в шею зубами. Я вскрикнула, мужчина зарычал и сбросил девочку с себя. Не обращая внимания на горло, из которого хлестала кровь, он надавил коленом на ее шею, что-то прошептал и в его руке возник острый предмет. Кинжал, меч? Не говоря ни слова, он вонзил его в горло девочки и провернул. Существо замолкло, издав лишь противный булькающий звук. Незнакомец брезгливо поднялся и некоторое время смотрел на мертвого ребенка. Шея мужчины сильно кровоточила, быстро впитываясь в одежду, но он будто не замечал этого. Видимо, адреналин.

Я на трясущихся ногах подошла к телу. Она лежала на спине, из открытого рта торчал опухший язык. Белые глаза смотрели в небо, руки были раскинуты в стороны. Жуткое зрелище, способное переплюнуть даже голливудский блокбастер. Меня замутило, и я отвернулась.

— Упырь, — будто предвосхищая мой вопрос, процедил мужчина, слегка пошатнулся и коснулся шеи, — задела, зараза.

Мой разум, отказываясь воспринимать нынешнюю реальность, яростно старался зацепиться за что-то привычное и нормальное. Я дотронулась до его руки, и сказала:

— У вас кровь идет. Я живу рядом, у меня аптечка есть. Окажу первую помощь и скорую вызовем.

Он внимательно взглянул на меня и кивнул. Какие у него красивые глаза цвета синего весеннего неба. Молодой, на вид не больше тридцати. Одет вполне нормально, так и не скажешь, что таскает с собой оружие и с упырями дерется. Кстати, а где меч? Вся необычность заключалась в длинных белых волосах. Он оттащил тело в ближайшие кусты.

— Меня зовут Катя, — сказала я, пока мы ковыляли к моему подъезду, — вы каждую пятницу упырей убиваете?

Шутка удалась, и незнакомец слегка улыбнулся, но затем скривился от боли.

— Нет, только по четным неделям, — пошутил в ответ.

Пока мы ехали в лифте, в сумке настойчиво вибрировал мобильный.

— Может ответите? — спросил мой спаситель.

На экране телефона высветилась фотография Леши. Я раздраженно отменила звонок и выключила мобильник. Когда лифт привез нас на пятый этаж, дрожащими руками попыталась вытащить ключи. На эту процедуру ушла, наверное, не меньше минуты. Незнакомец терпеливо ждал, осматривая лестничную клетку. Он явно был чем-то озабочен: заглянул на верхний этаж, в окно и даже в мусорный бак. Справшившись с замком, я провела своего раненого спасителя в гостиную, а сама помыла руки и полезла в шкаф.

— Вы тут посидите, — сказала я, — сейчас найду аптечку. Вы, кстати, не представились.

— Александр, — сухо сказал он.

— Упырь — это же нежить, да?

— Да, — отрезал он.

Я только сейчас начала потихоньку понимать, что случилось. Хотя нет, я вру. Ничерта я не понимаю! Старалась не думать о произошедшем и сконцентрироваться на ситуации. Сейчас этому человеку нужна моя помощь. Мой долг — ее оказать. Дальше разберемся по ходу дела.

— Почему вы валялись на земле посреди кладбища? — вдруг поинтересовался Александр.

Я взяла миску с теплой водой и начала обрабатывать рану. Он переносил процедуру на редкость спокойно, лишь иногда немного морщась от боли. Рассказывать об увиденном до появления нежити желания не было. Однако нужна была правдоподобная история.

— Упала, — сказала максимально уверенно.

Тело незнакомца было крупным, крепким. Он явно достаточно времени проводил в спортивном зале.

«Так, Катя, сейчас не время думать о всяких неприличных вещах» — осадила я сама себя.

— И часто вы так падаете посреди улицы в пятницу вечером? — поинтересовался он.

Я смогла лучше разглядеть лицо незнакомца. У него были мягкие черты лица, пухлые губы и выразительные глаза.

— Вам нужно снять с себя одежду, — скомандовала я, — брошу ее в стиральную машинку. Через пару часов будет, как новая.

Александр усмехнулся, снял и протянул мне мокрую от крови футболку. Джинсы по счастливой случайности остались чистыми после драки. Я выдохнула. Еще голого мужика в квартире не хватало для полной картины. На его шее зияла рваная рана от укуса. Вокруг глубоких следов уже появилась припухлость, образовалась гематома. Промыв рану, обработала ее антисептиком, затем аккуратно наложила повязку. Хорошо, что отец научил оказанию первой помощи.

— Надеюсь, к утру вы не превратитесь в упыря, — вяло улыбнулась я, — но на улицу вам нельзя. Оставайтесь у меня, этот диван раскладывается. Располагайтесь. Душ прямо по коридору. Завтра с утра вызову вам скорую.

— Это лишнее.

Александр подошел к зеркалу и оглядел шею. Походка моего внезапного гостя была слегка пошатывающейся. Все прошедшие события казались столь нереальными, что на мгновение даже показалось, что я просто увидела страшный сон. Часы показывали почти двенадцать.

— Спасибо за помощь, Катя, — сказал мой спаситель и устало сел на диван, — но, наверное, мне лучше уйти.

— Ни в коем случае! — возразила я, — вы ранены, куда пойдете? Тем более это все из-за меня. Я заварю чай. Только сначала переоденусь.

Под пристальным взглядом Александра я прошла в спальню, затем закрыла за собой дверь. Достала шорты и майку, затем проследовала в ванную. Видок