* * *

Через толпу танцующих оказалось не так-то просто пробраться.

– Извини, – кто-то крикнул ей, случайно задев локтем.

Полина не ответила, вспомнив Севин равнодушный вид. Ее окончательно одолела досада, и кто-то в очередной раз ударил ее по руке, точно попав прямо по тяжелым мужским часам. Тут же захотелось снять их и швырнуть куда-нибудь в толпу, чтобы посмотреть, как за них передерутся Севины поклонницы.

– Ой! – Погрузившись в раздумья, Полина неожиданно налетела на кого-то, спешащего так же, как и она сама, и старающегося прошмыгнуть мимо кружившихся влюбленных парочек. – Маргарита! – Она не поверила своим глазам. – Маргарита! Я уж думала, что не увижу тебя сегодня.

Маргарита сказала что-то в ответ, но музыка поглотила ее слова. Огненная колдунья взяла подругу за руку и потащила сквозь толпу в сторону больших звездных вывесок – там было не так много народу и музыка звучала тише.

– Это ужасно. Задавят и не заметят, – возмутилась Маргарита. Она поглядела на Полину.

– У тебя прядь выбилась.

– Ничего страшного.

– Она… она торчит вверх.

– Что за невезение! – Водяная колдунья на ходу принялась переделывать прическу.

– Но это тебя не портит, так даже… интереснее. А где Василиса? Вы не встретились?

– Нет. Но я думала, ты знаешь, где она.

– К сожалению, я упустила ее из виду. Я прямо не могу поверить, что хоть тебя отыскала! Это скопище обезумевших колдунов сводит меня с ума. Может, посидим в беседке? Тем более Полонею Златовласку надо слушать в умиротворенной обстановке.

– Согласна.

– Так что с тобой было? Что ты делала все это время? И почему у тебя такой вид, будто ты хочешь кого-то убить?

– Я отвечала на вопросы представителя журнала «Популярное колдовство», а потом… Марго, я снова видела Светослава и так сглупила, что подумала, будто он идет ко мне. Но нет… рядом просто стояла Оля! – поделилась Полина совсем не тем, что ее мучило на самом деле.

– Да хватит тебе уже думать о нем! Ты должна была порадоваться, что он шел не к тебе. Стоп, стоп! – Она снова ухватила Полину за руку и потянула в другую сторону, едва впереди появилась первая ажурная беседка, заполненная людьми.

– Что? Марго, куда ты?

– Я передумала туда идти. Давай лучше прогуляемся.

– Но я только что видела там Славу!

– Вот именно.

– Он…

– Нет-нет, меня это совсем не волнует.

– Вы что, поссорились? – Полина тут же отвлеклась от мыслей, которые пару минут назад ее угнетали.

– Можно и так сказать. Он ведет себя очень странно. – Только тут Водяная колдунья заметила, что ее подруга по-настоящему рассержена. – Он приревновал меня к Емеле и Мише. И все только потому, что я с ними потанцевала. Полина, он же знает, что мы с ними просто общаемся! В последние дни он уже несколько раз сказал, что я отношусь к нему несерьезно.

– Так куда мы пойдем? Я поняла, что ты хочешь убраться подальше от Славы, но предпочла бы не возвращаться на концерт. Я люблю Златовласку, но все эти медленные песни для влюбленных…

– Прогуляемся до дома, я возьму кофту. Начинает холодать, а я еще хочу послушать твоих французов. Во сколько они?

– Только в одиннадцать. Закончат к полуночи, а там как раз начнутся купальские обряды.

– Вот именно. Любопытно взглянуть на Русалье Посвящение. Интересно, нас пустят на этот обряд?

– Ты променяешь танцы у купальского костра на Посвящение Лисы? – с улыбкой заметила Полина.

Возле арки уже никого не было. Колдун, проверявший билеты, давно закончил свою работу.

– Можно сократить путь здесь.

– Тут есть дорога? – Маргарита взглянула на лес, на который указала Водяная, – он казался зловеще-черным на фоне темнеющего неба.

– Да. Мы с Василисой сегодня пришли именно по ней.

– Отлично, Слава нас здесь точно не найдет. – Огненная колдунья пожала плечами. – Но смотри в оба, если мы вдруг повстречаем Лису, нам не поздоровится.

– Нас же двое, Марго, – отозвалась Полина. – Дарья Сергеевна запретила мне гулять одной. И потом, мы просто идем к дому… А она скорее всего готовится к обрядам. Ты бы лучше объяснила мне все про Славу. Он, значит, тебя ревнует?

– Не то слово. Я не понимаю, что с ним произошло за последнее время. С тех пор как мы здесь, он просто сам не свой. Обижается, если я опаздываю. Обиделся, когда мы с тобой не взяли его на речку. А теперь вот, что я танцевала с Емелей и Мишей! По-моему, он готов обидеться даже на то, что ему нельзя заходить в дом нашей команды.

– Я знаю почему. Это все из-за Заиграй-Овражкина.

– Опять ты про своего Заиграй-Овражкина? Бедный Сева, что он сделал такого ужасного?

– Пожалуйста, не называй его моим. – Полина спрятала за спину руку с часами. – И лично мне он ничего не сделал.

– Тогда как он связан со мной и со Славой?

– Марго, ты только представь себя на месте своего парня. Каждый раз, когда вы прощаетесь, он идет к себе, а ты возвращаешься сюда – в дом, где вместе с тобой живет эта Сирена. Ты же сама разболтала Славе, что нам с тобой не досталось места в женской спальне и теперь мы спим на одном этаже с парнями. Только девушки сохнут по Севе, а все мальчики его терпеть не могут.

– Ты хочешь сказать, Слава представляет, что я тут развлекаюсь с Овражкиным? Да это же глупость какая-то. По-моему, все, что говорят про Севу, – только слухи. Здесь, на Русальем круге, он доказал это. Все девчонки вешались на него, но он был лишь дружелюбен…

– Да, но… – Полина тут же вспомнила о том, как чары Сирен недавно повлияли на саму Маргариту.

– Я бы поняла Славино волнение, – тем временем продолжала Огненная колдунья, – если бы собиралась вступить в ряды целомудренных снежинок. Но… меня теперь не возьмут.

Она повернулась к подруге, уголок ее рта дернулся, и в следующую секунду обе они рассмеялись.

– В этом ты права, Марго. И даже Сева не сможет продвинуть среди них твою кандидатуру.

– Вот вид… – Маргарита вздрогнула, не успев закончить. Она резко обернулась. – Показалось, – уклончиво объяснила она, заметив вопросительный взгляд Водяной колдуньи. – Сама знаешь, тут такое странное место… каждый раз мерещится, будто что-то мелькает за деревьями.

Полина молча согласилась, поежившись от внезапного мимолетного страха. Невдалеке уже виднелись дома, их крыши просматривались из-за листвы. В одной из ближайших избушек тускло мерцал золотой огонек, то появляясь, то скрываясь за ветвями. Где-то за спинами слышались звуки музыки.

Маргарита еще раз оглянулась и поспешила вернуться к старой теме разговора:

– Вот видишь, Полин, Славе нечего за меня волноваться. С какой стати он думает, что между мной и Севой… Да в такие моменты мне и правда начинает нравиться Сева! Вот этот уж точно не будет никого доставать своей ревностью! Слава дождется, что…