Я попыталась смириться с этим, но в следующий момент они усадили меня на плечи.

Забирайте, ребята.

Глава пятьдесят пятая

Коул

Песнопения моей команды отражались от стен, когда они ворвались в раздевалку одной гигантской волной.

– Изи! Изи! Изи!

Я подавил смешок. Рано или поздно они должны были найти маленького ублюдка.

Часы на стене привлекли мое внимание. Тренер выйдет из кабинета с минуты на минуту. Время сосредоточиться.

Я посмотрел на Дуайта и Леннокса, которые по-прежнему весело качали Изи на своих плечах.

– Поставьте Изи на пол.

Как по команде, тренер Сталтер крикнул:

– Так-так-так. Возьмите друг друга за руки! – Он хлопнул в ладоши. – Сейчас наш квотербек прочитает молитву.

Черт, как же я ненавидел эту часть. Ирония того, что именно атеист читал молитву, от меня не ускользнула.

Я фыркнул. Если бы Сойер только это видела.

Если бы только я все не испортил и не заставил ее ненавидеть меня.

– Тебе смешно, Ковингтон? – рявкнул тренер.

– Еще как! – крикнул я, прикрывая свою тоску. – От того, как мы сегодня надерем задницу «Викингам»!

Все взорвались улюлюканьем и воем.

– Ладно, ладно, успокоились! – оборвал он нас через минуту. – Давай, Ковингтон.

– Господи, – начал я.

Может, я и не верил во Всемогущего, но я верил в свою команду.

Я верил в этот спорт.

И когда я выходил на поле… я верил в себя.

– Мы приближаемся к большой игре и просим тебя быть рядом, чтобы направлять каждое наше движение и радоваться каждому тачдауну вместе с нами.

Я сделал глубокий вдох.

– Пусть наши ноги будут быстрыми, а наши мышцы никогда не устанут. И пусть в нас никогда не иссякнут надежда и решимость, ведь сегодня мы сотрем «Викингов» в порошок. Мы благодарны тебе, людям на трибунах, которые пришли посмотреть на нашу игру, нашему тренеру, который никогда не откажется от нас и каждому игроку в этой команде, с которым я имел честь играть на поле последние четыре года. Прошлый сезон был трудным, но, пожалуйста… помоги нам в этот раз вернуться домой чемпионами. – Посмотрев в потолок, я произнес: – Видит Бог, мы, черт возьми, это заслужили.

Я оглядел всех членов своей команды, даже ублюдка Кортленда. Потому что каждый хороший квотербек знал, что он хорош, только когда хороша команда за его спиной.

– Аминь.

Комнату взорвали крики. Только Изи все еще молился.

Что ж, лишь бы сработало.

– Черт, Ковингтон, – растягивая слова сказал Дуайт. – Это было красиво.

Тренер прочистил горло.

– Что ж. Не знаю, как мы, черт возьми, можем проиграть после такого.

– Мы не проиграем! – заорал я.

– Чертовски верно! – вторил мне Леннокс.

– Черт возьми, да! – поддержал Дуайт.

Тренер стал махать рукой в сторону двери.

– Вы не сможете победить их, пока вы не на поле, так что выметайтесь отсюда!

Мышцы груди напряглись.

– Вообще, мне нужна еще минутка.

Это был последний раз, когда мы все вместе были в раздевалке, так что сейчас или никогда. Хреново, что все кончилось этим, но я сказал ей, что все исправлю.

И я, черт возьми, не шутил.

Глава пятьдесят шестая

Сойер

Коул Ковингтон только что молился Богу, в существование которого даже не верил, за свою команду.

У меня перехватило дыхание. В этом было нечто великодушное. Несмотря на то, что я злилась на него, я снова думала о том, что, возможно, он не такой и эгоистичный, как я считала.

Несколько человек двинулись к выходу, но Коул остановил их.

– Вообще, мне нужна еще минутка.

На лицах его товарищей по команде возникло замешательство, когда он потянулся за чем-то в свой шкафчик. Очевидно, они ничего не понимали, так же, как и я. Возможно, у Коула был припасен какой-то подарок для команды, специально для большой игры.

Я оказалась абсолютно ошарашена, когда он бросил Кортленду связку ключей.

– Наслаждайся своей новой машиной.

Мое сердце замерло.

Погодите… что?

Он не…

Он не мог…

У всех отвисла челюсть. Включая меня. Кортленд выглядел совершенно сбитым с толку.

– Что насчет пари? У тебя есть еще четыре месяца.

В глазах Коула мелькнуло чувство вины, а затем его лицо напряглось.

– Мне с самого начала не следовало на него соглашаться.

У меня внутри все перевернулось. О, Боже мой. Он это сделал.

– Какую часть фразы «выметайтесь отсюда», вы, придурки, не поняли? – крикнул тренер Сталтер.

Все, что я слышала – это бешенный стук сердца о ребра, когда мимо меня пронеслась толпа футболистов.

Я никак не ожидала, что он это сделает.

– Слышал о личном пространстве, Изи? – рявкнул Коул, вырывая меня из мыслей.

Вот тогда-то меня и осенило. Он понятия не имел, что я здесь.

Слезы навернулись на глаза, и я схватилась за грудь.

Он сделал это не для того, чтобы вернуть меня… Он действительно верил, что так правильно.

Со мной или без меня.

Счастливая Семерка не заслуживал второго шанса. Но Колтон заслуживал.

Коул достал кусок зеленой ткани из своего шкафчика. Колебался какое-то мгновение. Затем, сжав челюсть, обратил свой пристальный взгляд в мою сторону.

– Ты не мог бы убраться отсюда, на хрен, чувак? Господи.

Я быстро направилась к двери. Но остановилась на пороге.

– Удачи тебе сегодня, Колтон.

И после этого ушла.

Глава пятьдесят седьмая

Коул

Гнев наполнил мои вены, когда я увидел, как Тодд Харрис