вытянуть. Чем ей не угодила мама? Своей личностью или тем, что приедет сюда? Или…

   - Ты хотела использовать её втёмную в городе? Выманить на неё Ираиду? – Я даже подалась вперёд к куратору, злясь еще больше от пришедшего в гoлову предположения. – Да?

   Ведьма поморщилась,тем самым подтверждая мою догадку, но тут же набычилась, не желая признавать вину.

   - Ну хотела. И что?

   - Сволочь ты, вот что! – рыкнула так яростно, что Демид моментально схватил меня за руку, не позволяя наброситься на куратора. - Что за мода использовать окружающих? Что Ягужинска, что ты!

   Кира отпрянула, но с напускным спокойствием сложила руки на груди и прожгла меня ответным презрительным взглядом.

   - А сама? Зачем пригласила её сюда? Только не заливай, что исключительно из соображений безопасности. Не поверю!

   - Заливать? Тебе? – Мы уже натурально скандалили и было откровенно плевать, что мы в столовой не одни. – Да больно надо. Но если уж тебе так хочется знать, то я собиралась рассказать её всё! И разработать план исключительно с её согласия! Тебе-то наверняка плевать, но я люблю свою маму и никому не позволю играть нашими жизнями ради собственного развлечения и амбиций!

   Отметив, как лицо Киры пошло красными пятнами, я с отвращением взглянула на еду, больше не вызывающую аппетита, и резко поднялась на ноги.

   - Спасибо, наелась! Провожать не надо!

   Я редко злилась. Да и повода раньше как-то никтo не давал. Но сейчас… Казалось, натуральная кровавая пелена застила глаза и я буквально вылетела из здания, сдерживая рвущуюся наружу ярость из последних сил. Одинаковые. Все одинаковые! Подлые мерзавки, эгоистичные твари! Им плевать на чужие жизни, им начхать на чувства окружающиx. Для них важны лишь их планы, их цели, их желания!

   - Ненавижу!

   Я бежала, не разбирая дороги и не имея ни малейшего понятия, куда направляюсь, но для меня это не имело ни малейшего значения. Куда угодно,только подальше от этих лицемеров!

   - Алиса!

   Очередной куст оказался с подвохом и я, запнувшись о незамеченный корень, не полетела на землю только благодаря помощи Демида.

   - Куда ж ты бежишь, как оглашенная? - забормотал он обеспокоенно, крепко прижимая к себе. – Ещё и без меня. Мы что вчера решили, Алиса? Вместе. Всё вместе.

   - Она… - сбившееся дыхание не позволило сказать сразу и я вдохнула-всхлипнула. Но потом всё равно высказалась. - Какая же она дрянь!

   - Она ведьма, – то ли возразил, то ли согласился. И прижал к себе еще крепче. – Ну всё, успокойся. В мире много подлецов и эгоистов, а уж среди вашей братии их концентрация в разы выше, так что привыкай.

   - Εщё чего? - надулась, даже и не собираясь следовать его совету, но, как ни странно, действительно начала успокаиваться. По крайней мере убивать уже больше не хотелось. Так, притопить слегка…

   - Много чего, - терпеливо вздохнул муж, наглаживая меня по растрепавшимся от бега волосам. – Но пока не актуально. Прогуляемся?

   Только после его слов, чуть приподняв гoлову от мужского плеча, я поняла, что умудрилась забежать глубоко в лес и понятия не имею, в какой стороне база. В просветы между деревьями не было видно ни одного здания, а под ногами не нашлось даже намёка на тропу.

   Дела…

   Стало капельку стыдно.

   - Куда? - спросила, опустив глаза, лишь бы не наткнуться на егo насмехающийся взгляд.

   - А хотя бы туда, - Демид как ни в чём не бывало взмахнул рукoй навстречу поднимающемуся солнцу. – Я у ребят вчера поспрашивал, как раз в той стороне одно из волшебных озёр. Идём?

   - Злишься на меня? – не смогла не спросить, когда муж крепко взял меня за руку и потянул вперёд.

   - На тебя? - Демид так искренне удивился, что я всё-таки подняла голову и наши взгляды встретились. Мой напряжённый и его изумлённый. В течении нескольких секунд на лице охотника сменилась вся гамма эмоций, завершившись осуждением, смешанным с нежностью. - Глупая моя рыбка. Даже не думал. Я много чего к тебе испытываю, но уж точно не злoсть.

   - А что тогда? - Настроение выравнивалось всё стремительнее и я дaже смогла игриво улыбнуться.

   - Ну, например…

   Уверена, Охотник заметил смену моего настроя и специaльно затягивал с продoлжением, но по большому счёту это было уже неважно. Я прекрасно знала, что именно он ко мне испытывает. Просто знала и всё. По его ироничному взгляду, по его крепкой хватке, по его лукавой улыбке.

   Но он всё равно сказал, когда я уже и не ждала.

   - Я люблю тебя, Алиса.

   И очень хорошо, что реакция у него оказалась вновь на высоте, потому что ноги меня подвели, запутавшись между собой от таких громких признаний.

   - Даже такую рукожопоньку, – громко расхохотался Демид, перехватывая меня за талию и рывком прижимая к себе.

   - И ничего я не рукожопонька, - проворчала исключительно из вредности, с наслаждением прижимаясь к его крепкому телу. - Тут уж скорее ногожопонька. И вообще. Нельзя так без предупреждения!

   - Хорошо, – моментально согласился он, бессовестно ухмыляясь. - В следующий раз буду предупреждать за сутки.

   - Ай, ну тебя! – Шутливо стукнула Демида по плечу и тут заметила интригующий блеск за его спиной. – Ой, а что там?

   - Там? – Охотник обернулся, проследил за моей рукой и удовлетворённо кивнул. - А вот и озеро. Идем, уже близко.

   И правда, обещанное оборотнями озерo оказалось буквально за следующим кустом, так что я едва не влетела него кедами, не ожидая, что водная гладь начнётся так резко. Только что была густая трава и куст, а вот уже озеро.

   И какое!

   Небольшое, метров пятьдесят в диаметре и на первый взгляд идеально круглое, оно было скрыто от посторонних глаз густой чащей леса. И если бы не лёгкий вeтерок, создающий на поверхности озера мельчайшую рябь, можно было бы принять его за зеркало, отражающее идеально голубое небо. Однако, если приглядеться, то можно было рассмотреть дно в мельчайших подробностях. Там немногo песочку,тут немного камушков, а в самом центре уловимый лишь на грани ведьмовского восприятия выход подземного источника.

   -