Но продолжить им не дали, в кабинет важно прошествовал отец Варфоломей, следом за ним принесли кофе, и потом сразу же прибежала запыхавшаяся Анна. Все расположились вокруг рабочего стола Лодовико, взяли себе по чашке и приготовились слушать.

— Ну что я вам скажу, дорогие коллеги, главное в том, что нам принесли извинения.

— Кто же? — не поверила Анна.

— Во-первых, кардинал Бертоне лично. Вчера ночью я отправил ему родственника с нарочным, имевшим приказ сдать объект из рук в руки. И видеозапись мероприятия с нашей камеры. И очень попросил оградить дом и офис нашего высокопреосвященства от подобных акций. Утром мы поговорили с кардиналом по телефону, и поскольку я не стремился афишировать все происшедшее, это ведь и не в наших интересах тоже, то мы легко пришли к пониманию. Вопросов к нам с той стороны не будет.

— А кто был вторым, сын мой? — отец Варфоломей с аппетитом поглощал вкуснейшие пончики, присыпанные мелким сахаром, но внимательно следил за речью Лодовико.

— А во-вторых, у Микелаччо есть покровитель, но об этом мало кто знает. Он как бы сам по себе, но на самом деле не так, в свое время ему помогли встать на ноги и до сих пор имеют право ему приказывать. Случилось так, что я это знаю*. И вот как раз с человеком, имеющим неограниченное влияние на Микелаччо, я тоже утром поговорил, и с той стороны перед нами тоже извинились. Наши ночные гостьи вольны делать, что им вздумается, их никто не станет преследовать. Их документы нам прислали в качестве материального выражения извинений. Ну и этот человек считает себя некоторым образом должным мне, что тоже может оказаться полезным. Но если бы донна Элоиза вчера не стреножила Микелаччо, если бы ему удалось сбежать и мы бы его не отправили куда следует сразу же подобно родственнику Бертоне — то и говорить было бы не о чем. Это не режиссер-недоучка, такого не очень-то испугаешь. Так что еще раз снимаю шляпу, донна Элоиза. Вы снова обеспечили успех нашей операции и превратили позор в победу.

Анна захлопала.

— Благодарю, — коротко ответила Элоиза. — А что дальше будет с нашими спасенными?

— Я попросил привести их сюда к полудню. Кстати, Варфоломей, ты пока можешь познакомиться с верительными грамотами мадам реставратора, а ты, Анна, почитай аттестат нашей маленькой птички из какой-то там деревни. Донна Элоиза, только вам я не могу предложить ничего, кроме кофе и сладостей.

— Да, у меня есть сейчас даже две вакансии, но для них требуется как минимум специальное образование, — пожала плечами Элоиза.

— Поэтому возьмите это пирожное.

* 9 *

Ровно в двенадцать улыбающийся до ушей Адриано привёл в кабинет Катарину, Кьяру и Асгерд. Ссадину свою он носил, как орден.

— Шеф, доставил в лучшем виде, как вы и просили. Отец Варфоломей, донна Элоиза, донна Анна, — поклонился всем и исчез за дверью, и оттуда сразу же донесся громкий смех.

Спасенные накануне дамы несколько выспались и успокоились. Кьяра всем лучезарно улыбалась, она оказалась очень симпатичной, когда улыбается. Асгерд наоборот — не улыбалась нисколько, но выглядела спокойнее, чем ночью. А Катарина то улыбалась, то растерянно вертела головой.

— Итак, дамы. Вот ваши документы, можете забрать. Проверьте, всё ли здесь, — Лодовико пододвинул на край стола стопку листов и корочек.

— Спасибо, господин Сан-Пьетро. Да, здесь всё, — Асгерд откликнулась первой.

Остальные согласно закивали.

— Далее. Какие-то ваши вещи должны были доставить в ваши комнаты.

— Всё верно, доставили, — вновь кивнула Асгерд.

— Тогда перейдем к животрепещущему вопросу — что дальше?

Катарина и Кьяра привстали и хотели было уже разом начать говорить, но отец Варфоломей осадил их крестным знамением.

— Дети мои, по очереди, пожалуйста. Вот ты, дочь моя, — кивнул он Кьяре, — тебе этот мрачный рыцарь что-нибудь предлагал?

— Он — нет, — рассмеялась девушка, — мне предлагала вот эта важная дама, — и кивнула на Анну.

— А я думала, что важная дама у нас Элоиза, — рассмеялась Анна.

— Это слишком важная дама, — Кьяра смешалась под Элоизиным взглядом и опустила глаза. — Мне сказали, что я буду мыть пол в ее комнате. Я согласна, у меня пока все равно нет сейчас других предложений.

— Ну, положим, до её комнат я тебя повышу, если хорошо себя покажешь, там вопрос нетривиальный, — хмыкнула Анна. — Пока будешь содержать в чистоте ее офис и некоторые прилегающие территории. Раз согласна — я сейчас позвоню в службу персонала, пойдешь, скажешь Софии, что я тебя послала, будешь оформляться. Может быть, ты умеешь кормить рыбок?

— Рыбок? — Кьяра сделала большие глаза.

— Ну да, рыбок. Таких чешуйчатых, в воде.

— Вообще-то умею, — пробормотала растерянная Кьяра, — у отца большой аквариум.

— Значит, посмотришь наших и займешься. У нас аквариумист в отпуск собирается. Все, иди.

— А меня кто-нибудь проводит? Я же заблужусь… — Кьяра растерянно посмотрела на Анну.

— Октавио! — рыкнул Лодовико. — Найди для девушки провожатого до кабинета Софии!

— Есть, шеф! — раздалось из-за двери. — Только где девушка-то?

— Ступай, дочь моя, все будет хорошо, — Варфоломей осенил ее крестным знамением и подтолкнул к двери.

— Раз начал болтать, то тебе и слово. Берешь девушку в реставраторы? — нарочито грозно спросил Лодовико.

— Беру, сын мой, беру. На испытательный срок. Покажет себя — останется.

— А вы вообще кто? — нахмурилась Асгерд.

— Священник бенедиктинского ордена Варфоломей, личный секретарь его высокопреосвященства д’Эпиналя и неформальный руководитель искусствоведческого и реставрационного отделов. Документально тебя, дочь моя, примут в реставрационный отдел, но фактически будешь сначала работать под моим руководством. А дальше посмотрим. Сейчас решишь все формальные вопросы, потом придешь, покажу мастерскую и то, чем мы там занимаемся.

— Хорошо, но мне же стоит из ваших хором на улицу выйти, как меня опять люди Микелаччо к себе уволокут!

— Не уволокут. Вас не будут ни разыскивать, ни преследовать. У меня есть способ это контролировать, — ответил Лодовико.

— Интересно, каким это образом? Вы же в полицию, как я понимаю, обращаться не стали?

— Ага, только огласки нам и не хватало! — всплеснула руками Анна. — Ты вправду думаешь, что в таком случае можно спрятать шило в мешке? Прекрасные заголовки в интернете: «Съемка порнофильма в палаццо д’Эпиналь!» «Кардинал д’Эпиналь покровительствует порнографии!» и прочее разное, нам не поможет даже то, что сейчас его высокопреосвященство на другом конце света. Репутация, знаешь ли, дается человеку только один раз!