хочу я играть в теннис! — Алиса великодушно улыбалась, глядя на бедного паренька.

— Нет? — вздохнул тот.

— Если Алиса надела кроссовки, это не значит, что она собирается бежать кросс! — сказал Костя, останавливаясь перед ними.

Но парень даже не повернул головы.

— А вас зовут Алиса? — дрожащим от волнения голосом спросил он.

— Меня зовут Алиса!

— Слава!

— Слава чему? — засмеялась Алиса. — Теннису?

— И теннису тоже!.. Я, между прочим, чемпионат города выиграл! — Парень гордо расправил плечи.

— Город, наверное, маленький, и мы о нем даже не слышали, — не удержавшись, съязвил Костя.

И нарвался на острый, осуждающий взгляд Алисы. Если она и кокетничала со Славиком, то как с забавным парнишкой, не более того. Но при этом никто не давал Косте права насмехаться над ее собеседником. Глупый у него юмор, неуместный — именно это она и хотела сказать.

— Город маленький, — уныло глянул на него паренек. — И вы вряд ли о нем слышали.

— Но Слава все равно герой! — заступаясь за него, сказала Алиса.

— Да ну! — Костя и понимал, что нужно притормозить, но что-то не очень получалось.

— Видел бы ты, с какой скоростью красная «Мазда» неслась! — продолжала она.

— Видел! — кивнул он.

— И я видела! Как она на Славу неслась! А он встал посреди дороги, руки раскинул!.. Да, Слава?

— Да сам не знаю, как получилось! — засмущался парень. — Смотрю, дороги нет, а машина несется как бешеная!..

— Тебя же насмерть могли сбить! — Алиса восхищенно смотрела на него. И на Костю глянула — хитро, загадочно, как будто дразнила его вниманием к постороннему персонажу.

— Ну так не сбили же!

— И мы остановились, а могли улететь!.. Ты бы и нас остановил?

— Кого это вас? — спросил Костя, выразительно глядя на Алису.

Она так и не ответила на вопрос, с кем путешествует. А он не рискнул навести справки, хотя и мог выяснить через Георгия Артуровича, кем Федор приходится Алисе.

— Я, Слава, уже второй раз замужем, — с наигранной печалью сказала она. — А ты ко мне клеишься!

— Я клеюсь?!. Да нет!

— Клеишься, — сквозь зубы процедил Костя.

— Я замужем, мальчики!.. Если что-то хотите спросить, узнать, пишите письма. В запароленных конвертах!.. Пока!

Алиса весело щелкнула Славу по носу, тихонько засмеялась и повернулась к лестнице, нарочно крутанув задом так, что платье вздулось колоколом. Костя стоял на одном с ней уровне, он ничего не мог видеть, но по лестнице поднимался толстяк, имя которого пока оставалось неизвестным. У мужчины захватило дух — такие виды перед ним открылись.

— Алиса, вы просто прелесть!

— Игорь Евгеньевич! — то ли восхитилась, то ли возмутилась она.

— Алиса не играет в теннис! — громко сказал Костя.

— При чем здесь теннис? — удивился толстяк.

— А при том, что ракетку свою спрячь!

В это время открылась дверь, и Костя увидел Дусю, которая смотрела на него, не переступая порог номера.

— Послушайте, молодой человек! Я, конечно, человек терпеливый! — завелся толстяк.

— Игорь Евгеньевич, не обращайте внимания! — Насмешливо глянув на Костю, Алиса взяла мужика за локоток и легким движением заставила развернуться. — Люди молодые, неопытные, стресс у них, гормональный сбой, нервы ни к черту.

— Да уж!

Алиса не брала толстяка под руку, но Костя смотрел на нее так, как будто она уходила с ним в обнимку. А ведь она могла делать все что угодно, и он не вправе указывать ей. Да и какая ему, в общем-то, разница, с кем она спит, с мужем или с первым встречным?

— У тебя, говоришь, ракетка есть? — глянув на Дусю, спросил у Славы Костя.

— У меня настоящие ракетки!

— На чемпионат в Сочи ехал?

— Да нет, не чемпионат… Открытое первенство!

— Накрылось твое первенство… Или ты не девственник? — усмехнулся Костя.

— Слышь! — вскинулся парень.

— Извини, если обидел!

Костя легонько шлепнул его ладонью по плечу и направился в свой номер. Дуся посторонилась, губки надуты, взгляд осуждающий.

В номере уже более-менее, после влажной уборки свежо, кровать застелена, сама Дуся в домашнем халате, волосы влажные после душа.

— Навела порядок? — спросил он.

— В твоей голове?

— Моя голова предмет темный.

Костя открыл шкаф, и там все в полном порядке. Полочки протерты, вещи разложены, пакет, в котором чистое белье, полотенца, широко раскрыт. Впрочем, вытереться он мог и тем полотенцем, которое сушилось в ванной. Может, и не любил он Дусю, но ничуть не брезговал ею.

— Потому и тараканы в ней! Одного, кажется, Алиса зовут, да?

— В коротком таком платье?

— Ага!

— Алиса вне конкуренции!

Костя зашел в санузел, стал раздеваться.

— Да я заметила! Как кобели вокруг сучки! — Дуся разговаривала с ним через открытую дверь.

Он разделся, встал под душ.

— Ты, кстати, тоже пользуешься спросом.

— Спросом пользуются вещи!

— Артурыч на тебя глаз положил. Хорошо, что не зубы. Они у него ух!

— Дербенов?

— Ты его уже и по фамилии знаешь?

— Так на ночное свидание приглашал. Не могу же я гулять с незнакомым мужчиной!

— Это ты прикалываешься?

— Не могу я с Дербеновым гулять. Не хочу. Старый он. А с Федором подумаю!

— С Федором?

— Сказал, что я интересная… На свидание, правда, не приглашал. Но у нас вроде как банкет намечается, да?

— Все впереди! Надейся и жди!

— Все впереди у тебя!.. И у Федора, кстати, тоже!

— Да ну!

Костя задумался. Интересная ситуация: Дуся уходит с Федором, а он — с Алисой. И ему вдруг захотелось, но не Алису, а Дусю. Может, это и неудивительно. Не вдохновлял Костю грядущий пикник, не самые лучшие там представители человечества. И Дербенов жути нагнал. В душе предчувствие беды. И потребность в близком человеке, который не предаст. Алиса чужая, одна только Дуся своя. За нее и нужно держаться. Всей душой и телом. Всеми частями тела. И неважно, мужа она хочет или кого-то другого.

— Грудью встану! На защиту твоих фантазий! Ты же Алису хочешь? Я отвлеку!

Костя выключил воду, наспех вытерся и пошел на жену. Дуся нахмурилась, глядя на него, испуганно попятилась, сдвигаясь в сторону комнаты. А Костя продолжал напирать, прижав ее к кровати.

— Грудью, говоришь, встанешь?

Она распахнула халат, взглядом, казалось, доставая до самого дна его души. И в ней вспыхнуло, задымилось, заискрило.

— Может, и костьми ляжешь?

Дусю он толкнул легонько, она вполне могла удержаться на ногах. Но села, а затем и легла, под давлением его взгляда проталкиваясь на середину кровати. Проталкивалась она, активно помогая себе локтями, ногами. Костя выбрал момент, когда она согнула ноги, взял ее за коленки, развел их немного в стороны.

— Что ты делаешь? — горячо задышала она. Ее взгляд затуманился, рот приоткрылся.

— Сейчас узнаешь!

Костя