– Ищу итальянские рестораны в Провиденсе, – сказала я и стала прокручивать результаты.

– «Ла Скалатини». Похоже? – Я щелкнула ссылку.

– Ты не закажешь у них столик на вечер пятницы? На мамин день рождения. Как ты думаешь, на сколько? Половина девятого или девять?

– Давай лучше на девять, чтобы был запас времени.

– Отлично. Запиши на свое имя. Ты сегодня никуда не собираешься?

– Нет, у меня здесь дел хватает. – Я имела в виду уборку и стирку и, шутки ради, добавила: – Надо отстирывать простыни.

– Да, ты их ночью подпортила, – поддразнил он.

– Мне помогли, – заметила я.

– По-моему, я растянул бедро.

– Ты? Это я все утро хромаю, – призналась я.

– Правда? Вот это прикол! Я-то думал, что один пострадал. Как видно, досталось нам обоим, – протянул он. – Кэл интересовался, почему я так медленно двигаюсь.

– Ты тут же и заснул… в той же позе, – рассмеялась я.

– Все силы ушли на любовь. Надо бы пока выкинуть ее из головы. Встретимся около семи. Я тебя люблю.

– Я тоже тебя люблю.

Я улыбалась, срывая с постели простыни и утаскивая их в прачечную. Телефон у меня опять зазвонил, но рингтон другой.

– Да, Мэри, что случилось?

– Тарин? – Я слышала по голосу, что она плачет.

– Мэри, что с тобой? – всполошилась я.

– У Гэри сегодня утром мама умерла.

– О господи, Мэри, горе-то какое… – Я сразу вспомнила, как звонила ей с известием о смерти своей мамы. – Что случилось?

– Должно быть, ночью у нее был удар. Отец Гэри не мог ее разбудить. А мы их не так давно навещали…

– Как Гэри?

– Плохо. – Она всхлипнула. – Впервые видела, как он плачет. Он уже отпросился с работы и… Я еще вот зачем звоню. Пожалуйста, не сердись, – жалобно попросила она. – Он уже взял нам билеты в Тампу на завтра. Хочет быть с отцом – помочь все устроить. Мы вылетаем утром, в восемь тридцать.

– Да, я вполне понимаю, об этом не беспокойся.

– Тар, нас не будет пару дней. Думаю, мы вернемся не раньше понедельника, а то и вторника. Мне так неприятно тебя подводить…

– Мэри, не думай об этом. Семья – это главное, всегда. Я еще чем-нибудь могу помочь? Вам что-то нужно?

– Нет. Только твое понимание и любовь, больше ничего. А это у нас есть. Я знаю, ты хотела провести выходные с его семьей, а я нанесла тебе такой удар. Мне ужасно стыдно.

– Мэри, пожалуйста, не волнуйся. Я что-нибудь придумаю. Просто передавай Гэри и его родным наши соболезнования.

Я вернулась к стиральной машине и добавила порошка. Проклятье, что же теперь делать? Я как раз разгружала сушилку, когда телефон опять зазвонил. Я вдруг оказалась нарасхват.

– Привет, Пит, – мрачно отозвалась я.

– Ты как? – спросил он.

– В порядке. Нет, не в порядке. Только что звонила Мэри. У Гэри сегодня утром скончалась мать.

Выслушав то немногое, что я знала, Пит объяснил, зачем звонит. Он подсчитал, во что обойдутся материалы для новой лестницы. Одна стальная дверь стоила несколько сотен, а если добавить еще перегородки и деревянный каркас, то набиралось почти две тысячи долларов. Это не считая его работы.

Пит полагал, что, как только получит разрешение – утром в четверг, – сразу сможет начать работу, но грохоту получится много, так как под новую дверь придется пробивать кирпичную стену.

– Демонтаж перегородки я могу начать уже сегодня – уберу ее с дороги. Тэмми все равно будет занята, у нее на завтра заказан ужин. Да, пока не забыл: она назначила на субботу вечеринку, так что в пятницу и субботу вечером работать не сможет, – добавил он.

Это стало последней каплей. Я надеялась на помощь Тэмми, а теперь и ее не будет.

Бросив трубку, я немного посидела. Одной мне не справиться с наплывом клиентов. А я уже настроилась на уик-энд с Райаном и его родителями. Уже заказала места на пятницу. Его родители успели отменить гостиничную бронь. Черт!

Я тяжело вздохнула. Ни подвести Райана, ни отменять встречу его родителей нельзя. Я бродила по квартире, соображая, что делать. Добравшись до стиральной машины, я вроде бы услышала вопль и, простонав: «Только не это!», выглянула в окно. На тротуаре выстроилась очередь из девиц. Они ждали, когда я откроюсь, и, конечно, пришли не за выпивкой. Длиннющая очередь, не меньше сорока красавиц.

Я сбежала вниз, чтобы хорошенько оценить ситуацию. Выглянула сквозь жалюзи и поразилась. Девицы подпирали мою стену, кое-кто сидел прямо на асфальте. Выглянув с другой стороны, я убедилась, что очередь начиналась от моих дверей. Просто не верится, черт побери!

И тогда я решилась. Прошла на кухню, взяла кусок картона. В офисе прихватила черный маркер и крупными буквами вывела:

«МИТЧЕЛЛ-ПАБ» ЗАКРЫВАЕТСЯ НА РЕКОНСТРУКЦИЮ

ДО НОВОГО УВЕДОМЛЕНИЯ

Я слышала, как рассерженно зашумела толпа при виде выставленной в витрине картонки. Они явно давали мне знать, чту думают по этому поводу, но я не стала слушать и ушла наверх. Надо было сделать несколько звонков и отменить музыкантов. Прощай, моя хеллоуинская прибыль.

– Я еду, – позвонил мне из машины Райан. – Как клиенты, справляешься?

– Никого нет. Девицы разошлись, когда я выставила объявление о закрытии, хотя парочка попробовала достучаться в дверь, – вздохнула я.

– О закрытии? Тарин, ты…

– Пришлось, – объяснила я. – У Гэри сегодня умерла мать. Они с Мэри завтра утром вылетают в Тампу, к его отцу. Сегодня Мэри осталась с ним. Он очень расстроен.

– Господи, что же ты мне не позвонила?

– А зачем, Райан? У тебя и так тяжелый день, к чему добавлять плохих новостей? Я решила, что скажу, когда вернешься.

– А Кори? Он вроде должен был сегодня работать?

– Я его отпустила. И от музыкантов, которые должны были играть на этой неделе, тоже отказалась. Кажется, весь день провела на телефоне. Да, еще Пит звонил. Он приедет сегодня, начнет сносить перегородку. Кстати, вот еще одна причина: Тэмми на выходных занята и тоже не сможет работать.

– Мы уже свернули в переулок. Сейчас испытаю новые ключи. Жди меня через минуту.

Через пару минут он взбежал по ступенькам и вошел в квартиру. Крикнул из прихожей:

– Тар?

– Я в кухне.

– О, привет. – Райан обнял и поцеловал меня. – Ты в порядке? – Его пальцы погладили мне щеку.

– Да, только, кажется, немножко не в себе.

Он чмокнул меня в макушку, потому что я уставилась ему под ноги.

– Жаль, что день у тебя не задался. – Райан обнимал меня крепко, до боли.