- Черт, я думал, ты не применяешь свои способности на друзьях, - сдаваясь пробормотал Вестар, перестав суетиться, опускаясь в рабочее кресло и открывая нужный файл на компьютере.

- Я подобного никогда не говорил, - усмехнулся Лис, тоже возвращаясь на кушетку. – Ты все-таки создал вирус?

- Да, три дня назад все уже было готово, - кивнул Орвар, выводя на экран все данные по эксперименту, в том числе и сведения с испытаний. – Пока ты возился со своими Драконами, я и Чаир, тот самый парень, что нам с Джитом и Рауф помогал, сумели разработать вирус и даже провести некоторые опыты. С учетом всех предоставленных ресурсов и моих выдающихся способностей в области медицины, биологии и генетики создать оружие массового поражения не составило труда. Проблема оказалась в другом, - тут Вестар снова тяжело вздохнул, мрачно уставившись на свои руки, сцепленные в замок. Не поднимая глаз на друга он продолжил: – У меня не получается создать вакцину. Что бы я ни предпринимал, как бы ни экспериментировал, вирус все равно победить не удается. А это значит, что предстоящая операция для тебя, Лис, является билетом в один конец, - угрюмо закончил Орв. – На данном этапе, разумеется, - быстро поправился он, поднимая извиняющийся взгляд на квартерона. - Будь у меня больше времени…

- Времени нет, Орвар, - не дав ему закончить резко заявил Лисар, не сдержавшись он все же вскочил с кушетки и нервно закружил по кабинету. – Подготовка к битве близится к завершению, на А-12 уже эвакуировано все население, а щиты Дугармы через два дня сомкнутся над планетой, чтобы ее не задело в ходе сражения. Мы с Манулом закончили переоборудование Драконов, Койра укомплектовал и мобилизовал все Крылья, пилоты прошли необходимую подготовку и адаптацию к твоим препаратам и новой системе управления, адмирал Соболан вместе с основными силами в секторе А ближайший метеоритный пояс заминировал и стянул туда все доступные Империи войска. Все трудятся на благо Империи, один ты тут диверсиями занимаешься! – зло припечатал Джат в конце, гневно уставившись на друга. – Потому что ничем иным я твою скрытность объяснить не могу!

- Да при чем тут диверсия, я о тебе волновался! – столь же резко ответил другу Орвар, твердо встречая его взгляд, в котором плескалась уже не злость, а скорее недоумение. – Ты совсем не думаешь о своей жизни, да? Как всегда лезешь на рожон и идешь даже не по краю пропасти, а с великой радостью прыгаешь в нее, лишь бы как-нибудь поинтереснее сломать себе шею? Неужели ты думаешь, что я вот так просто отправлю тебя на смерть? С улыбкой провожу прямиком в гроб?

- Сейчас не та ситуация чтобы медлить и искать другие решения, даже во имя моего гипотетического спасения, - уже мягче произнес Лис, отводя взор в сторону, чтобы скрыть свое замешательство и затаенный страх. – Мы взяли на себя обязательства и должны их выполнить чего бы это ни стоило, учитывая то, сколько людей в нас поверили, поставив на карту все и даже больше. Орвар, - он снова посмотрел на Вестара. – хватит пререкаться, пиши отчет и отправляй его лейтенанту Койра. О вакцине можно подумать и позже.

- Ты же понимаешь, что можешь не вернуться? – тихо проговорил Вестар, предпринимая еще одну попытку переубедить упрямого Джатта. – Без вакцины ты не протянешь и часа, максимум минут сорок.

- Если этого хватит для того, чтобы спасти мир, то какая разница? – Лис попытался улыбнуться, однако улыбка получилась горькой.

Через двадцать минут отчет был сформирован и отправлен прямиком на планшет Койра, а еще через две минуты адъютант принца спешно шагал в сторону лифта, чтобы принять участие в совещании на двадцатом уровне станции. Туда же сейчас быстрым шагом, но сохраняя достоинство, направлялся и Его Высочество в компании старого гоблина, минуту назад спорившие о необходимости поторопить молодых гениев с их разработками. К счастью, гении справились с этим сами.

***

- У них получилось, - внимательно прочитав отчет Вестара, Джатта и недавно примкнувшего к ним некоего Хара, заключил Ратмир и поднял взгляд на всю ту же компанию, что и десять дней назад принимала в этом зале решение допускать ли двух весьма неординарных молодых людей к готовящейся операции. – Мэтр Анбесс, что скажете?

- Скажу, что они очень талантливые паршивцы, - поправив золотые очки на выдающемся носу недовольно пробурчал гоблин, только вчера вернувшийся с орбиты А-12, где контролировал работы по установке защитного щита вокруг планеты. – Не ожидал, что мой лучший ученик примкнет к этой парочке. Бадм Хар всегда отличался редкостным благоразумием, но после того, как познакомился с этими двумя отрыжками Темного, словно с ума сошел. Вместо того, чтобы лететь со мной на А-12, этот шарров выкормыш без моего ведома перевелся в группу Вестара, чтобы работать с этими наглыми щенками.

- Да? – удивился Ратмир, пытаясь скрыть улыбку наблюдая за надувшимся ученым. Старый гоблин терпеть не мог признавать собственные ошибки, однако трое ребят, только недавно выпорхнувшие из гнезда во взрослую жизнь, сумели здорово щелкнуть умудренного жизнью старца по носу. – А я думал, Вы его специально к ним отправили, чтобы присматривать за юными гениями. Я ошибся?

- Пф-ф, - фыркнул мэтр, лукаво ухмыльнувшись и оставляя этот вопрос без ответа. Впрочем, все было ясно и без лишних слов, поэтому принц не стал больше заострять внимание на столь незначительных моментах, сосредоточившись на действительно важном.

- Мэтр, на А-12 закончены все работы? Во время битвы планета не пострадает от метеоритного дождя? – Его Высочество вновь посерьезнел, вперив пристальный взгляд в Анбесса, мигом стерший с того даже тень улыбки. – Адмирал Соболан доложил, что успел заминировать только сорок процентов астероидного пояса, но даже такого количества осколков достаточно, чтобы планету разорвало на части. На какой эффект нам стоит рассчитывать и есть ли шансы прорыва силовой оболочки?

- Ваше Высочество, щиты Дугармы создавались как раз для таких ситуаций, и я уверен, что они выдержат, - гоблин был столь же серьезен и собран, мгновенно включившись в работу. – По моим выкладкам они могут выдержать и вдвое большую нагрузку, так что А-12 вместе с населением будут в относительной безопасности. Я не исключаю прорывов, но они будут нести гораздо меньшие разрушения, чем если бы А-12 оставалась